－初めて訪れた日本の印象を聞かせてください。

　デボラさん：

　敦賀では、市長さんをはじめ市民のみなさんが私たちを迎えてくださいました。敦賀港では、ヨーロッパを逃れ、無事に日本へたどり着いた母や何千人ものユダヤ人たちのことを思うと、自分がここに立っていることに感慨深いものを感じました。今回の旅では思い出に残ることばかりですが、一番印象に残っているのは日本の人々の温かさです。戦争中、母やユダヤ人たちに、人々がどれだけ親切にしてくれたか、どれだけ助けになってくれたか……、そして私たちにも同じように、出会う人全員が優しくしてくれて……。

　シェリーさん：

　戦時中、母や大勢のユダヤ人たちが感じた日本人の親切心が、76年たった今でも、同じように引き継がれている。しかも、それが今回日本を訪れた私たちにも注がれていることを、敦賀の人々やJTBの方々との出会いから強く感じました。

　シェリーさん：

　今回の旅で、日本人の思いやりや寛容は、世界中の人々が目指すべき理想の姿だと強く感じました。その思いやりは、私たち外国人に対してだけではなく、日本人同士でも互いに示しあっている。JTBのスローガンにもあるように、一人ひとりがお互いに思いやることによって世界に協調が生まれるのだと思います。まさに今こそ、世界が学ぶべきだと思います。

　デボラさん：

　残念ながらどの時代にも至難というものはあって、現代もその例を免れません。けれど、ユダヤ人に起きたことは二度と起きてはならない。多くのユダヤ人を死から救ってくれた杉原さん、そして彼らを日本へと導いてくれたJTBの方々、さらに大勢の日本人が、さまざまな形でユダヤ人を救ってくれました。彼らは勇気をもって行動しました。これこそが、今の時代に輝く希望の光だと思います。今日も、助けを必要としている人々は大勢います。彼らに手を差し伸べること、罪のない犠牲者をこれ以上増やしてはならないということを、世界は日本から学ぶべきだと思います。

　－いま世界では政治的な混乱を迎えていますが、そのような時代において、母ソニアさんの物語や、今回の旅はどんな意味を持つと思いますか？

　シェリーさん：

　今回の旅の間、姉ともよく話していたのですが、私たちがいま強く感じるのは『Never again』――同じ過ちを繰り返してはならないということ。杉原さんや大迫さんから現代の私たちが学ぶべきことは、たとえ国が違っても、辛い状況におかれている人々に助けの手を差し伸べるということです。たとえ自らを犠牲にしてでも、正しい行いをすること。彼らの行動は、現代の私たちにとって素晴らしいお手本だと思います。

　デボラさん：

　妹がいうように、『Never again』と繰り返し語り続けることが重要だと思います。そのためにも教育はとても大事。直接戦争を体験していない世代にも、またその先の世代にもメッセージを送り続ける。歴史上の出来事を過去のものとはせず、現代に甦らせて、誰かを傷つけるような行いがなくなり、互いに助け合う。そんなメッセージを可能にするのが、教育の力なのです。

　－もし、母親のソニアさんが生きていて、2人もこうして日本人の温かさを肌で感じているのを見たら、何と言うでしょう？

　デボラさん：

　母はとてもおおらかな人で、日本をとても愛していましたし、日本の美意識というものを心から理解していました。いま私たちと一緒にいてくれたらと思います。もし母が生きていたら、きっとJTBグループ社員の皆さんに心から感謝の意を伝えていたでしょうね。

　シェリーさん：

　そして、もし大迫さんも生きていたら、私たちからも感謝の気持ちを伝えたい。あなた方の献身のおかげで、何千というユダヤ人の命が救われ、さらに何万もの子供たちの命がつながれていったのですから。

　デボラさん：

　最後にもう一言、言わせてください。北出明さんのライフワークこそ、教育の重要性を象徴していると思います。彼はかつての上司だった大迫さんからアルバムを譲り受け、写真に写っている人々を探し出すことに情熱を注いできました。そして彼らユダヤ人たちの物語を発掘し、関わった日本人の物語を本にして、世間に伝えていった北出さんに、心から感謝しています。彼が長年続けてきたことが、まさに教育そのもの。彼がいなかったら、私たちもこうして日本に来ることはなかったでしょう。彼が払った膨大な努力と功績に、心から拍手を送りたいと思います。

　JTB本社ビル訪問のあとは、和やかなムードのまま隣のビルに移動。今回、JTBグローバルマーケティング＆トラベルの発案で、デボラさんとシェリーさんを迎えるささやかな交流会が開催かれた。ジャパン・ツーリスト・ビューローの流れを引き継ぎ、現在JTBで訪日インバウンド事業を専門とするJTBグローバルマーケティング＆トラベルの社員たちは、いわば大迫辰雄の後輩。会場のコミュニケーションルームには40人を超えるメンバーが集まり、デボラさんとシェリーさんを温かい拍手で迎えた。 「お2人をお迎えできて、非常に光栄です」と座間社長があいさつし、2人に花束を手渡す。76年前に大迫辰雄がソニアさんを迎えた時の風景が、いまここで再現されたかのようだ。戦争体験がない若い世代にとって、JTBが戦時中ユダヤ人の輸送に関わった事実は知っていても、その体験に直接かかわる人々と出会うのは初めて。これまでは歴史上の出来事とだと思っていたことが、いま自分たちの目の前に、現実として現れた。戦争中に母ソニアさんが感じた感動をデボラさんとシェリーさんが追体験したように、彼らJTBグループ社員にとっても、76年前の大迫辰雄の気持ちを肌で感じる機会となった。「皆さんの先輩である大迫さん、そして名前は知られていませんが、彼と共にユダヤ人の亡命に携わってくださった多くのみなさん、彼らは本当に多くの人々の人生を変えてくれました。そして彼らの跡を継ぐ皆さんも、ぜひお手本にしてください。機会のあるごとに、あらゆる手段を尽くして他人を助けることができるのだと。そしてそれを可能にすることができるのだと」（デボラさん）。

　「母ソニアさんの物語を、お2人はこの後どうやって伝えていこうと考えていますか？」 という質問が、女性社員から投げかけられると、シェリーさんはこう答えた。 「実は、姉と2人で、学校の子供たちと語り合う活動を行っています。子供たちは学校の様子を話し、私たちは母の話を語って聞かせる、というもの。単純なことですが、こんな風に分かち合えるのは素晴らしいことです。やがて彼らがメッセンジャーとなって、母の物語を自分たちの世代、そして未来の世代へと伝えていってくれることを願っています」 。

　ここでも語られたのが「Never again――決して繰り返してはならない」というメッセージ。戦争の悲劇はして過去のものではなく、今まさに、世界のどこかで誰かの身の上に起きつつある「現実」なのだ。そしてまた、2人の滞在が証明したよに、大迫が76年前に示した思いやりの心もまた、今なお生き続ける「現実」。デボラさんとシェリーさんのいう「世界の模範」である日本の心を、世界へ伝えるという使命が自分たちにゆだねられていることに、社員ひとりひとりが心動かされたようだ。

　「自分の命を顧みずに、世界の人々のために行動を起こせるというのは勇気がいることだと思いますし、なかなかできないことだと思います。今回、ソニアさんが、76年という長い時を経てまで当時の出来事を思い続けてくれていることや、ご家族が日本への想いを変わらずに持ち続けてくれていることはとても光栄に思いますし、これから日本に来たお客様が、そうした気持ちをもってくださるように頑張っていきたい、というモチベーションにつながりました」（ミーティング・インセンティブ営業部コーポレート営業二課 義道有希さん）

　「ツアーに添乗した際に、日本が素敵だなと思ってくださったお客様から感謝の言葉をいただくと、非常にうれしいです。私もできれば大迫先輩と同じように、将来のJTBグループ社員の見本になれればといいなと思いました。なかなかできないことだと思いますが、ゴールは大きくもって目指してゆきたいと思います」（第二営業部欧州シリーズ課 Culoma Danieleさん）

　大迫辰雄の名刺を大事にしまっていたソニア・リードさん、ソニアさんの写真をアルバムに大切に保管していた大迫。交わした言葉は少なくとも、76年にわたって2人は静かな心の交流を続けてきたようだ。そして、母ソニアさんから始まった旅は、デボラさん・シェリーさんに引き継がれ、敦賀から天王洲へと導いた。国際社会の在り方が問われる今だからこそ、「コミュニケーション」が果たす役割が大きいことを、1枚の名刺があらためて教えてくれる。「私を思い出してください」という写真の裏側に残されたメッセージの通り、敦賀の人々にも、デボラさん・シェリーさん姉妹にも、そしてJTBグループ社員にも、戦争中にユダヤ人と日本人が体験した交流は鮮やかな記憶として生き続けると願いたい。そて、今回の旅から生まれた交流が、日本と世界を結ぶ新たなコミュニケーションの出発点となるだろう。