「越山会」誕生前事情として踏まえておくべきは、岸信介が｢箕山（きざん）会｣、池田隼人が｢宏池会｣、佐藤栄作が｢周山（しゅうざん）会｣を作っていたことである。角栄もこの先例に倣って後援会的政治結社を作ることになる。これが「越山会」である。

　１９５３（昭和２８）．６．２８日、戦友達が中心になって加茂市に越山会第一号を結成した。｢発足のきっかけは、田中が直々に会を作ってくれと頼んできたからだ。会名も指定してきた｣（戦友・高野清治）と伝えられているが、時機が熟したことによる双方からの立て合いであったと思われる。　

　｢越山｣の命名の由来は、郷土の英雄上杉謙信が加賀、能登の七尾城攻めに成功した際に｢霜は軍営に満ちて　秋気清し　数行の過雁（かがん）　月三更（つきさんこう）　越山併せ得たり　能州の景　さもあらばあれ　家郷の遠征を憶ふ｣と詠んだのにちなんで、山を越えて都へ攻め上る天下盗りの意気込みを示したものと解することができる。角栄自身は、単に越後の山越えを意味していると述べているが、本心は上杉公の天下盗り精神の称揚にあったと思われる。

　｢越山会｣は、田中角栄の選出地である地元新潟３区の後援会組織である。昭和２０年代の後半、田中の選挙区のあちこちで越山会が結成されていく。自然発生的であったところに特徴が見られる。最盛期会員１０万を擁した。新潟３区の自民党員１万５千人にも拘わらず。長岡市に置かれた新潟県本部を頂点として、その下に都市単位の連絡協議会が青年部、婦人部と同列で置かれ、この連絡協議会の下に単位｢越山会｣が結成されていた。新潟３区内３３市町村のすみずみまで網の目を張り、その数３３０の支部を数えていた。１町平均１０の越山会が結成されていたことになる。後援会機関紙｢月刊越山｣は毎月５万部が国許に送られた。

　これを思うのに、角栄の後援会作りとその機能のさせ方は、「代議士と選挙区との関係のあり方としてのモデル例」として注目に値するのではなかろうか。日本左派運動が全く無視していることではあるが、在地型社会主義を地で行く実践ではなかろうか。これを思えば、社共、新左翼の空理空論ぶりのみが浮き彫りになる。れんだいこは、ニセモノと本物の然るべき立ち現れの差であろうと思料する。

　１９６０（昭和３５）．１０月、長岡鉄道と中越自動車、栃尾鉄道が合併し、越後交通が誕生して以来、長岡市の越後交通本社内３階の秘書課が越山会本部となり、ここに本間が陣取り、越山会を統括していくことになった。選挙結果の査定、冠婚葬祭、就職の斡旋。迅速な被災地見舞い等の司令塔となった。新潟県越山会会長。初代・田中勇、２代目・庭山康徳、３代目片岡甚松。

　越山会幹部ほど全員が粉骨砕身働いた後援会は珍しい。様々な肩書き（会長・事務局長・幹事長に始まり、総務会長・政調会長・常任幹事・幹事・青年部長・婦人部長・芳年部長・壮年部長・財政部長・会計部長・相談役・参事・顧問・評議員等々、これに副を付ければ膨大な人数になる）で割り振りし、自分のことのように働いた。　

　類を見ない信者集団的な後援団体、同志的連帯による結合振りである点で他の政治家の後援会組織とは異色である。｢越山会をピラミッドだと見ると間違う。円のような組織で、円の中に田中も入っている一人に過ぎない、会員でしかない。要するに、田中という御輿を担ぐ後援会とは違う｣と、本間幸一秘書の述べている通りのものであった。会則には｢豊かな郷土づくり｣が基本理念で｢田中角栄を支持する｣の文句はなかった。当然のことながら、選挙の際には集票マシーン化して奮闘した。

　越山会の組織構成は、まず各地の越山会が独立単位として結成された。その幹部が寄り集まって郡市単位での連絡協議会を結成していた。この頂点に角栄がいた。いうなればアメリカ合衆国的連邦型組織に近く、郡市単位での連絡協議会。このシステムのもと、一朝ことがあった場合は各地の越山会がフル稼働、これが選挙ならば巨大な集票マシーン化することになった。最盛期には、新潟３区内の県議１９名のうち約７割の１３名を送り出し、３３市町村中なんと９割の３０名の首長を越山会系で固めた。

　越山会の選挙活動は公職選挙法を守ることを強く言い渡されており、二回目の選挙で違反者を出したきりで後は一切でていない。祝儀その他のこれということについては、目白へ稟議書を回して判断を仰ぎ、田中が｢よし｣というものだけを差し上げた。リクルート問題のようなことは起こりえなかった。

　この組織を維持する為には年間５億から１０億円の資金が必要であった。会員の会費収入は微々たるもの。主収入は、公共事業の割り当てにより配分を受けた越山会会員の土建業者からの寄付で維持されていた。この遣り繰りに独特の陳情受け付け方式｢越山会査定｣があった。｢越山会査定｣とは、地元の陳情による公共事業の割り振りシステムであり、巷間で言われている如くいかがわしいものではない。越後は災害被害が多く又裏日本の豪雪地帯による開発の遅れが顕著な土地柄である。ここから発する地元要求の吸い上げと陳情から発する公共事業の獲得に対して、山田泰司秘書が責任者となり奔走した。山田は、角栄から｢あの男は札束の中に入れておいても、一枚でも抜き取る男ではない｣として全幅の信頼を置かれていた。工事を受注した業者は工事費の０．３％程度を御礼金として政治献金したようである。

　ここに運命共同体の紐帯が生まれていた。選挙民との｢情｣の部分での結合と｢利｣のつながり、｢情と利｣が歯車に如くにつながっていた。その他就職斡旋会員子弟たちの｢誠心会｣。県内外に１万人を超えていた。

　越山会は東京ツアーを企画し、この方式は他の国会議員後援会にも波及した。田中支持者をバスに乗せて東京目白台の田中邸に乗り付け、田中本人と会わせ、時に食事を一緒にし、同時に国会見学のほか東京とその周辺を観光旅行（国会・皇居・国立劇場・浅草の国際劇場など）させるという｢団体バス旅行による目白ツアー｣であった。｢団体バス旅行による目白ツアー｣は、｢同じ釜の飯を食ったという仲間意識｣の培養に多大な貢献をすることとなった。本間秘書のアイデアから実現したと伝えられている。今はやりの｢パック旅行｣のさきがけとなったという栄誉をも担っており、角栄が筆頭株主の越後交通と越後観光がタイアップして企画した。

　小林吉弥氏が著作｢角栄一代｣の冒頭で、｢『革新政治家』だった角栄｣として衝撃的な記事を掲載している。角栄の政界引退の後の角栄票の流れを追って、新潟３区の約１８万票を常時維持していた角栄票が、主として社会党に流れたことを明らかにしている。それは平成２．２．１８日の総選挙であったが、事前の予想に反して、社会党の新人・目黒吉之助氏が９万４１０７票でトップ当選した。２位の渡辺秀央（自前）が７万２２６３票、３位の星野行雄（自前）が６万９８３２票、４位の桜井新（自前）が６万６８６０票、５位の村山達雄（自前）が６万４４６８票、社前の坂上富男は次点に泣いた。この結果は、角栄票が自民党よりもより多く社会党シンパシーの者達に支えられていたことを証左している。

　これを更に分析すれば、角栄票が旧日農（日本農民組合）系に支えられていたことが明らかにされたことになる。これは史実とも照合している。日農とは、左派系の農民運動団体で、戦後１９４７年に賀川豊彦や杉山元治郎らが指導者となって結成され、全国各地で起きていた小作争議を指導することで勢力を伸ばしていた。新潟では江戸時代から農民一揆が少なからず起きていた土地柄であったから、日農運動が浸透し易い素地があった。実際に、新潟三区では、戦後初の選挙から社会党系の候補が２名ないし３名当選していた。

　戦後代議士を目指すことになった角栄は、進歩党→民主党から立候補したが、角栄の政治理念は｢民主政治と経済復興による国家の廃墟からの再建｣であり、農地改革後の日農運動の利害ともほぼ一致していた。こういう土壌の一致によってか、戦前からの農民運動の闘士で、何度も警察に逮捕されていた経歴を持っており、当時の日農運動を指導していた社会党の三宅正一代議士から目をかけられ、選挙戦のイロハから教えを受けている。以降、角栄と三宅は互いに心を許し且つ畏敬し合う関係になった。三宅が落選して以降終生に亘って、三宅の知らぬまま生活の面倒を見ている。

　やがて日農指導者が各地に越山会を結成し核となっていく。農民運動の闘士たちは、｢飯も食えない、子供を大学にも出せないという悲しい状態を解決するのが政治の先決だ｣という田中の発想に共鳴し、越山会のリーダーとなりエンジン役になっていった。ここには、日農のリーダー等は、｢政治家としての筋は今ひとつ分からぬが、仕事はできる｣、｢オイ、あの田中ってのは若いがなかなか見どころがあるぞ｣、｢田中は面倒を見てくれる｣と角栄を評価し、以降の政治行動を一蓮托生にさせていった経過がある。

　その好例が江尻勇氏の例である。江尻氏は、ニ田村役場に勤めていたが、戦後間もなく戦争事務を執っていたというカドで役場を辞めた。同時に日農系の社会党代議士となっていた三宅正一の応援に回ったが、昭和２６年頃田中と話をする機会があり、｢あんたは社会党をどう考えているのか｣と詰問したところ、角栄は顔を真っ赤にして、｢バカな。社会主義では、これから先は通らない。先の読めるのは保守党だ｣。これを機に江尻は社会党から離れ、以降４０年に及ぶ歳月を田中一辺倒に捧げ、田中の地元刈羽町の越山会会長として殉じ、町長にもなった。平成元年１０月の田中引退に合せて、３０余年にわたった町長職を辞している。

　平石金次郎もその好例である。１９１０（明治４３）年生まれだから角栄より８歳上になる。平石氏は岩塚製菓の創立者であるが、元々熱心な社会主義者であった。戦後の混乱期に早稲田大学卒の建設者同盟の創設メンバーにして農民運動家の三宅正一の演説会に出くわして以来実懇となり、社会党の応援に奔走し始める。但し、社会党議員は理念は語るが具体策を持とうとせず、そうしたスローガン一辺倒主義の空理空論に失望し、｢理屈をこねるより、今日喰う飯が先だ｣として越山会に入った。後に越路町（現越路市）の町長を務め、よく目白に陳情に出向くことになる。

　平石金次郎のいとこの塚野村越山会会長の大矢栄一の例はこうである。１９４８（昭和２３）年、シベリア抑留から帰還し、日農活動に取り組む。親共産党でビラ配りなどしていた。或る日、平石の紹介で東京・目白のカクエイ邸を訪ねた。角栄は思ったより気さくで、｢（大地主名望家の）長谷川家の当主と会うより気楽に話せた｣。翌年、共産党シンパから越山会に転向した。