【当時の農村の疲弊と惨状考】

　革新熱を高めた理由の背景に、慢性化した不況と農村の疲弊があった。１９２９（昭和４）年、アメリカ/ニューヨーク/ウォール街での株の大暴落パニックから始まった恐慌は日本をも直撃し、日本のアメリカへの主力輸出品である生糸の暴落へと導いた。生糸価格の暴落は他の農産物価格の下落へと連動し、農家の生計は崩壊した。

　追い打ちをかけたのが東北地方の凶作飢饉だった。農村の疲弊は、慢性的に続いていた農業恐慌の上に、更に昭和６年、７年、９年、１０年の凶作群があって深刻化した。その中でも、北海道、青森の凶作は甚だしいものであった。農家は蓄えの米を食い尽くし、東北六県で３万４千人におよぶ欠食児童が出る事態となり、娘の身売りがあいついだ。１９３３（昭和８）年、昭和三陸地震が起き、三陸沿岸が津波で甚大な被害を受け、更に状況を悪くしている。

　１９３４（昭和９）年、岩手県では農家７万７０００戸の内４０％は生活保護が必要とされていた。当時の新聞は「稗・粟さえも尽きようとし、楢の実が常食となり、農民が鶏のエサであるふすまや稗糠を買い、練り物にして食べていた。県下の１０月現在の欠食児童は２万４０００名を数え、１２月には５万名を超えるものと予想された」と報じている。

　１９３４（昭和９）年、山形県警察本部保安課の調査資料によると、昭和９年１月から１１月までの間に山形県内の娘身売りの数は３２９８人で、その内訳は芸妓２４９人、公娼１４２０人、私娼１６２９人と記録している。「娘身売りの場合は、当相談所に御出下さい」と張り紙をした村役場も、東北地方では珍しくなかった。１９３４（昭和９）年、青森県の資料によると、青森県内の身売り数は２２７９人で、その内訳は芸妓４０５人＋公娼８５０人＋私娼１０２４人と記録している。

　青森県津軽車力村村史によると、１９２６（大正１５）年、６５０人の農民の大行列が行進した。大行進の先頭に戸板に「小作料をまけろ」、「小作人の生血を吸う鬼畜生を倒せ」などのビラを貼りつけ、むしろの旗を押し立て、簑を着てインターナショナルを合唱しながら行進した。この村の村史には、「村役場には公然と娘を東京方面への娼婦としてあっせん紹介をする係りがあり、（中略）小学校は先生に月給の支払いのできないような状態に陥っていたのである」、兵隊は週一日の休みに、人力車曳きとして働き、僅かな金を貧しい実家の弟妹のために送金しているという状態すら村史に生々しく記録されている。二・二六事件の津島勝男中尉はこの津軽出身であった。（山口富永「近衛上奏文と皇道派」より抄出）。当時津軽は構造的に農民が困窮する問題を抱えていた。

　軍人たちはこうした貧困農家の子弟らを部下の兵士として持つことで、一層現実社会を変革する必要性を感じていった。事件参加者の一人、麦屋清済少尉は、事件を起こした青年将校の心情を代弁している。

　「これでは日本は滅亡する、一刻も早く国民生活の安定化をはかることが急務だ。現下の国政は社会態勢の改善以外にない。これを早急にしかも円滑に処理するには国体真姿の顕現であり、大御心による政治以外にはその打開策はない。即ち天皇に政治大権、軍制大権、経済大権等枢要の大権を奉還して住よい国造りをすることである。満州国の充実政策も、これなら実施可能と思われる。明治維新は日本の血の中から生まれた。昭和維新も正にそれと同じである」。

　すなわち、天皇親政という理想を掲げ、陛下の周りにいる「君側の奸」を討つことで昭和維新を成し遂げる、と云う世直し世の建て替え機運を醸成していた。事件に参加こそしなかったが、安藤等の同志であった大蔵栄一大尉は自分が革新運動へ参加した理由は貧困家庭への同情も勿論あるが、それよりは「権力への反抗の闘魂」が大きかった、と述べている。

１９３６（昭和１１）年の動き

【政府が「第一次北支処理要綱」閣議決定（華北分離政策国家承認）】

　１．５日、磯部は川島陸相を官邸に訪問し約３時間話した。「青年将校が種々国情を憂いている」と磯部が言うと、「青年将校の気持ちはよく判る」と川島は答えた。磯部が「何とかしてもらわねばならぬ」と追及したが、川島の応答には具体性がなく、「そのようなことを言っていると今膝元から剣を持って起つものが出てしまう」と言うと、「そうかなあ、しかし我々の立場も汲んでくれ」と答えている。

　１．１２日、共産党関西地方委員会の指導分子が検挙され組織壊滅。

【日本政府がロンドン軍縮会議から脱退】

　１．１５日、日本政府は、ロンドン軍縮会議から脱退通告。

【政府が「第一次北支処理要綱」閣議決定（華北分離政策国家承認）】

　１月、政府が、武藤章が主導して永田鉄山の計画である「第一次北支処理要綱」閣議決定（華北分離政策国家承認）。「自治の領域は北支五省」、「いたずらに地域拡大しない」。石原莞爾も永田鉄山の同志として、正式に国家の政策として採用される。

【磯部が政治浪人の森伝とともに川島陸相と面会】

　１．２３日、磯部が政治浪人の森伝とともに川島陸相と面会し、「渡辺教育総監に将校の不満が高まっており、このままでは必ず事がおこります」と伝えた。川島陸相は格別の反応を見せなかったが、帰りにニコニコしながら一升瓶を手渡し「この酒は名前がいい。『雄叫（おたけび）』というのだ。一本あげよう。自重してやりたまえ」と告げている。

【磯部が真崎大将と時局談義】

　１．２８日、磯部が真崎大将を訪ねている。この時のことを磯部が次のように記している。

真崎	「（何事かを察知せるが如く）何事か起こるのなら、何も云つてくれるな」。
磯部	「余は統帥権干犯問題に関しては決死的な努力をしたい。相澤公判も始まることだから閣下も努力していたゞきたい（と云つて金子の都合を願つた）」。
真崎	「俺は貧乏で金がないが、いくら位いるのだ」。
磯部	「金は千円位あればいゝ。なければ五百円でもいゝ（と云つて大まけをして半格に下げた）」
真崎	「それ位ひか、それなら物でも売つてこしらへてやらふ。君は森を知つているか、森の方へ話をしてみて必ずつくつてやらふ（と云つて快諾をしてくれた）」。

　こうして磯部は真崎から金子の提供を受ける。これで、真崎が確実に自分たちの味方になってくれるという自信ができた。「余は、コレナラ必ず真崎大将はやつてくれる。余とは生まれて二度目の面会であるだけだのに、これだけの好意と援助とをしてくれるといふことは、青年将校の思想信念、行動に理解と同情と有している動かせぬ証拠だと信じた」。このやり取りによれば、真崎が、磯部らの決起に反対していないことが読み取れる。

　１．２８日、磯部が真崎大将のもとを訪れて、「統帥権問題に関して決死的な努力をしたい。相沢公判も始まることだから、閣下もご努力いただきたい。ついては、金がいるのですが都合していただきたい」と資金協力を要請すると、真崎は政治浪人の森伝を通じての５００円の提供を約束した。磯部はこれらの反応から、陸軍上層部が蹶起に理解を示すと判断した。

【相沢三郎中佐裁判】

　１．２８日、相沢を裁く第一師団軍法会議が、青山にある第一師団司令部構内で開かれた。相沢の特別弁護人は皇道派の一人である満井佐吉中佐、弁護人は貴族院議員の鵜沢聡明博士が選ばれた。武藤章は、「永田少将殺害の相沢公判は、所謂公判戦術を弄して軍法会議の神聖を冒して上官を誹謗し、軍の秘密書類の提出を要求する等、全く言語道断の様相を呈した」と評している。

　相沢三郎中佐裁判も青年将校の決起を促進した。高橋正衛氏は、相沢裁判について次のように記している。

　「永田という人物と、軍務局長という職柄とを一挙に斬った相沢は、永田派、幕僚からは狂人扱いにされ、青年将校からは偉大な先覚者、志士として尊敬された。軍内二派の相対立するこのような見解は、そのまま相沢の軍法会議に持ち込まれた。青年将校派は法廷闘争を試み、この裁判を維新運動の橋頭堡にしようとし、幕僚派は、青年将校運動を断固として圧殺しようと決意した。そして相沢公判の一つの山場である、真崎が証人として出廷した昭和十一年二月二十五日の翌日二・二六事件は勃発したのである」。

　磯部などはこの裁判を皇道派の弁明の場として活用しようとしていた。磯部は次のように評している。

　「相澤中佐の公判は劈頭より大波乱を起こした。予審のズサンなる取調べに対して弁護側が俄然鋭い攻撃をはじめたからだ。公判に対する世間の評は、将に中佐に九割の勝利を示している。全国民の声援も甚だしく高まりつゝある」。

　「余は去年来の決心をいよ々強固にした。それで他の同志がたとい蹶起せずとも、余は田中部隊を以て河野、山本と共に蹶起する決心で着々準備をした」。（河野とは所沢飛行学校の河野寿大尉、山本は磯部と同じく民間人の山本又）

　磯部の決心は固まり二月二十六日へ向かって走り出す。

　１月、政友会が衆議院に内閣不信任案を提出。岡田内閣、これを受けて衆議院を解散。

【安藤大尉が新井勲、坂井直などの将校を連れて山下邸訪問】

　２月早々、安藤大尉が村中や磯部らの情報だけで判断しては事を誤ると提唱し、新井勲、坂井直などの将校１５、６名を連れて山下の自宅を訪問している。山下は、十一月事件に関しては「永田は小刀細工をやり過ぎる」、「やはりあれは永田一派の策動で、軍全体としての意図ではない」と言い、一同は村中、磯部の見解の正しさを再認識した。

【野中大尉と安藤大尉の密談】

　２月初旬、野中四郎大尉が安藤輝三大尉を訪ねた。「俺は部下中隊を率いて参加することに決めたよ」と思い詰めた表情で話した。まさかと思っていただけに安藤は愕然とした。謹厳実直、一点の私心もなく、率先垂範、黙々と隊務に精進する先輩野中に対し、安藤は尊敬と憧憬の念を抱いていた。野中は在京革新将校の集会にもほとんど顔を出さず、圏外にあって専ら静観の態度をとってきた。安藤は、急進派の磯部浅一や栗原安秀中尉が主唱する兵力使用のクーデター計画に対して強硬に反対してきた。野中大尉は安藤大尉の考えに同調していたはずだった。それが豹変していた。磯部、栗原の説得工作が奏功したものと思われる。第一師団が満洲に移駐したら昭和維新断行は永久にこない。安藤大尉の考えは、（天皇親率の建軍の本義に反して、みだりに天皇の軍隊を私用することは、絶対に避けなければならない）もしも蹶起するならば大南洲、西郷隆盛に習わなければならない！首領西郷隆盛以下明治政府の軍人・官僚であった同志全員が職を退いて一端野に下った！そして郷里鹿児島に帰ったのち、私学校の生徒として薩摩隼人の軍団を編成し兵を起こして東上を始めた！挙兵の目的は、明治維新の初心を忘れ、権勢に驕って、欧米の自由思想に傾倒し、日本の進路を誤らんとしている新政府高官たちを問責し、綱紀を粛清して国政を正さんとした。この時、西郷の気持ちには軍事革命によって、政権を奪取しようなどの野望はまったくなかった。安藤を中心とする歩兵第三聯隊グループは現有指揮権を濫用して、軍隊を出動させることなど正面切って反対だったはずである。それが野中四郎大尉の突然の蹶起表明によって安藤の懊悩がはじまった。

【安藤大尉、栗原（中尉）、中橋（中尉）、河野、磯部の五人が秘密会合】

　２．１０日、決起の二週間前、歩兵第三連隊の週番司令室で安藤、栗原安秀（中尉）、中橋基明（中尉）、河野、磯部の五人によって会合が開かれた。磯部はこの会合を「Ａ会合」と名付けられている。「五人以外の他の者を本会合には参加させまい。他の同志を参加させる会合をＢ会合としておく事」ということであるから、いわばこの「Ａ会合」に集まる面々が決起の首脳部ということになる。

　磯部の回想に「他の同志がたとい蹶起せずとも」と記されている。と云うことは、彼ら仲間内でも蹶起を強硬しようとする者と未だその時にあらずとする慎重派が居たことを示している。安藤は、その慎重派の一人だった。磯部は「余は安藤の決心を充分に聞きたかつたので　一応正してみると」、安藤「いよいよ準備をするかなあ」と答える。磯部「深重(ママ)な安藤が云ふことであるから安藤も決心していると考へた」。このやり取りから、安藤の言動が当初は決起に反対しており、次第に消極的ながら行動を共にする線を打ち出していったことが分かる。但し、「決意の披瀝」には至っていない。