更新日／２０２０（平成３１→５．１栄和改元／令和２）年．１１．１３日

	【破戒第九章】
	第九章（一）
	一軒、根津の塚窪（つかくぼ）といふところに、まだ会葬の礼に泄（も）れた家があつて、丁度序（ついで）だからと、丑松は途中で蓮太郎と別れた。蓮太郎は旅舎（やどや）へ。直に後から行く約束して、丑松は畠中の裏道を辿（たど）つた。塚窪の坂の下まで行くと、とある農家の前に一人の飴屋（あめや）、面白可笑（をか）しく唐人笛（たうじんぶえ）を吹立てゝ、幼稚（をさな）い客を呼集めて居る。御得意と見えて、声を揚げて飛んで来る男女（をとこをんな）の少年もあつた――彼処（あすこ）からも、是処（こゝ）からも。あゝ、少年の空想を誘ふやうな飴屋の笛の調子は、どんなに頑是（ぐわんぜ）ないものゝ耳を楽ませるであらう。いや、買ひに集る子供ばかりではない、丑松ですら思はず立止つて聞いた。妙な癖で、その笛を聞く度に、丑松は自分の少年時代を思出さずに居られないのである。 　何を隠さう。丑松が今指して行く塚窪の家には、幼馴染（をさななじみ）が嫁（かたづ）いて居る。お妻といふのがその女の名である。お妻の生家（さと）は姫子沢に在つて、林檎畠一つ隔（へだ）てゝ、丑松の家の隣に住んだ。丑松がお妻と遊んだのは、九歳（こゝのつ）になる頃で、まだ瀬川の一家族が移住して来て間もない当時のことであつた。元々お妻の父といふは、上田の在から養子に来た男、根が苦労人ではあり、他所者（よそもの）でもあり、するところからして、自然（おのづ）と瀬川の家にも後見（うしろみ）となつてくれた。それに、丑松を贔顧（ひいき）にして、伊勢詣（いせまうで）に出掛けた帰途（かへりみち）なぞには、必ず何か買つて来てくれるといふ風であつた。こういふ隣同志の家の子供が、互ひに遊友達となつたは不思議でも何でもない。のみならず、二人は丁度同い年であつたのである。 　楽しい追憶（おもひで）の情は、唐人笛の音を聞くと同時に、丑松の胸の中に湧上（わきあが）つて来た。朦朧（おぼろげ）ながら丑松は幼いお妻の俤（おもかげ）を忘れずに居る。はじめて自分の眼に映つた少女（をとめ）の愛らしさを忘れずに居る。あの林檎畠が花ざかりの頃は、その枝の低く垂下つたところを彷徨（さまよ）つて、互ひに無邪気な初恋の私語（さゝやき）を取交したことを忘れずに居る。僅かに九歳（こゝのつ）の昔、まだ夢のやうなお伽話（とぎばなし）の時代――他のことは多く記憶にも残らない程であるが、彼の無垢（むく）な情緒（こゝろもち）ばかりは忘れずに居る。もつとも、幼い二人の交際（まじはり）は長く続かなかつた。ふと丑松はお妻の兄と親しくするやうになつて、それぎり最早（もう）お妻とは遊ばなかつた。 　お妻が）の塚窪へ嫁（かたづ）いて来たは、十六の春のこと。夫といふのも丑松が小学校時代の友達で、年齢（とし）は三人同じであつた。田舎（ゐなか）の習慣（ならはし）とは言ひながら、殊（こと）に彼の夫婦は早く結婚した。まだ丑松が師範校の窓の下で歴史や語学の研究に余念もない頃に、もう彼の若い夫婦は幼いものに絡（まと）ひつかれ、朝に晩に『父さん、母さん』と呼ばれて居たのであつた。 　こういふ過去の歴史を繰返したり、胸を踊らせたりして、丑松は坂を上つて行つた。山の方から溢（あふ）れて来る根津川の支流は、清く、浅く、家々の前を奔（はし）り流れて居る。路傍（みちばた）の栗の梢（こずゑ）なぞ、早や、枯れ／″＼。柿も一葉を留めない程。水草ばかりは未だ青々として、根を浸すありさまも心地よく見られる。冬籠（ふゆごもり）の用意に多忙（いそが）しい頃で、人々はいづれも流のところに集つて居た。余念もなく蕪菜（かぶな）を洗ふ女の群の中に、手拭に日を避（よ）け、白い手をあらはし、甲斐々々（かひ／″＼）しく働く襷掛（たすきが）けの一人――声を掛けて見ると、それがお妻で、丑松はこの幼馴染の様子の変つたのに驚いて了（しま）つた。お妻もまた驚いたやうであつた。 　その日はお妻の夫も舅（しうと）も留守で、家に居るのは唯姑（しうとめ）ばかり。五人も子供があると聞いたが、年嵩（としかさ）なのが見えないは、大方遊びにでも行つたものであらう。五歳（いつゝ）ばかりを頭（かしら）に、三人の女の児は母親に倚添（よりそ）つて、恥かしがつて碌（ろく）に御辞儀（おじぎ）もしなかつた。珍しさうに客の顔を眺めるもあり、母親の蔭に隠れるもあり、漸（やうや）く歩むばかりの末の児は、見慣（みな）れぬ丑松を怖れたものか、軈（やが）てしく／＼やり出すのであつた。この光景（ありさま）に、姑も笑へば、お妻も笑つて、『まあ、可笑（をか）しな児だよ、この児は』と乳房を出して見せる。それを咬（くは）へて、泣吃逆（なきじやつくり）をしながら、密（そつ）と丑松の方を振向いて見て居る児童（こども）の様子も愛らしかつた。 　話好きな姑は一人で喋舌（しやべ）つた。お妻は茶を入れて丑松を款待（もてな）して居たが、流石（さすが）に思出したこともあると見えて、『そいつても、まあ、丑松さんの大きく御成（おなん）なすつたこと』と言つて、客の顔を眺（なが）めた時は、思はず紅（あか）くなつた。会葬の礼を述べた後、丑松はそこ／＼にしてこの家を出た。姑と一緒に、お妻もまた門口に出て、客の後姿を見送るといふ様子。今更のやうに丑松は自他（われひと）の変遷（うつりかはり）を考へて、塚窪の坂を上つて行つた。彼の世帯染みた、心の好ささうな、どこやら床（ゆか）しいところのあるお妻は――まあ、忘れずに居るその俤に比べて見ると、全く別の人のやうな心地（こゝろもち）もする。自分と同い年で、しかも五人子持――あれが幼馴染（をさななじみ）のお妻であつたかしらん、と時々立止つて嘆息した。 　こういふ追懐（おもひで）の情は、とは言へ、深く丑松の心を傷けた。平素（しよつちゆう）もう疑惧（うたがひ）の念を抱いて苦痛（くるしみ）の為に刺激（こづ）き廻されて居る自分の今に思ひ比べると、あの少年の昔の楽しかつたことは。噫、何にも自分のことを知らないで、愛らしい少女（をとめ）と一緒に林檎畠を彷徨（さまよ）つたやうな、楽しい時代は往（い）つて了（しま）つた。もう一度丑松はそういふ時代の心地（こゝろもち）に帰りたいと思つた。もう一度丑松は自分が穢多であるといふことを忘れて見たいと思つた。もう一度丑松は彼の少年の昔と同じやうに、自由に、現世（このよ）の歓楽（たのしみ）の香を嗅いで見たいと思つた。こう考へると、切ない慾望（のぞみ）は胸を衝（つ）いて春の潮のやうに湧き上る。穢多としての悲しい絶望、愛といふ楽しい思想（かんがへ）、そんなこんなが一緒に交つて、若い生命（いのち）を一層（ひとしほ）美しくして見せた。終（しまひ）には、あの蓮華寺のお志保のことまでも思ひやつた。活々とした情の為に燃えながら、丑松は蓮太郎の旅舎（やどや）を指して急いだのである。
	（二）
	御泊宿、吉田屋、と軒行燈（のきあんどん）に記してあるは、流石（さすが）に古い街道の名残（なごり）。諸国商人の往来もすくなく、昔の宿はいづれも農家となつて、今はこの根津村に二三軒しか旅籠屋（はたごや）らしいものが残つて居ない。吉田屋はその一つ、兎角（とかく）商売も休み勝ち、客間で秋蚕（しうこ）飼ふ程の時世と変りはてた。とは言ひながら、寂（さび）れた中にも風情（ふぜい）のあるは田舎（ゐなか）の古い旅舎（やどや）で、門口に豆を乾並べ、庭では鶏も鳴き、水を舁（かつ）いで風呂場へ通ふ男の腰付もをかしいもの。炉で焚（た）く『ぼや』の火は盛んに燃え上つて、無邪気な笑声がその周囲（まはり）に起るのであつた。 　『そうだ――例のことを話さう』と丑松は自分で自分に言つた。吉田屋の門口へ入つた時は、その思想（かんがへ）が復（ま）た胸の中を往来したのである。案内されて奥の方の座敷へ通ると、蓮太郎一人で、弁護士はまだ帰らなかつた。額、唐紙、すべて昔の風を残して、古びた室内の光景（さま）とは言ひながら、談話（はなし）をするには至極静かで好かつた。火鉢に炭を加へ、その側に座蒲団を敷いて、相対（さしむかひ）になつた時の心地（こゝろもち）は珍敷（めづらし）くもあり、嬉（うれ）しくもあり、蓮太郎が手づから入れてくれる茶の味は又格別に思はれたのである。その時丑松は日頃愛読する先輩の著述を数へて、始めて手にしたのが彼（あ）の大作、『現代の思潮と下層社会』であつたことを話した。『貧しきものゝなぐさめ』、『労働』、『平凡なる人』、とり／″＼に面白く味（あぢは）つたことを話した。丑松は又、『懴悔録』の広告を見つけた時の喜悦（よろこび）から、飯山の雑誌屋で一冊を買取つて、それを抱いて内容（なかみ）を想像しながら下宿へ帰つた時の心地（こゝろもち）、読み耽つて心に深い感動を受けたこと、社会（よのなか）といふものゝ威力（ちから）を知つたこと、さてはその著述に顕（あら）はれた思想（かんがへ）の新しく思はれたことなぞを話した。 　蓮太郎の喜悦（よろこび）は一通りでなかつた。やがて風呂が湧いたといふ案内をうけて、二人して一緒に入りに行つた時も、蓮太郎はそれを胸に浮べて、かねて知己とは思つて居たが、こう迄自分の書いたものを読んでくれるとは思はなかつたと、丑松の熱心を頼母（たのも）しく考へて居たらしいのである。病が病だから、蓮太郎の方では遠慮する気味で、其様（そん）なことで迷惑を掛けたくない、と健康（たつしや）なものゝ知らない心配は絶えず様子に表はれる。こうなると丑松の方では反（かへ）つて気の毒になつて、病の為に先輩を恐れるといふ心は何処へか行つて了つた。話せば話すほど、哀憐（あはれみ）は恐怖（おそれ）に変つたのである。 　風呂場の窓の外には、石を越して流下る水の声もおもしろく聞えた。透（す）き澄（とほ）るばかりの沸（わか）し湯（ゆ）に身体を浸し温めて、しばらく清流の響に耳を嬲（なぶ）らせるその楽しさ。夕暮近い日の光は窓からさし入つて、蒸（む）し烟（けぶ）る風呂場の内を朦朧（もうろう）として見せた。一ぱい浴びて流しのところへ出た蓮太郎は、湯気に包まれて燃えるかのやう。丑松も紅（あか）くなつて、顔を伝ふ汗の熱さに暫時（しばらく）世の煩（わづら）ひを忘れた。『先生、一つ流しませう』と丑松は小桶（こをけ）を擁（かゝ）へて蓮太郎の背後（うしろ）へ廻る。『え、流して下さる？』と蓮太郎は嬉しさうに、『ぢやあ、願ひませうか。まあ君、ざつと遣つてくれたまへ』。こうして丑松は、日頃慕つて居るその人に近いて、どういふ風に考へ、どういふ風に言ひ、どういふ風に行ふかと、すこしでも蓮太郎の平生を見るのが楽しいといふ様子であつた。急に二人は親密（したしみ）を増したやうな心地（こゝろもち）もしたのである。 　『さあ、今度は僕の番だ』と蓮太郎は湯を汲出（かいだ）して言つた。幾度か丑松は辞退して見た。『いえ、私は沢山です。昨日入つたばかりですから』と復（ま）た辞退した。『昨日は昨日、今日は今日さ』と蓮太郎は笑つて、『まあ、そう遠慮しないで、僕にも一つ流させてくれたまへ』。『恐れ入りましたなあ』。『どうです、瀬川君、僕の三助もなか／＼巧いものでせう。――はゝゝゝゝ』と戯れて、やがて蓮太郎はそこに在る石鹸（シャボン）を溶いて丑松の背中へつけて遣りながら、『僕がまだ長野に居る時分、丁度修学旅行があつて、生徒と一緒に上州の方へ出掛けたことがありましたツけ。まだ覚えて居るが、彼（あ）の時の投票は、僕がそれ大食家さ。しかし大食家と言はれる位に、彼の頃は壮健（たつしや）でしたよ。それからの僕の生涯は、実に種々（いろ／＼）なことがありましたねえ。克（よ）くまあ僕のやうな人間がこうして今日迄生きながらへて来たやうなものさ』。『先生、もう沢山です』。『何だねえ、今始めたばかりぢやないか。まだ、君、垢が些少（ちつと）も落ちやしない』と蓮太郎は丁寧に丑松の背中を洗つて、終（しまひ）に小桶の中の温い湯を掛けてやつた。遣ひ捨ての湯水は石鹸の泡に交つて、白くゆるく板敷の上を流れて行つた。 　『君だから斯様（こん）なことを御話するんだが、』と蓮太郎は思出したやうに、『僕は仲間のことを考へる度に、実に情ないといふ心地（こゝろもち）を起さずには居られない。御恥しい話だが、思想の世界といふものは、まだ僕らの仲間には開けて居ないのだね。僕があの師範校を出た頃には、それを考へて、随分暗い月日を送つたこともありましたよ。病気になつたのも、実はその結果さ。しかし病気の為に、反（かへ）つて僕は救はれた。それから君、考へてばかり居ないで、働くといふ気になつた。ホラ、君の読んで下すつたといふ「現代の思潮と下層社会」。――あれを書く頃なぞは、健康（たつしや）だといふ日は一日もない位だつた。まあ、後日新平民のなかに面白い人物でも生れて来て、あゝ猪子といふ男は斯様（こん）なものを書いたかと、見てくれるやうな時があつたら、それでもう僕なぞは満足するんだねえ。むゝ、その踏台さ――それが僕の生涯でもあり、又希望（のぞみ）でもあるのだから』。
	（三）
	言はう／＼と思ひながら、何かこう引止められるやうな気がして、丑松は言はずに風呂を出た。まだ弁護士は帰らなかつた。夕飯の用意にと、蓮太郎が宿へ命じて置いたは千曲川の鮠（はや）、それは上田から来る途中で買取つたとやらで、魚田楽（ぎよでん）にこしらへさせて、一緒に初冬の河魚の味を試みたいとのこと。仕度するところと見え、摺鉢（すりばち）を鳴らす音は台所の方から聞える。炉辺（ろばた）で鮠の焼ける香は、ぢり／＼落ちて燃える魚膏（あぶら）の煙に交つて、この座敷までも甘（うま）さうに通つて来た。 　蓮太郎は鞄（かばん）の中から持薬を取出した。殊に湯上りの顔色は病気のやうにも見えなかつた。嗅ぐともなしに『ケレオソオト』のにほひを嗅いで見て、やがて高柳のことを言出す。『して見ると、瀬川君はあの男と一緒に飯山を御出掛でしたね』。『どうも不思議だとは思ひましたよ』と丑松は笑つて、『妙に是方（こちら）を避（よ）けるといふやうな風でしたから』。『そこがそれ、心に疚（やま）しいところのある証拠さ』。『今考へても、彼の外套（ぐわいたう）で身体を包んで、隠れて行くやうな有様が、目に見えるやうです』。『はゝゝゝゝ。だから、君、悪いことはできないものさ』と言つて、それから蓮太郎は聞いて来た一伍一什（いちぶしじゆう）を丑松に話した。高柳が秘密に六左衛門の娘を貰つたといふ事実は、妙なところから出たとのこと。すこし調べることがあつて、信州で一番古い秋葉村の穢多町（上田の在にある）、彼処へ蓮太郎が尋ねて行くと、あの六左衛門の親戚で加（しか）も讐敵（かたき）のやうに仲の悪いとかいふ男からこの話が泄（も）れたとのこと。蓮太郎が弁護士と一緒に、今朝この根津村へ入つた時は、折も折、丁度高柳夫婦が新婚旅行にでも出掛けようとするところ。無論先方（さき）では知るまいが、確に是方（こちら）では後姿を見届けたとのことであつた。 　『実に驚くぢやないか』と蓮太郎は嘆息した。『瀬川君、君はまあどう思ふね、彼の男の心地（こゝろもち）を。これから君が飯山へ帰つて見たまへ――必定（きつと）あの男は平気な顔して結婚の披露をするだらうから。――何処（どこ）か遠方の豪家からでも細君を迎へたやうに細工（こしら）へるから。――そりやあもう新平民の娘だとは言ふもんぢやないから』。 　こういふ話を始めたところへ、下女が膳を持運んで来た。皿の上の鮠（はや）は焼きたての香を放つて、空腹（すきばら）で居る二人の鼻を打つ。銀色の背、樺（かば）と白との腹、その鮮（あたら）しい魚が茶色に焼け焦げて、ところまんだら味噌の能（よ）く付かないのもあつた。いづれも肥え膏（あぶら）づいて、竹の串に突きさゝれてある。流石（さすが）に嗅ぎつけて来たと見え、一匹の小猫、下女の背後（うしろ）に様子を窺（うかゞ）ふのも可笑（をか）しかつた。御給仕には及ばないを言はれて、下女は小猫を連れて出て行く。『さあ、先生、つけませう』と丑松は飯櫃（めしびつ）を引取つて、気（いき）の出るやつを盛り始めた。『どうも済（す）みません。各自（めい／＼）勝手にやることにしようぢやありませんか。まあ、こうして膳に向つて見ると、あの師範校の食堂を思出さずには居られないねえ』と笑つて、蓮太郎は話し／＼食つた。丑松も骨離（ほねばなれ）の好い鮠（はや）の肉を取つて、香ばしく焼けた味噌の香を嗅ぎ乍ら話した。 　『あゝ』と蓮太郎は箸持つ手を膝の上に載せて、『どうも当世紳士の豪（えら）いには驚いて了（しま）ふ。――金といふものゝ為なら、どんなことでも忍ぶのだから。瀬川君、まあ、聞いてくれたまへ。彼の通り高柳が体裁を飾つて居ても、実は非常に内輪の苦しいといふことは、僕も聞いて居た。借財に借財を重ね、高利貸には責められる、世間への不義理は嵩（かさ）む、到底今年選挙を争ふ見込なぞは立つまいといふことは、聞いて居た。しかし君、いくら窮境に陥つたからと言つて、金を目的（めあて）に結婚する気になるなんて。――あんまり根性が見え透（す）いて浅猿（あさま）しいぢやないか。あるひは、彼男に言はせたら、六左衛門だつて立派な公民だ、その娘を貰ふのに何の不思議がある、親子の間柄で選挙の時なぞに助けて貰ふのは至当（あたりまへ）ぢやないか。――こう言ふかも知れない。それならそれで可（いゝ）さ。階級を打破して迄（まで）も、気に入つた女を貰ふ位の心意気があるなら、又面白い。何故そんなら、狐鼠々々（こそ／＼）と祝言（しうげん）なぞをするんだらう。何故そんなら、隠れてやつて来て、また隠れて行くやうな、男らしくない真似をするんだらう。苟（いやし）くも君、堂々たる代議士の候補者だ。天下の政治を料理するなどと長広舌を振ひながら、その人の生涯を見ればどうだらう。誰やらの言草ではないが、全然（まるで）紳士の面を冠つた小人の遣方だ。――情ないぢやないか。成る程世間には、金になることなら何でもやる、買手があるなら自分の一生でも売る、こういふ量見の人はいくらもあるさ。しかし、彼男のは、売つて置いて知らん顔をして居よう、といふのだから酷（はなはだ）しい。まあ、君、僕らの側に立つて考へて見てくれたまへ。これ程（ほど）新平民といふものを侮辱した話はなからう』。 　暫時（しばらく）二人は言葉を交さないで食つた。やがてまた蓮太郎は感慨に堪へないと言ふ風で、病気のことなぞはもう忘れて居るかのやうに、『彼男（あのをとこ）も彼男なら、六左衛門も六左衛門だ。そんなところへ娘をくれたところで何が面白からう。これから東京へでも出掛けた時に、自分の聟は政事家だと言つて、吹聴する積りなんだらうが、あまり寝覚の好い話でもなからう。虚栄心にも程があるさ。ちつたあ娘のことも考へさうなものだがなあ』。こう言つて蓮太郎は考深い目付をして、孤（ひと）り思に沈むといふ様子であつた。聞いて見れば聞いて見るほど、彼の政事家の内幕にも驚かれるが、又、この先輩の同族を思ふ熱情にも驚かれる。丑松は、弱い体躯（からだ）の内に燃える先輩の精神の烈しさを考へて、一種の悲壮な感想（かんじ）を起さずには居られなかつた。実際、蓮太郎の談話（はなし）の中には丑松の心を動かす力が籠つて居たのである。もつとも、病のある人ででもなければ、彼様（あゝ）は心を傷めまい、と思はれるやうな節々が時々その言葉に交つて聞えたので。
	（四）
	到頭丑松は言はうと思ふことを言はなかつた。吉田屋を出たのは宵（よひ）過ぎる頃であつたが、途々それを考へると、泣きたいと思ふ程に悲しかつた。何故、言はなかつたらう。丑松は歩きながら、自分で自分に尋ねて見る。亡父（おやぢ）の言葉もあるから――叔父も彼様（あゝ）忠告したから――一旦秘密が自分の口から泄（も）れた以上は、それが何時（いつ）誰の耳へ伝はらないとも限らない、先輩が細君へ話す、細君はまた女のことだから到底秘密を守つてはくれまい、こういふことになると、それこそ最早（もう）回復（とりかへし）がつかない――第一、今の場合、自分は穢多であると考へたくない、これ迄も普通の人間で通つて来た、これから将来（さき）とても無論普通の人間で通りたい、それが至当な道理であるから。 　種々（いろ／＼）弁解（いひわけ）を考へて見た。しかし、こういふ弁解は、いづれも後から造（こしら）へて押つけたことで、それだから言へなかつたとはどうしても思はれない。残念ながら、丑松は自分で自分を欺いて居るやうに感じて来た。蓮太郎にまで隠して居るといふことは、実は丑松の良心が許さなかつたのである。あゝ、何を思ひ、何を煩ふ。決して他の人に告白（うちあ）けるのではない。唯あの先輩だけに告白けるのだ。日頃自分が慕つて居る、しかも自分と同じ新平民の、その人だけに告白けるのに、危い、恐しいやうなことが何処にあらう。『どうしても言はないのは虚偽（うそ）だ』と丑松は心に羞（は）ぢたり悲んだりした。 　そればかりではない。勇み立つ青春の意気もまた丑松の心に強い刺激を与へた。譬（たと）へば、丑松は雪霜の下に萌（も）える若草である。春待つ心はありながらも、猜疑（うたがひ）と恐怖（おそれ）とに閉ぢられて了（しま）つて、内部（なか）の生命（いのち）は発達（のび）ることができなかつた。あゝ、雪霜が日にあたつて、溶けるといふに、何の不思議があらう。青年が敬慕の情を心ゆく先輩の前に捧げて、活きて進むといふに、何の不思議があらう。見れば見るほど、聞けば聞くほど、丑松は蓮太郎の感化を享（う）けて、精神の自由を慕はずには居られなかつたのである。言ふべし、言ふべし、それが自分の進む道路（みち）ではあるまいか。こう若々しい生命が丑松を励ますのであつた。 　『よし、明日は先生に逢つて、何もかも打開（ぶちま）けて了はう』と決心して、姫子沢の家をさして急いだ。その晩はお妻の父親（おやぢ）がやつて来て、遅くまで炉辺（ろばた）で話した。叔父は蓮太郎のことについて別に深く掘つて聞かうともしなかつた。唯丑松が寝床の方へ行かうとした時、こういふ問を掛けた。『丑松。――お前（めへ）は今日の御客様（おきやくさん）に、何にも自分のことを話しやしねえだらうなあ』と言はれて、丑松は叔父の顔を眺めて、『誰が其様（そん）なことを言ふもんですか』と答へるには答へたが、それは本心から出た言葉ではないのであつた。 　寝床に入つてからも、丑松は長いこと眠られなかつた。不思議な夢は来て、眼前（めのまへ）を通る。その人は見納めの時の父の死顔であるかと思ふと、蓮太郎のやうでもあり、病の為に蒼（あを）ざめた蓮太郎の顔であるかと思ふと、お妻のやうでもあつた。あの艶を帯（も）つた清（すゞ）しい眸（ひとみ）、物言ふ毎にあらはれる皓歯（しらは）、直に紅（あか）くなる頬――その真情の外部（そと）に輝き溢（あふ）れて居る女らしさを考へると、何時の間にか丑松はお志保の俤（おもかげ）を描いて居たのである。もつともこの幻影（まぼろし）は長く後まで残らなかつた。払暁（あけがた）になると最早（もう）忘れて了つて、何の夢を見たかも覚えて居ない位であつた。
	第拾章（一）
	いよ苦痛（くるしみ）の重荷を下す時が来た。丁度蓮太郎は弁護士と一緒に、上田を指して帰るといふので、丑松も同行の約束した。それは父を傷（きずつ）けた種牛が上田の屠牛場（とぎうば）へ送られる朝のこと。叔父も、丑松もその立会として出掛ける筈になつて居たので。昨夜の丑松の決心――あれを実行するには是上（このうへ）もない好い機会（しほ）。復（ま）た逢（あ）はれるのは何時のことやら覚束（おぼつか）ない。どうかして叔父や弁護士の聞いて居ないところで――唯先輩と二人ぎりになつた時に。――こう考へて、丑松は叔父と一緒に出掛ける仕度をしたのであつた。 　上田街道へ出ようとする角のところで、そこに待合せて居る二人と一緒になつた。丑松は叔父を弁護士に紹介し、それから蓮太郎にも紹介した。『先生、これが私の叔父です』と言はれて、叔父は百姓らしい大な手を擦（も）みながら、『丑松の奴がいろ／＼御世話様になりますさうで。――昨日（さくじつ）はまた御出下すつたさうでしたが、生憎（あいにく）と留守にいたしやして』。こういふ挨拶をすると、蓮太郎は丁寧に亡（な）くなつた人の弔辞（くやみ）を述べた。四人は早く発（た）つた。朝じめりのした街道の土を踏んで、深い霧の中を辿（たど）つて行つた時は、遠近（をちこち）に鶏の鳴き交す声も聞える。その日は春先のやうに温暖（あたゝか）で、路傍の枯草も蘇生（いきかへ）るかと思はれる程。灰色の水蒸気は低く集つて来て、僅かに離れた杜（もり）の梢（こずゑ）も遠く深く烟（けぶ）るやうに見える。四人は後になり前になり、互に言葉を取交しながら歩いた。就中（わけても）、弁護士の快活な笑声は朝の空気に響き渡る。思はず足も軽く道も果取（はかど）つたのである。 　東上田へ差懸つた頃、蓮太郎と丑松の二人は少し連（つれ）に後（おく）れた。次第に道路（みち）は明くなつて、ところ／″＼に青空も望まれるやうになつた。白い光を帯びながら、頭の上を急いだは、朝雲の群。行先（ゆくて）にあたる村落も形を顕（あらは）して、草葺（くさぶき）の屋根からは煙の立ち登る光景（さま）も見えた。霧の眺めは、今、おもしろく晴れて行くのである。蓮太郎は苦しい様子も見せなかつた。この石塊（いしころ）の多い歩き難い道を彼様（あゝ）して徒歩（ひろ）つても可（いゝ）のかしらん、と丑松はそれを案じつゞけて、時々蓮太郎を待合せては、一緒に遅く歩くやうにしたが、まあ素人目（しろうとめ）で眺めたところでは格別気息（いき）の切れるでもないらしい。漸（やうや）く安心して、やがて話し／＼行く連の二人の後姿は、と見るとその時は凡（およ）そ一町程も離れたらう。急に日があたつて、湿（しめ）つた道路も輝き初めた。温和（やはらか）に快暢（こゝろよ）い朝の光は小県（ちひさがた）の野に満ち溢（あふ）れて来た。 　あゝ、告白（うちあ）けるなら、今だ。丑松に言はせると、自分は決して一生の戒を破るのではない。これがもし世間の人に話すといふ場合ででもあつたら、それこそ今迄の苦心も水の泡であらう。唯この人だけに告白けるのだ。親兄弟に話すも同じことだ。一向差支がない。こう自分で自分に弁解（いひほど）いて見た。丑松も思慮のない男ではなし、彼程（あれほど）堅い父の言葉を忘れて了（しま）つて、好んで死地に陥るやうな、そんな愚（おろか）な真似をする積りはなかつたのである。『隠せ』といふ厳粛な声は、その時、心の底の方で聞えた。急に冷（つめた）い戦慄（みぶるひ）が全身を伝つて流れ下る。さあ、丑松もすこし躊躇（ためら）はずには居られなかつた。『先生、先生』と口の中で呼んで、どうそれを切出したものかと悶（もが）いて居ると、何か目に見えない力が背後（うしろ）に在つて、妙に自分の無法を押止めるやうな気がした。『忘れるな』とまた心の底の方で。
	（二）
	『瀬川君、君は恐しく考へ込んだねえ』と蓮太郎は丑松の方を振返つて見た。『時に、大分後れましたよ。どうですか、少し急がうぢやありませんか』。こう言はれて、丑松もその後に随（つ）いて急いだ。間もなく二人は連に追付いた。鳥のやうに逃げ易い機会は捕まらなかつた。いづれまだ先輩と二人ぎりになる時はあるであらう、とそれを丑松は頼みに思ふのである。 　日は次第に高くなつた。空は濃く青く透（す）き澄（とほ）るやうになつた。南の方（かた）に当つて、ちぎれ／＼な雲の群も起る。今は温暖（あたゝか）い光の為に蒸（む）されて、野も煙り、岡も呼吸し、踏んで行く街道の土の灰色に乾く臭気（にほひ）も心地（こゝろもち）が好い。浅々と萌初（もえそ）めた麦畠は、両側に連つて、どんなに春待つ心の烈しさを思はせたらう。こうして眺（なが）め／＼行く間にも、四人の眼に映る田舎（ゐなか）が四色であつたのはをかしかつた。弁護士は小作人と地主との争闘（あらそひ）を、蓮太郎は労働者の苦痛（くるしみ）と慰藉（なぐさめ）とを、叔父は『えご』、『山牛蒡（やまごばう）』、『天王草（てんわうぐさ）』、又は『水沢瀉（みづおもだか）』等の雑草に苦しめられる耕作の経験から、収穫（とりいれ）に関係の深い土質の比較、さては上州地方の平野に住む農夫に比べてこの山の上の人々の粗懶（なげやり）な習慣なぞを――流石（さすが）に三人の話は、生活といふことを離れなかつたが、同じ田舎を心に描いても、丑松のは若々しい思想（かんがへ）から割出して、働くばかりが田舎ではないと言つたやうな風に観察する。こういふ思ひ／＼の話に身が入つて、四人は疲労（つかれ）を忘れながら上田の町へ入つた。 　上田には弁護士の出張所も設けてある。そこには蓮太郎の細君が根津から帰る夫を待受けて居たので。蓮太郎と弁護士とは、一寸立寄つて用事を済（す）ました上、また屠牛場で一緒になるといふことにしよう、その種牛の最後をも見よう――こういふ約束で別れた。丑松は叔父と連立つて一歩（ひとあし）先へ出掛けた。屠牛場近く行けば行く程、亡くなつた牧夫のことが烈しく二人の胸に浮んで来た。二人の話はその追懐（おもひで）で持切つた。他人が居なければ遠慮も要（い）らず、今は何を話さうと好自由（すきじいう）である。『なあ、丑松』と叔父は歩きながら嘆息して、『へえ、もう今日で六日目だぞよ。兄貴が亡くなる、お前（めへ）がやつて来る。葬式（おじやんぼん）を出す、御苦労招びから、礼廻りと、丁度今日で六日目だ。あゝ、明日は最早（もう）初七日だ。日数の早く経（た）つには魂消（たまげ）て了ふ。兄貴に別れたのは、ついまだ昨日のやうにしか思はれねえがなあ』。 　丑松は黙つて考へながら随いて行つた。叔父は言葉を継いで、『真実（ほんたう）に世の中は思ふやうに行かねえものさ。兄貴も、これから楽をしようといふところで、彼様（あん）な災難に罹るなんて。まあ、金を遺（のこ）すぢやなし、名を遺すぢやなし、一生苦労をしつゞけて、その苦労が誰の為かと言へば――畢竟（つまり）、お前や俺の為だ。俺も若え時は、克（よ）く兄貴と喧嘩して、擲（なぐ）られたり、泣かせられたりしたものだが、今となつて考へて見ると、親兄弟程難有（ありがた）いものはねえぞよ。仮令（たとひ）世界中の人が見放しても、親兄弟は捨てねえからなあ。兄貴を忘れちやならねえと言ふのは――そこだはサ』。 　暫時（しばらく）二人は無言で歩いた。『忘れるなよ』と叔父は復た初めた。『何程（どのくれえ）まあ兄貴もお前の為に心配して居たものだか。ある時、俺に、「丑松も今が一番危え時だ。こうして山の中で考へたと、世間へ出て見たとは違ふから、そこを俺が思つてやる。なか／＼他人の中へ突出されて、内兜（うちかぶと）を見透（みす）かされねえやうに遂行（やりと）げるのは容易ぢやねえ。何卒（どうか）してうまく行（や）つてくれゝば可（いゝ）が――下手に学問なぞをして、つまらねえ思想（かんがへ）を起さなければ可（いゝ）が――まあ、三十になつて見ねえ内は、安心ができねえ」とこういふから、「なあに、大丈夫――丑松のことなら俺が保証する」と言つてやつたよ。すると、兄貴は首を振つて、「どうも不可（いかねえ）もので、親の悪いところばかり子に伝はる。丑松も用心深いのは好（いゝ）が、しかし又、あんまり用心深過ぎて反つて疑はれるやうな事ができやすまいか」としきりにそれを言ふ。その時俺が、「そう心配した日には際限（きり）がねえ」と笑つたことサ。はゝゝゝゝ』と思出したやうに慾のない声で笑つて、やがて気を変へて、『しかし、能くまあ、お前もこれ迄に漕つけて来た。最早大丈夫だ。全くお前にはそれ丈の徳が具（そな）はつて居るのだ。なにしろ用心するに越したことはねえぞよ。どんな先生だらうが、同じ身分の人だらうが、決して気は許せねえ――そりやあ、もう、他人と親兄弟とは違ふからなあ。あゝ、兄貴の生きてる時分には、牧場から下つて来る、俺や婆さんの顔を見る、直にお前の噂（うはさ）だつた。もう兄貴は居ねえ。これからは俺と婆さんと二人ぎりで、お前の噂をして楽むんだ。考へて見てくれよ、俺も子はなしサ――お前より外に便りにするものはねえのだから』。
	（三）
	例の種牛は朝のうちに屠牛場（とぎうば）へ送られた。種牛の持主は早くから詰掛けて、叔父と丑松とを待受けて居た。二人は、空車引いて馳（か）けて行く肉屋の丁稚（でつち）の後に随いて、やがて屠牛場の前迄行くと、門の外に持主、先（ま）づ見るより、克（よ）く来てくれたを言ひ継（つゞ）ける。心から老牧夫の最後を傷（いた）むといふ情合（じやうあひ）は、この持主の顔色に表れるのであつた。『いえ』と叔父は対手の言葉を遮（さへぎ）つて、『全く是方（こちら）の不注意（てぬかり）から起つた事なんで、貴方（あんた）を恨（うら）みる筋は些少（ちつと）もごはせん』とそれを言へば、先方（さき）は猶々（なほ／＼）痛み入る様子。『私はへえ、面目なくて、こうして貴方等（あんたがた）に合せる顔もないのでやす。――まあ畜生のしたことだからせえて（せえては、しての訛（なまり）、農夫の間に用ゐられる）、御災難と思つて絶念（あきら）めて下さるやうに』とかへす／″＼言ふ。こゝは上田の町はづれ、太郎山の麓に迫つて、新しく建てられた五棟ばかりの平屋。鋭い目付の犬は五六匹門外に集つて来て、頻（しきり）に二人の臭気（にほひ）を嗅いで見たり、低声に（うな）つたりして、やゝともすれば吠（ほ）え懸りさうな気勢（けはひ）を示すのであつた。 　持主に導かれて、二人は黒い門を入つた。内に庭を隔（へだ）てゝ、北は検査室、東が屠殺の小屋である。年の頃五十余のでつぷり肥つた男が人々の指図をして居たが、その老練な、愛嬌（あいけう）のある物の言振で、屠手（としゆ）の頭（かしら）といふことは知れた。屠手としてここに使役（つか）はれて居る壮丁（わかもの）は十人計（ばか）り、いづれ紛（まが）ひのない新平民――殊に卑賤（いや）しい手合と見えて、特色のある皮膚の色が明白（あり／＼）と目につく。一人々々の赤ら顔には、烙印（やきがね）が押当てゝあると言つてもよい。中には下層の新平民に克（よ）くある愚鈍な目付をしながら是方（こちら）を振返るもあり、中には畏縮（いぢけ）た、兢々（おづ／＼）とした様子して盗むやうに客を眺めるもある。目鋭（めざと）い叔父は直にそれと看（み）て取つて、一寸右の肘（ひぢ）で丑松を小衝（こづ）いて見た。どうして丑松も平気で居られよう。叔父の肘が触（さは）るか触らないに、その暗号は電気（エレキ）のやうに通じた。幸ひ案じた程でもないらしいので、漸（やつ）と安心して、それから二人は他の談話（はなし）の仲間に入つた。 　繋留場には、種牛の外に、二頭の牡牛も繋（つな）いであつて、丁度死刑を宣告された罪人が牢獄（ひとや）の内に押籠（おしこ）められたと同じやうに、一刻々々と近いて行く性命（いのち）の終を翹望（まちのぞ）んで居た。丑松は今、叔父や持主と一緒に、この繋留場の柵（さく）の前に立つたのである。持主の言草ではないが、『畜生のしたこと』と思へば、別に腹が立つの何のといふ其様（そん）な心地（こゝろもち）にはならないかはりに、可傷（いたま）しい父の最後、牧場の草の上に流れた血潮――堪へがたい追憶（おもひで）の情は丑松の胸に浮んで来たのである。見れば他のは佐渡牛といふ種類で、一頭は黒く、一頭は赤く、人間の食慾を満すより外には最早（もう）生きながらへる価値（ねうち）もない程に痩（や）せて、その憔悴（みすぼら）しさ。それに比べると、種牛は体格も大きく、骨組も偉（たくま）しく、黒毛艶々として美しい雑種。持主は柵の横木を隔てゝ、その鼻面を撫でゝ見たり、咽喉（のど）の下を摩（さす）つてやつたりして、『わりや（汝（なんぢ）は）飛んでもねえことをしてくれたなあ。何も俺だつて、好んでこんな処へ貴様を引張つて来た訳ぢやねえ――これといふのも自業自得（じごふじとく）だ。――そう思つて絶念（あきら）めろよ』。 　吾児に因果でも言含めるやうに掻口説（かきくど）いて、今更別離（わかれ）を惜むといふ様子。『それ、こゝに居なさるのが瀬川さんの子息（むすこ）さんだ。御詑（おわび）をしな。御詑をしな。われ（汝）のやうな畜生だつて、万更霊魂（たましひ）のねえものでもあるめえ。まあ俺の言ふことを好く覚えておいて、次の生（よ）には一層（もつと）気の利いたものに生れ変つて来い』。こう言ひ聞かせて、やがて持主は牛の来歴を二人に語つた。現に今、多くを飼養して居るが、これに勝（まさ）る血統（ちすぢ）のものは一頭もない。父牛は亜米利加（アメリカ）産、母牛は斯々（しか／″＼）、悪い癖さへなくば西乃入（にしのいり）牧場の名牛とも唄はれたであらうに、と言出して嘆息した。持主は又附加（つけた）して、この種牛の肉の売代（うりしろ）を分けて、亡くなつた牧夫の追善に供へたいから、せめてそれで仏の心を慰めてくれといふことを話した。 　その時獣医が入つて来て、鳥打帽を冠つた儘、人々に挨拶する。つゞいて、牛肉屋の亭主も入つて来たは、屠（つぶ）された後の肉を買取る為であらう。間もなく蓮太郎、弁護士の二人も、叔父や丑松と一緒になつて、庭に立つて眺めたり話したりした。『むゝ、彼（あれ）が御話のあつた種牛ですね』と蓮太郎は小声で言つた。人々は用意に取掛かると見え、いづれも白の上被（うはつぱり）、冷飯草履は脱いで素足に尻端折。笑ふ声、私語（さゝや）く声は、犬の鳴声に交つて、何となく構内は混雑して来たのである。 　いよ／＼種牛は引出されることになつた。一同の視線は皆なその方へ集つた。今迄沈まりかへつて居た二頭の佐渡牛は、急に騒ぎ初めて、頻と頭を左右に振動かす。一人の屠手は赤い方の鼻面を確乎（しつか）と制（おさ）へて、声を（はげま）して制したり叱つたりした。畜生ながらに本能（むし）が知らせると見え、逃げよう／＼と焦り出したのである。黒い佐渡牛は繋がれたまゝ柱を一廻りした。死地に引かれて行く種牛は寧（むし）ろ冷静（おちつ）き澄ましたもので、他の二頭のやうに悪（わるあがき）をするでもなく、悲しい鳴声を泄（も）らすでもなく、僅かに白い鼻息を見せて、悠々（いう／＼）と獣医の前へ進んだ。紫色の潤（うる）みを帯びた大きな目は傍で観て居る人々を睥睨（へいげい）するかのやう。彼の西乃入の牧場を荒（あば）れ廻つて、丑松の父を突殺した程の悪牛ではあるが、こうした潔（いさぎよ）い臨終の光景（ありさま）は、又た人々に哀憐（あはれみ）の情を催（おこ）させた。叔父も、丑松もすくなからず胸を打たれたのである。獣医はあちこちと廻つて歩きながら、種牛の皮を撮（つま）んで見たり、咽喉（のど）を押へて見たり、または角を叩（たゝ）いて見たりして、最後に尻尾を持上たかと思ふと、検査は最早（もう）それで済んだ。屠手は総懸りで寄つて群（たか）つて、『しツ／＼』と声を揚げながら、無理無体に屠殺の小屋の方へ種牛を引入れた。屠手の頭（かしら）は油断を見澄まして、素早く細引を投げ搦（から）む。（どう）と音して牛の身体が板敷の上へ横になつたは、足と足とが引締められたからである。持主は茫然（ばうぜん）として立つた。丑松も考深い目付をして眺め沈んで居た。やがて、種牛の眉間（みけん）を目懸けて、一人の屠手が斧（をの）（一方に長さ四五寸の管（くだ）があつて、致命傷を与へるのはこの管である）を振翳（ふりかざ）したかと思ふと、もうそれがこの畜生の最後。幽（かすか）な呻吟（うめき）を残しておいて、直に息を引取つて了つた――一撃で種牛は倒されたのである。
	（四）
	日の光はこの小屋の内へ射入つて、死んでそこに倒れた種牛と、多忙（いそが）しさうに立働く人々の白い上被（うはつぱり）とを照した。屠手の頭は鋭い出刃庖丁を振つて、先づ牛の咽喉（のど）を割（さ）く。尾を牽（ひ）くものは直に尾を捨て、細引を持つものは細引を捨てゝ、いづれも牛の上に登つた。多勢の壮丁（わかもの）が力に任せ、所嫌はず踏付けるので、血潮は割かれた咽喉を通して紅（あか）く板敷の上へ流れた。咽喉から腹、腹から足、と次第に黒い毛皮が剥取（はぎと）られる。膏と血との臭気（にほひ）はこの屠牛場に満ち溢（あふ）れて来た。 　他の二頭の佐渡牛が小屋の内へ引入れられて、撃（う）ち殺されたのは間もなくであつた。この可傷（いたま）しい光景（ありさま）を見るにつけても、丑松の胸に浮ぶは亡くなつた父のことで。丑松は考深い目付をしながら、父の死を想（おも）ひつゞけて居ると、やがて種牛の毛皮も悉皆（すつかり）剥取られ、角も撃ち落され、脂肪に包まれた肉身（なかみ）からは湯気のやうな息の蒸上（むしのぼ）るさまも見えた。屠手の頭は手も庖丁も紅く血潮に交（まみ）れながら、あちこちと小屋の内を廻つて指揮（さしづ）する。そこには竹箒（たけばうき）で牛の膏（あぶら）を掃いて居るものがあり、こゝには砥石を出して出刃を磨いで居るものもあつた。赤い佐渡牛は引割と言つて、腰骨（こしぼね）を左右に切開かれ、その骨と骨との間へ横木を入れられて、逆方（さかさま）に高く釣るし上げられることになつた。 　『そら、巻くぜ』と一人の屠手は天井にある滑車（くるま）を見上げながら言つた。見る／＼小屋の中央（まんなか）には、巨大（おほき）な牡牛の肉身（からだ）が釣るされて懸つた。叔父も、蓮太郎も、弁護士も、互に顔を見合せて居た。一人の屠手は鋸（のこぎり）を取出した、脊髄（あばら）を二つに引割り始めたのである。回向（ゑかう）するやうな持主の目は種牛から離れなかつた。種牛は最早（もう）足さへも切離された。牧場の草踏散らした双叉（ふたまた）の蹄（つめ）も、今は小屋から土間の方へ投出（はふりだ）された。灰紫色の膜に掩（おほ）はれた臓腑は、丁度斯う大風呂敷の包のやうに、べろ／＼した儘（まゝ）でそこに置いてある。三人の屠手は互に庖丁を入れて、骨に添ふて肉を切開くのであつた。 　烈しい追憶（おもひで）は、復た／＼丑松の胸中を往来し始めた。『忘れるな』――あゝ、その熱い臨終の呼吸は、どんなに深い響となつて、生残る丑松の骨の膸（ずゐ）までも貫徹（しみとほ）るだらう。それを考へる度に、亡くなつた父が丑松の胸中に復活（いきかへ）るのである。急にその時、心の底の方で声がして、丑松を呼び警（いまし）めるやうに聞えた。『丑松、貴様は親を捨てる気か』とその声は自分を責めるやうに聞えた。『貴様は親を捨てる気か』と丑松は自分で自分に繰返して見た。成る程、自分は変つた。成る程、一にも二にも父の言葉に服従して、それを器械的に遵奉（じゆんぽう）するやうな、其様（そん）な児童（こども）ではなくなつて来た。成る程、自分の胸の底は父ばかり住む世界ではなくなつて来た。成る程、父の厳しい性格を考へる度に、自分は反つて反対（あべこべ）な方へ逸出（ぬけだ）して行つて、自由自在に泣いたり笑つたりしたいやうな、其様（そん）な思想（かんがへ）を持つやうになつた。あゝ、世の無情を憤（いきどほ）る先輩の心地（こゝろもち）と、世に随へと教へる父の心地と――その二人の相違はどんなであらう。こう考へて、丑松は自分の行く道路（みち）に迷つたのである。 　気がついて我に帰つた時は、蓮太郎が自分の傍に立つて居た。いつの間にか巡査も入つて来て、獣医と一緒になつて眺めて居た。見れば種牛は股（もゝ）から胴へかけて四つの肉塊（かたまり）に切断（たちき）られるところ。右の前足の股の肉は、既に天井から垂下（たれさが）る細引に釣るされて、海綿を持つた一人の屠手が頻とその血を拭ふのであつた。こうして巨大（おほき）な種牛の肉体（からだ）は実に無造作に屠（ほふ）られて了（しま）つたのである。屠手の頭が印判を取出して、それぞれの肉の上へ押して居るかと見るうちに、一方では引取りに来た牛肉屋の丁稚（でつち）、編席（アンペラ）敷いた箱を車の上に載せて、威勢よく小屋の内へがら／＼と引きこんだ。『十二貫五百』といふ声は小屋の隅の方に起つた。『十一貫七百』とまた。 　屠（ほふ）られた種牛の肉は、今、大きな秤（はかり）に懸けられるのである、屠手の一人が目方を読み上げる度に、牛肉屋の亭主は鉛筆を舐（な）めて、それを手帳へ書留めた。やがてその日の立会も済み、持主にも別れを告げ、人々と一緒に斯の屠牛場から引取らうとした時、もう一度丑松は小屋の方を振返つて見た。屠手のあるものは残物の臓腑を取片付ける、あるものは手桶（てをけ）に足を突込んで牛の血潮を洗ひ落す、種牛の片股は未（ま）だ釣るされた儘で、黄な膏（あぶら）と白い脂肪とが日の光を帯びて居た。その時は最早あの可傷（いたま）しい回想（おもひで）の断片といふ感想（かんじ）も起らなかつた。唯大きな牛肉の塊としか見えなかつた。

(私論．私見)