レンタルビデオチェーンが、相次いでマンガ単行本（コミックス）のレンタル事業に本格参入する。０８年３月末までに、最大手の「ＴＳＵＴＡＹＡ（ツタヤ）」は１００店、業界２位のゲオは７０店に拡大する予定。既に一部店舗で試験導入を始めているが、いずれも取扱店を１年で２〜３倍に増やす計画だ。全国のレンタルビデオ店の４割を占める２社の動きで、マンガを貸し本で読むスタイルが広がる可能性もある。

　ツタヤを運営するカルチュア・コンビニエンス・クラブ（ＣＣＣ）の計画では、最新作を中心に１店当たり３万〜５万冊をそろえ、１冊８０円前後（３泊４日）で貸し出す。ビデオがＤＶＤに置き換わったことで空いたスペースを活用し、各店舗が５分の１強の面積をマンガに割り当てる。

　ゲオは平均２万５０００冊。１冊８０円（２泊３日）で、１０冊以上は７泊８日が目安。中小チェーンも追随する見込み。

　貸しマンガ業自体は昔からあるが、著作権との関係があいまいだったこともあり、個人店が中心だった。しかし、著作権法改正で書籍の貸与権が明文化され、作者に払う料金体系や、新作は１カ月後から貸し出すルールが固まったことなどから、大手の動きが加速した。

　書店、古書店や漫画喫茶との競合も予想されるが、「一度読めば十分」「マンガ喫茶に長居したくない」という新しい利用者を掘り起こす可能性もあり、ＣＣＣは「マンガが映画化される例も多く、主力のＤＶＤレンタルとの相乗効果も見込める」と期待している。【谷口崇子】