１９７６（昭和５１）１．８日付け赤旗が、党中央労働組合部・林田広一の葬儀記事の文中で、｢不破書記局長、袴田副委員長らが参列｣と計三箇所に記し、これまでの序列に異変が発生した。この頃既に、袴田の党内序列に異変が生じていたことが判明する。この間袴田と不破の不仲は公然となっており、袴田は｢頭でっかちの若僧に何ができる｣との態度を見せ、不破がこれを煙たがっていた。

　この論文は、宮顕と小林の共同執筆、あるいは、宮顕原文を共同で練り、元秘書名義で発表したとも推測できる。その理由は、この論文では事件当事者の宮顕でないとわからないような査問開始２日間での細部の状況が、微妙な歪曲とウソをともなって随所に挿入されていることにある。しかし云えば云うほど辻褄の合わなくなるウソ・詭弁があまりにえげつないものとなっている。宮顕は自分が直接批判されると、自己執筆反論文や記事を自ら名乗らずに他幹部名で発表してウソをつき通すという卑怯なくせがあり、｢小林論文｣も同類と思われる。

　１９７６（昭和５１）８月、袴田が、調査委員会の席上、野坂議長のスパイ説を唱えた。党中央は｢でっち上げ｣と批判した。

　１９７６（昭和５１）１２．７日、袴田は、総選挙で惨敗直後の常任幹部会で、宮顕は｢実際の票の上では少しも減っていない。かえって伸びたのだ。（当選者が前回の３９名から１９名に半減したことについても）反共攻撃が激しく、それに対しての反撃が弱かったこと、中央の方針は正しかったが、下部組織が動かなかった｣と総括しようとしていた。

　突如、袴田が、４項目に亘って宮顕委員長と党中央を激しく批判した。宮顕のあまりな｢ご都合主義による言い訳論理｣にキレタというのが実際であった。既にこの時、宮顕と袴田の間には、｢党についての考え方や活動の方法、労働運動、農民運動、婦人運動、青年運動、住民運動など党のあらゆる分野にわたって｣見解の対立が生じていた。それをこのたびの常任幹部会で袴田が爆発させたというのが実際のところであったように思われる。

　この時袴田が述べた４項目の内容とは、

　その他次のように批判している。

　興味深いことは、この袴田発言に対して、真っ先に反論したのが統制委員責任者の戎谷春松で、｢袴田さんが、『大泉・小畑問題』を特高警察や予審廷でしゃべったことの方が、党規違反として問題ではないのか。なぜ、それについて話さないのか｣と、全く関係のない観点から袴田批判の封じ込めに入ったということである。こう云う風に「戦前党中央委員大泉・小畑査問、小畑リンチ致死事件」が利用されていることを知らねばならない。

　これに呼応して、宮顕・上田・村上が尻馬に乗ったとある。上田は更に｢袴田発言は、清算主義ではないか｣と批判している。上田が全く口減らずの人士であることが知られるであろう。

　赤旗によれば、当然の如く｢多くの同志は彼の態度と主張の誤りを直ちに全面的に批判した｣ところ、袴田は｢気分が悪い｣と云って退席した、とある。その後、宮顕、不破、小林らは、報復に着手し直後に開催予定されていた幹部会、中央委員会総会での同種の袴田発言の口封じのため、即座に袴田氏への査問通告をして、査問期間中の党員権(会議出席権、発言権)を剥奪した。その査問は、１９７７．１０月の第１４回大会まで１０ヶ月間継続されることになる。

　ところで、この時の袴田の１時間余りにも及んだ宮顕批判が党の公式議事録から削除されているとのことのようである。袴田の｢昨日の同志宮本顕治へ｣は次のように記している。

　この日、帰宅した袴田は、夫人の菊枝に「きょうは、ものすごい発言をしてきた。堂々とやって気がすっとした」と語ったている（｢袴田里見｣）。

　この後、袴田の｢分派主義的規律違反｣が次々と摘発されていくことになったが、袴田の家庭内での夫婦の会話や、袴田がかけた電話の内容などもその中に挙げられていた。｢党が自分の家に盗聴器をつけている｣ことが知られる。

　１９７７（昭和５２）８．１０日、袴田が調査委員会に出席。この時、戦前、宮顕がスパイに無警戒だったこと、獄中では宮顕の家族が検事にお百度参りした結果、宮顕に書籍が差し入れられたこと、野坂参三が戦前スパイだった容疑があることを持ち出した。

　１９７７（昭和５２）１０．１７−２２日、第１４回党大会で、袴田の政治的殺人儀式が執り行われた。中央役員として不適格であるとして、副委員長、常任幹部会員、中央委員という党内の一切の役職を党大会役員人事“非推薦”という形で剥奪した。袴田は平の一党員に格下げさせられた。“非推薦”理由について党大会で何の報告もなく、一つの質問も出なかった。その理由は「日本共産党の六十五年」によれば、「袴田が中央委員として不適格であることが明確なので、彼を中央委員に選出しなかった」とある。

　この宮顕−不破手法に対し、｢この決定的時点においてすら、その理由は何も示されていなかった｣、｢いつの場合も、その理由を一般党員の前に公開しないのが、日本共産党の原則的立場｣、｢昨日まで副委員長の地位にあった者が、本人の意思を無視して一夜にしてヒラ党員に落とされるということは、共産党以外では有り得ない｣と批判されている。袴田は、それまでの経過とこの政治的殺人儀式に反逆して、マスコミに公表し、１９７８年１月に除名されることになる。上田耕一郎が副委員長に昇格している。

　１９７７（昭和５２）１１月初旬の第１４回党大会直後の頃、袴田は｢素朴な手紙｣を党中央に送りつけた。｢一党員として委員長に素朴な質問を致します｣との書き出しから始められて、全１３カ条に及ぶ質問状になっていた。この｢素朴な手紙｣は、１１．１０日常任幹部会の席上で、戎谷統制委員会責任者によって報告された。その骨子は次のようなものであったと伝えられている。

　ざっと、こういう内容が１３項目に亘って書かれていたと伝えられている。

　１９７７（昭和５２）１１月、｢戦後期左翼人士群像｣の著者増山太助氏は次のような史実を明らかにしている。

　概要｢袴田が、今大会前の幹部会及び中央委員会がとった処置に不満を持ち、関与した党会議での秘密決定メモや党財政上の問題点を書き記した書状との交換に５千万円を要求してきた。もし党が拒否するなら、公表する用意があるとそぶいていた。この問題の処理を常任幹部会から一任された宮本、不破、戎谷、高原の４人が検討した結果、党の機密を護る為、やむをえないと考え、これに近い金額と引き換えに、党の機密資料その他を買い取ることにした。それと現金との交換は１２月初旬に行われた｣。

　翌１９７８（昭和５３）１．４日、袴田は除名された。同日付け赤旗は、｢袴田里見の除名処分について｣論文を党中央委員会書記局名で発表。この騒動は新聞・テレビの全国ニュースで報ぜられた。

　この時、｢袴田里見の党規律違反と反党活動について｣論文も掲載された。これによれば、袴田除名理由として次の４点が挙げられていた。

　１９７８（昭和５３）１．１２日、袴田の手記｢昨日の同志・宮本顕治｣が週刊新潮に発表された。次のように述べている。

　｢袴田騒動｣は、過去の春日派、志賀派、中国派らを除名したときと違って、全くの一匹狼であった。しかし、党内に与える動揺という点では、｢袴田騒動｣の持つ意味の深刻さはかなり衝撃的なものであった。宮顕の奥深く懐刀として数十年党活動してきた人物の反旗であるだけに、指摘そのものの意味と重みが違っていた。

　かくして党内の動揺を抑える為に、｢意思統一｣という名のもとに行われる定式化された｢点検運動｣が始まった。各級機関が直ちに会議を開き、袴田糾弾決議を挙げていった。どれだけ速く総会を開いて袴田を糾弾するかが各級機関の指導者の評価につながった。｢袴田里見の反党的裏切りを糾弾し、反共攻撃を断固打ち破る｣なる決議が採択されていった。赤旗は各党組織からの党中央支持声明を連日掲載していった。踏絵が更に党組織の末端まで浸透させられていった。

　１９７８（昭和５３）５．１１日、西舘が党中央への誠心を明かすかのように、袴田批判の一文｢袴田の転落から何を学ぶか｣が赤旗に掲載される。