ヨーロッパと言うと専らキリスト教です。フランスの祭日は、殆どがキリスト教の祭日で、国全体がキリスト教のルールで動いています。例えば私の子どもは、学校で給食を食べますが、金曜日は絶対に肉料理が出ません。どうしてかと言うと、金曜日はイエス・キリストが磔となった日なので、肉は出なくて必ず魚が出るのです。また日曜日は、多くの店が休みです。日曜日はキリスト教のミサに行く日なので、休みなのです。そうしたルールの中で、国民の生活が動いているのです。

　一口にキリスト教と言っても、ローマ法王やバチカンが有名なカトリック、ギリシャ正教やロシヤ正教とか呼ばれる東方教会、多くの派があるプロテスタント、聖公会とも呼ばれる英国国教会など、多くの会派があります。例えばギリシャ正教やロシヤ正教の聖職者、天理教で言えば会長さんに当たる人は、基本的に結婚ができません。カトリックは、神父さんもシスターさんも結婚できません。結婚をすれば除名になります。プロテスタントの聖職者は派によっても違いますが、大概は結婚できます。

　男性中心の宗教界

　しかしこの三つのキリスト教に共通しているところは、女性の司祭は認めないということです。キリスト教のミサというのは、男性しかできないのです。例えば東方教会は、このミサを五、六人でやるのですが、全部男性です。唯一英国国教会だけが十数年前に、女性団体からの抗議などもあって、ようやく女性の司祭を認めましたが、未だにごく僅かな数です。

　キリスト教は、或る日突然にできたわけではなくて、キリスト教を生んだ元の宗教があります。それはユダヤ教です。このユダヤ教の参拝場は、シナゴーグと呼ばれますが、シナゴーグでは、男女が別々に参拝するのです。男性と女性が参拝する場所が違うのです。

　イスラームの女性が黒装束で身を纏うのは、自分の主人以外の男性に、顔や体の線を見せないためなのです。つまり、主人以外の男性が近寄ることを避けるために、ああした格好をしているのです。それに対して男性は、いくら見せても構いませんし、コーランには、妻は四人まで娶っても良いとも書いてあります。どうしてそうしたことになるのかと言うと、コーランにはイスラームの神アッラーは、もともと男と女の間に優劣を付けられた。また生活に必要な金は男が出すのだから、この点で男が女の上に立つべきもので、この信仰を続けていれば、清浄な妻をあてがおうなどと、書いてあるからなのです。

　世界の宗教界というのは、基本的に男が絶対なんです。仏教だってそうです。女性に対して社寺や霊場、祭場などへの立入りを禁じ、男性主体の修行や参拝に限定することを、女人禁制と言います。また、女性は成仏することか非常に難しいとされることから、いったん男性に成ることで、成仏できるようになるとする、変成男子という思想もあります。神道もみんな男性中心で、神輿を担ぐのは男だけです。相撲はもともとスポーツではなくて、神道の神事なのです。土俵は神事を司る所だから、女性を上げたらいけないのですね。ヒンドゥー教は、インドの殆んどの方が信仰をされていますが、マヌ法典には、少女、若い女、老女を問わず、女は何事も独立に成してはならない。家事においてもしかりであるなどと書かれています。みんな男に聞きなさいということなのです。つまり男の了解なしに、勝手なことをやってはいけないということなのです。

　宗教界の非常識を説かれた教祖

　このように世界の宗教は、みんな男中心なのです。なぜかというと、女は穢れがある。不浄であるというのがその理由です。どうして女が不浄なのかと言うと、女性には生理がありますが、人間の体内から出た血液は汚いと考えるようです。例えばユダヤ教は、鯛の活け造りで、血がポタポタ落ちるようなものは食べません。つまり体内から出た血を汚いと考えるからで、同じように、生理現象をもっている女性は汚いと考えるわけです。このことは、世界の殆どの宗教に共通しています。旧約聖書には、女性の生理が始まったならば、この期間に彼女に触れた人は全て、夕方まで穢れている。生理期間中に使った女性の寝床や腰かけは、全て穢れる等々と、書かれてあります。

　そうした宗教界の常識の中で、教祖は何と仰ったのかと言うと、「女は不浄やと、世上で言うけれども、何も、不浄なことありゃせんで。男も女も、寸分違わぬ神の子や」。また、「女の月のものはな、花やで。女というものは、子を宿さにゃならん、一つの骨折りがあるで。女の月のものはな、花やで」と仰って、世界中の宗教家がたちが汚いという事柄に対して私たちの教祖は、世界で最も美しい花に例えられたのです。

　仏教のあるお坊さんが、ヨーロッパ出張所に来られたときに私は、女性がいないと、おつとめが成立しないのですと言ったら、ビックリされて、私も坊主の端くれですから、いろんな宗教の勉強をしてきましたが、女の人がいないと最高祭儀がつとめられないなどというのは、初めて聞いたと言われていました。

　マレルブというフランスの博士が、世界宗教辞典の中で、世界の女性教祖は、ただ二人。クリスチャン・サイエンスのマリーベーカーエディと天理教の中山みきであると書いています。このように教祖は、世界の宗教家がビックリするようなことを教えられたのです。

　教祖にしか当てはまらないこと

　そしてこうしたことを、世界中を廻って悟りを開いたお釈迦さんが説くならともかく、大和や河内ぐらいしか、ご存知の無い教祖が説かれたのです。キース・ホプキンズという、ケンブリッジ大学の教授がおられます。この人が書いた本の中に、神にして人となる救済者の人生には、十二の段階があると記しています。

　例えば何があるのかと言うと、誕生の予兆。誕生するときに不思議なことが現れるというもので、イエス・キリストのときは流れ星が流れ、お釈迦さんは生まれたときに、天上天下唯我独尊と言ったとかいうような話があります。教祖御誕生のときにも、空に五色の雲がたなびいたという話が残っています。或いは、悪魔的な勢力からの試練、悪魔のような勢力から必ず試練を受けているということで、イエス・キリストは磔にあいました。ムハンマドは人生の中で、何回となく戦争をしています。悪魔かどうかはともかく、教祖も十八回に亘る監獄への御苦労がありました。

　このように、共通したところは、教祖にもあるのですが、教祖にしか当てはまらないものがあります。それは、智恵を求めての旅ということで、世界宗教の開祖となるような人たちは、智恵を求めて旅をしています。教祖は旅なんてされてはいません。お屋敷から出られたのは、遠い所で大阪に行かれたぐらいでしょうか。基本的にはずっと、お屋敷におられたのです。

　別席のお話に、「九歳から十一歳まで寺子屋にお越しなされ」とあります。教祖の学業期間は、三年です。しかも寺子屋だけで終わらているのです。おさしづに、「ほん何でもない百姓家の者、何にも知らん女一人。何でもない者や。それだめの教を説くという処の理を聞き分け。何処へ見に行ったでなし、何習うたやなし」明治二十一年一月八日（陰暦十一月二十五日）とありますが、大した学識のない農家のご婦人が、おつとめを作り、普遍的な教えを説き、世界一れつをたすけるなどと仰ったんです。私は奇跡だと思います。

　おつとめの手振り

　別席の取り次ぎに行ったときのことですが、隅っこに数人の韓国人がおられたのです。私は、日本語で取り次ぎますから、その方たちは、韓国語のテープを聞いて下さっていたのですが、途中で困ったことが起こりました。男性の方がメモを取り出し、そして斜め前の女性は、ペットボトルの水を飲み出したのです。別席中のメモや飲食は、禁じられていますが、うまく伝わっていなかったのでしょう。私は韓国語が分かりませんから、両手でバッテンのジェスチャーをしたのです。そしたら斜め前の女性が気付いてくれて、後ろの男性に注意をしてくれたのか、メモは鞄の中に片付けてくれました。

　そして暫くすると、注意をしてくれた女性が、またペットボトルを飲み出したのです。それでまた、同じジェスチャーをしたところ、その女性の方は、斜め後ろを見て、「あなた、駄目よ」みたいなことを言っているのでしょうが、その男性はメモを取っていません。そこで私は今度、水を飲むジェスチャーをしました。それで分かって下さったのか、鞄の中にペットボトルを片付けてくれたのです。

　こうしたやり取りの中で私は、世界共通の言語が無い中で、世界中の人たちが、一つのことを一緒にできる方法は、ジェスチャーがとても有効ではないのかと思ったのです。教祖は、おつとめを教えられましたが、世界中の人々が一緒につとめられるようにということで、言葉は違っても、誰もが理解できる手振りを、付けられたのだと思います。更に音楽を用いて、メロディーも付けられたのです。これを何の学も無い、百姓家のご婦人が教えられたのですから、これも奇跡だと思います。

　厳しい節

　こうして私は、ヨーロッパで貴重な人生を過ごしたのですが、あるときに、所長を辞職させて頂こうと考えるほどの、大きな節を見せて頂きました。今から６年前、2005年の５月に、国税局から３年分の収支資料を用意しておくようにとの通達があって、後日一人の国税局の方が来られ、いろいろ調べられたところ、一つだけ問題があると言われました。それは、ヨーロッパ出張所は天理教教会本部の出先機関ですから、本部からの回付金で賄われています。それは寄付に当たり、贈与税がかかるというのです。先進国は贈与税は高額で、フランスは40％です。仮に、年間一千万円の回付金を受け取っているとしたら、四百万円を国に納めなさいということなのです。しかも三年を遡ってです。それで弁護士さんに相談したら、天理教という一つの組織でやっているのに、こんなバカなことはないから、裁判をすれば勝てると言うのです。そして弁護士さんは、公益法人格を取得することを勧められました。フランスでは、宗教法人の中でも、成る程と認められた教会は、公益法人の認可を受けることができます。そうなれば、このような事態にはならないと言うのです。

　キリスト教の教会は、社会から認められていますから、皆公益法人です。日本の宗教団体で一つだけ認可を受けているところがあると聞いたので、そこの所長さんにお目にかかって話を聞いたのですが、書類を提出して、認可が下りるまでに、13年もかかったということでした。私は本当に大変なことになったと思いました。

　教祖は御存命

　それで一度は、所長の辞職も考えたのですが、私が辞職したところで何も解決しませんので、辞職は止めることにしました。教祖は、「律ありても心定めが第一やで」と仰せられています。法律があっても、心定めが大切だと仰せられているのですから、十二下りのおつとめを、毎日つとめる心定めをしました。それも、みんなの寝ている間にしようと思って、朝の神殿掃除が始まる一時間前からつとめました。そしたら数ヵ月後に、不思議なことが起こったのです。

　柔道の最も盛んな国は、日本ではなくて、実はフランスなのです。しかも天理柔道の人気は大変なもので、講道館よりも有名なのです。私は柔道とはなんら関係はないのですが、その天理柔道を生んだ天理教の代表者として、パリに居ることから、柔道の国際大会にはいつも、来賓席に招待して下さるのです。そしてもう一人、いつも招待されている方がいます。その方は柔道九段で、フランスに渡られて60年もの間、ずっと柔道を教えられていて、二代真柱を命の恩人とまで思っておられる方です。そのときも、この方と私が招待されていて、正直私は柔道どころではなかったのですが、その国際大会に行きました。

　そして試合がひと段落ついたところで、コーヒーでも飲みに行きましょうかと、いうことになって、先生と一緒にコーヒーを飲みに行って戻ろうとしたときに、一万人もの方が来られている会場の中で、ある方とバッタリ出会ったのです。その方は、とても実力のあったフランス政府の元高官で、元柔道家でもあり、さらにその先生のお弟子さんでもあったのです。そのとき先生は、私が税金問題で困っていることをご存じでしたので、良い所で会った、永尾さんが少し困っておられるようなので、相談に乗って上げてくれないかと言って下さったのです。それで私は、またの機会にお会いすることになったのです。

　そして後日改めてお会いし、関係書類を全部見せて説明し、どうにかして、公益法人格を取得できないものかとの相談をしたのです。すると、分かりました。何とかしてみましょうと言って下さったのです。それから数カ月後、私の下に県知事から、公益法人格を認めますとの手紙が届いたのです。そのとき私は、嬉しいとか、良かったとかと言うよりも、教祖は御存命であると思いました。一生懸命に務めている中での節ならば、心定めをして事に当たれば、教祖はお働き下されるということを、つくづく感じさせて頂きました。こうして私は、ヨーロッパ出張所長を務めさせて頂く中で、本当に教祖の教えは素晴らしいと思いましたが、残念ながら日本のよふぼくさんたちは、そうしたことを、あまり意識しておられないようにも感じます。

　天理教に対する他宗教からの評価

　私は最近、他宗教の人たちが、とても天理教の教えを、評価してくれているように思います。今、バチカンで開かれる世界諸宗教の集いには、必ず天理教を招いて下さいます。そうした宗教の集いに参加したときのことです。日本仏教の、ある派のトップの方が、私は中山みき様の大ファンなのだと言われるのです。その方が永尾さん、ここに各宗教の代表者たちがたくさんおられるけど、天理教しか持ち得ない特徴を、お分かりですかと問われるのです。いや、分かりませんと答えたら、教祖が女性なのは、天理教だけですよ。そしてそもそも、世界平和は何で来ないのか。宗教が原因となって、戦争になっていることがたくさんあるでしょう。口ではどの宗教も、みんな世界平和と言っているのに、どうしてそうなると思いますか、と言われたのです。

　宗教と言うのは、全部男の論理だけで組み立てていくから、ぶつかるんですよ。男は話し合いがうまくいかないと、最後は殴り合いになってしまうものなのです。そしたら女同志なら良いのかと言ったら、嫁姑とかあるように、女同志だけでもいけない。男と女が、五分五分に話をしないから、世界平和が来ないのですよ。最高祭儀のおつとめを、五分五分でつとめているのは、あなたたちの天理教だけです。だから、あなたたちが頑張らなければ、世界平和なんて実現しないのだと、お坊さんに説教をされたのです。私は成る程そうだなと思いました。バチカンの人たちも、天理教の素晴らしさを認めてくれているのです。

　ＣＮＮという世界最大のネットワークのホームページの中で、大震災における天理教災害救援ひのきしん隊の活動を紹介してくれました。私は紹介して下さった、ノースカロライナ大学の先生と、この６月に、おぢばでお会いしたときに、取り上げてくれた理由をお尋ねしました。ＣＮＮから、日本のマスコミは、宗教団体の活動を何も取り上げていないから、日本宗教の研究をしているその方に、そのことを紹介してもらいたいとの依頼がきたそうです。そのときに、一番に浮かんだのが天理教だったので、その活動を書いてくれたのだそうです。

　お道の教えを、素晴らしいと思ってくれている世界の人たちがたくさんいる中で、肝心要の日本に居る私たちが、何か元気がないように思います。海外に在住するよふぼくにしてみれば、言葉の壁や風土習慣など、いろんな意味で、日本をうらやましく思われるのは、共通した気持ちであろうと思います。ですから私たちは、勇んで努めさせて頂かないと、申し訳がないと思います。（文責　中尾　元弘）