この歌によって３２８番歌から始まる一連の歌が太宰府に赴任していた大伴旅人を囲んでの宴席上で詠われたらしい歌であることが分かる。そしてその宴の一員に山上憶良（やまのうえのおくら）も加わっていた。この宴がいつ開かれていたのか確定できないが、旅人の太宰府在任期間は神亀年間（７２４～７２９年）とされている。この時旅人は６５歳前後の頃である。山上憶良はその旅人よりも２歳年長である。

　「鶴が音」は「たづがね」と読む。津乎の崎（つをのさき）はどこの岬のことか分かっていない。寒風吹きすさぶ岬と鋭く鳴く鶴の声、手前には葦が生えているばかり。荒涼とした風景である。

　この歌は単独で鑑賞しても感興が湧きにくい。「真楫繁貫き（まかじさしぬき）」は「多くの梶を取りつけて」の意。「大君（おほきみ）の命（みこと）かしこみ」は「朝廷の命を受けてやってきた（すなわち金村を迎えて）」である。結句の「磯廻（いそみ）するかも」（磯めぐり）は越前国海岸（日本海）を順次案内してめぐっていることを指している。前歌は中央の大和からやってきた笠朝臣金村が海路中に詠った歌だった。本歌は国守石上朝臣の歌と注記されている。さらに次歌の内容を考慮すると、国守自らが金村と共に船に同乗して案内役をかって出ている場面と考えていい。

　韓藍（からあゐ）は鶏頭の花。「我がやどに」は「私の家の庭に」である。「懲りずて」（懲りずに）に着目して韓藍を女性と解し比喩の歌ととることもできる。比喩ととらなくとも鶏頭は一年草なのでまた今年も咲かそうというのは自然な行為である。寓意と取る場合は曲解に堕することのないように注意を払わなければならない。

　梅は少女（すなわち妹）のたとえで、成長したら「事は定めむ」、すなわち妻にしたいという歌。

　龍田山は奈良県生駒郡の山の一つ。「手まかむ」は「手枕にして」、「旅に臥（こ）やせる」は「旅の空に横たわる」の意。聖徳皇子の思いがすんなり伝わってくる平明にして率直な歌である。

　草枕はたびにかかる枕詞とされているが、旅といえば行き倒れと背中合わせだったらしい当時の状況と関連のある用語という気もする。「誰が夫か」は「たがつまか」と読む。「国忘れたる」は「故郷の国にたどり着けず｣である。「家待たまくに」は「家では家人が待っているだろうに」である。

　山斎（しま）は島とも表記されるが、要は自分の家の山水。

　「咽（む）せつつ」は激しく泣く様だが、「心咽せつつ」というのであるから心の中で激しく泣く様である。なのでおいおいと大声を出して泣くのではなく、「ひとりでに涙があふれてくる」様である。酒の歌を始めこうした大伴旅人の歌に接すると、貴公子然としながら、非常に繊細で心優しい一面を内包していることが分かる。

　「今よりは」は「これから秋に向かう」という意味である。さて、「独り寝」とか「独り身の寂しさ」とかを詠じた歌は万葉集にはいくつもある。この歌の匂いが古今和歌集にも繋がる。「独り寝」を詠じた古今歌の一首は「秋なれば　山とよむまで　鳴く鹿に　我おとらめや　ひとり寝る夜は」（古今５８２番歌）。

　「知らませば」は「知っていれば」である。

　「朝鳥の哭（ね）のみし泣かむ」は「毎朝ただ声をあげて泣く鳥のように」という比喩である。「よしをなみ」は「すべがない」である。悲痛な歌である。以上で巻３の終了。