　フィリピンでは遺伝子組み換えによるゴールデンライスの野外試験場が襲撃され、農民らによってこの稲が根こそぎ抜きとられたという。一方、科学ジャーナリスト天笠啓祐氏によれば、まもなく遺伝子組み換え稲が、食卓に登場する日が来そうだ。とは2001年のもので、すでに酒加工用稲は栽培されている。・・・　すでに農水省の指針を通過し、国内作付けが認められている稲の品目は一六、輸入が認められている稲は一五にのぼっている。もちろん、作付けが認められただけでは、お米として販売することは認められない。・・・・・ところがこれは2001年11月、12年前の記事です、果たして現在はどうなのでしょうか。さらに、2000年の記事では、酒用加工米の栽培と加工が農水省で認められているという記事。

　◆遺伝子組み換え稲 2001年11月号
　国内作付け相次いで認められる

　http://www.tottori.coop/kikanshi/special/2001/11/200111.html

　国内作付け相次いで認められる

　私たちの主食の米にまで、遺伝子組み換えの波が押し寄せようとしている。まもなく遺伝子組み換え稲が、食卓に登場する日が来そうだ。すでに農水省の指針を通過し、国内作付けが認められている稲の品目は一六、輸入が認められている稲は一五にのぼっている。もちろん、作付けが認められただけでは、お米として販売することは認められない。厚生労働省に申請して、食品として認可を受けなくてはいけない。現在まで、厚生労働省の認可を受けたものはない。しかし、まもなく申請されそうな品目は、一二に達している。(注：2001年)　モンサント社の除草剤耐性稲（六品目）、アベンティス社の除草剤耐性稲（一品目）、オリノバ社の低グルテリン稲（コシヒカリ）、そして農水省と三菱化学が共同開発した縞葉枯病ウイルスへの抵抗性をもった稲（キヌヒカリ）、モンサント社と愛知県農業試験所が組んで開発した、日本の在来種を用いた除草剤耐性稲（祭り晴、三品目）である。
　
　遺伝子組み換え稲が、これまで承認された作物と異なる点は、私たちの主食であること、しかも日本で自給している作物であり、またアジア稲作文化を共有している人たちとともに、私たちの心の故郷・風景でもある点である。これまで出回ってきた遺伝子組み換え作物は、大豆、ナタネ、トウモロコシ、綿が中心で、日本でほとんど自給していない作物ばかりであり、大半が飼料として用いられ、食品としては食用油になる作物が大半を占めてきた。そのため、国内作付けは進行してこなかった。しかし、稲は違う。国内作付けが進み、主食であることから、毎食に近い形で食卓に出てくる。

　除草剤耐性稲が最初？

　遺伝子組み換え稲をめぐっては、モンサント社など外国企業による除草剤耐性稲の日本への売り込みが活発になっている一方で、それに対抗して日本の農水省・民間企業も開発を進めてきた点に特徴がある。日本の民間企業としては、三井化学、三菱化学、日本たばこ産業などが、研究・開発を進めてきた。まず最初に登場しそうなのが、除草剤耐性稲である。この稲は、省力化・コストダウンが目的で開発が進められてきた。しかも特定の除草剤に強い作物であるため、その除草剤をセットに売ることができるため、ビジネスとしてのうまみも大きいことから、モンサント社、アベンティス社などの農薬メーカーが積極的に取り組んできた。モンサント社の除草剤耐性稲は、米国で作付けして輸出すると同時に、日本の農家への種子販売も目的にしている。この稲は、ラウンドアップに抵抗力をもたせているが、この除草剤が水に弱いことから、水田では使い難いという弱点をもっていた。しかし、愛知県農業試験場と共同で乾田直撒方式の「祭り晴」で開発を進め、その弱点を克服した。さらには、米国で除草剤耐性コシヒカリを開発したアグラシータス社を買収し、日本向け除草剤耐性稲の開発を着々と進めている。アベンティス社の除草剤耐性稲は、リバティー・リンク（ＬＬ）ライスという名前がつけられているが、シャポニカ米（短粒種）とインディカ米（長粒種）のちょうど中間の長さの中粒種で、主に飼料や加工食品に用いられている。このＬＬライスは、米国での作付け・輸出だけを目的にしており、国内作付けは考えていない。三菱化学が農水省と共同で開発した耐病性稲は、かつて日本で大流行した縞葉枯病に抵抗力をもたせ、品種はキヌヒカリである。農水省が、国内販売第一号を狙っている。オリノバ社の低グルテリン（低蛋白）稲は、酒造りに用いることを目的にしている。酒米は、蛋白質が少ないほどよい。分解してできるアミノ酸の量が減り、酒がおいしくなるからである。米粒の蛋白質は、周辺部分に多いため、吟醸とか、大吟醸という高級酒は、周囲を削ってつくる。この低グルテリン稲は、最初から蛋白質の量を減らしたもので、米粒をまるごと酒米として使えるように改造した稲である。米粒の蛋白質の大半をグルテリンが占めているため、その生成を押さえるところに遺伝子組み換え技術が用いられている。最初は、月の光やアキヒカリで開発が行われてきたが、コシヒカリを用いて開発することに成功したため、いまはコシヒカリでの売り込みをはかろうとしている。

　新しい稲が続々と登場？

　これらにつづいて、今後登場しそうな稲が、トウモロコシの遺伝子を入れ、光合成を活性化し、米粒も大きくした稲や、鉄分やビタミンＡなどを増やした栄養改良稲や、必須アミノ酸などを増やすことで高機能化を狙った稲などである。いずれも、必須アミノ酸を増加させたり、栄養価が高かったり、味覚改良米など、消費者に受けの良い稲が多い。これまで開発されてきた除草剤耐性大豆や、殺虫性トウモロコシなどは、生産者のメリットを追求した作物であり、消費者にはメリットがなかった。それが世界の消費者から反対の声が上がった要因のひとつである。消費者に受けのよい、栄養改良米などの開発が始まった。このような作物を、第二世代遺伝子組み換え作物という。電力中研が、鉄分増量稲を開発している。この稲には、大豆の「フェリチン」と呼ばれる鉄分と結合力の強い蛋白質をつくる遺伝子が入れられている。同じ遺伝子が入れられた鉄分増量レタスもつくられている。これらの作物は、本来、不要のものである。というのは、大豆と稲、大豆とレタスを組み合わせて食べればよいのであり、食生活を見直せばすむ問題である。また、いくら消費者受けがよいからといって、食品の安全性や環境への影響に関しては、従来の作物と変わらない。遺伝子組み換え稲が国内作付けされると、生態系への影響が深刻化する恐れがある。

　花粉飛散による影響

　生態系破壊で、とくに問題なのが花粉の飛散である。稲は自家受粉作物であり、他家受粉の可能性は少ない。自家受粉植物とは、雄しべと雌しべの位置が近くにあり、同じ個体の中で受精が起きる確率が高い植物のことをいう。しかし、他からの花粉を受けて受精する他家受粉の割合も、無視できる割合ではない。近くで遺伝子組み換え稲が作付けされれば、花粉の飛散によって、意図せざる遺伝子組み換え稲ができてしまう。有機農業を行っている農家の場合、意図せざる遺伝子組み換え稲ができれば、有機米として認証されなくなる。ある農家の実験によると、三キロメートル離れた黒米の花粉が飛散して、白米の中に混じったという。農水省の研究者は、「そんなことはあり得ない」と否定した。稲の花粉が、どのくらい飛散するかというと、前筑波大学教授の生井兵治さんによれば、一〇分くらい寿命をもった花粉もあるため、風速五メートルあれば三キロメートル離れたところでも交雑を起こすという。
　
　米国から、米の直接輸入という形にしろ、種子の輸入という形にしろ、遺伝子組み換え稲が流入を始めたならば、国際競争力をもたない日本の農業は、ひとたまりもない。とくに国内作付けが進めば、私たちの主食であるため、避けようがなくなる。稲作は、私たち日本の文化の基底をつくってきた。田植えや収穫などの稲作のサイクルが、私たちの生活や祭りなどの行事のサイクルをつくってきた。また水田は、森林や里山などと一体になって日本の生態系を守ってきた。それらの破壊にもつながる。私たちの主食を守り、日本の生態系を守り、日本の農地・農家を守ることが、きわめて大切になってきた。

　機関誌せいきょう　鳥取県生活協同組合　2001年11月
　http://www.tottori.coop/kikanshi/special/2001/11/200111.html