ＭＬＭとは何か、このテーマに正面から取り組んだ論及がなかなか見当らない。そこで、れんだいこが、ＭＬＭの定義に立ち向かってみようと思う。ＭＬＭとは、「マルチ・レベル・マーケッティング」の略で、「乗数の法則」を経営学的に利用して人海戦術商法であり、従来の流通経費に要した費用の大部分を組織構成員に還元しようとするマーケティングの総体｣とでも定義し得る。「乗数の法則」とは、例えば２の乗数で見た場合次のような変化をみせる数の動きであり、２Ｘ２＝４．４Ｘ２＝８．８ Ｘ２＝１６．１６Ｘ２＝３２．３２Ｘ２＝６４−−−−−と続く倍々理論のことを云う。ＭＬＭとは、それを マーケティングに応用した場合の法則のことを云う。

　「倍々理論」は自然界に於ける細胞分裂に比せられる。 マーケティングの場合、実際にこのような発展をみせることは無いが、原理的にこの法則を利用した場合どうなるのかというのがＭＬＭ的関心となる。付言すれば、倍々理論でこれを３３倍すれば地球の総人口を覆ってしまう。ここにＭＬＭの凄さと危うさがあると云える。

　こうしたＭＬＭをズバリ取り扱った小林忠嗣氏の「マルチ．レベル．マーケティング」が世にだされたのは１９＊＊年であり、以来今日まで＊＊年を経過しているというのにこれに続くＭＬＭを本格的に扱った著書が出されていないのは奇異なことのように思われる。小林氏の著書が送り出された１９＊＊年頃のＭＬＭと云えば「ウェイブ．ワン」か ら「ツー」の時代への移行期であり、今日の「スリー」から「フォー」へ至ろうとしている時代の勢いとは比べるべくもないにも関わらず、以後本格的なＭＬＭ本が著わされていないということは不幸なことのように思われる。

　今日ＭＬＭ企業の勢いは止まる ところをしらず、１９９９年の現時点において日本市場に進出した主な外資系ＭＬＭ企業を挙げれば、タッパーウェア、シャクリー、アムウェイ、ＦＬＰ、ハーバーライフ、ニュースキン、ニューウェイズ、モリンダ、レクソール、エンリッチ等が目につく。これを迎え撃つかの如く国産ＭＬＭ企業も誕生しているが、いずれも成長の速度は見劣りする。

　これら各社にはディストリビューターと云われる会員が多数活動 しており、各社なりにＭＬＭの何たるかを周知徹底させている。が、今日まで本格的なＭＬＭ本がないということは、ＭＬＭそのものを理論的に掘り下げることの必要よりは、ＭＬＭを金儲けの手段として捉える傾向によって余儀なく推移しているように思われる。

　ＭＬＭがそのような手段として有効であることを否定しないが、少々理論的考察をしておこうと思う。まず、ＭＬＭには人類の文明史的な転換を迫る程の革新的な意義が宿されていることを確認したい。次に、このような観点からＭＬＭに取り組むことを通じて路銀を手に入れるビジネスの是非を問いたい。次に、ＭＬＭが依然胚胎している問題点を切開させたい。本書が各社ディ ストリビューターの必読本となることを願う。本書はこの種の本としてはまだまだ未完本ではあるが、読者の忌憚の無い意見を賜りたい。

　２００６．１１．２４日再編集　れんだいこ拝

　ネズミは生後２カ月半から３ケ月で親になる。１回に平均６〜７匹、多いときは１８匹も子を生むと云われている。仮に、雌雄２匹のネズミが１ケ月後に１２匹の子供を生み、更に１ケ月後成育した雌雄のネズミが同じように１２匹の子供を生むとすると--------１２ケ月後には２７６億８２５７万４２００匹になる。このようにネズミの繁殖力がすさまじいことから、数字がどんどん大きくふくらむことを和算では「ネズミ算」、数学で倍々になるのを等比級数（幾何級数）と云う。

　つまり、乗数とは通称「ネズミ算」とも云われるが、ネズミの繁殖の生態が幾何級数的であることにより付けられた呼び名であるということになる。

　これを２の倍数で図示すると次のようになる。

　「乗数の法則」活用の代表例として「ガチョウのＶ字型飛行」が挙げられている。。ガチョウがＶ字型を形成して飛んでいくのは、一羽一羽で飛ぶよりも少なくとも７１％も遠くへ行けるということからだという研究が為されている。各々のガチョウが羽をはばたてせると、すぐ後ろを飛ぶ鳥を浮揚させる力をつくりだす。一羽のガチョウがその群れから遅れると、すぐに単独で旅する困難さを察し、急いで群れに戻る。先頭のガチョウが疲れると後ろにまわり、その次のガチョウが頂点の位置を飛ぶ。又、前の方を飛んでいるガチョウを励ます為に、後ろのガチョウが鳴き続けるのも興味深い。このガチョウの知恵を｢シナジー（協働作用）｣として見ることができる。シナジーとは、単純に云えば１＋１が３かそれ以上になる作用のことを云う。

　ガチョウにはもう一つ面白い習性がある。病気ゃ怪我をしたガチョウがいると、別の二羽が群れから出て、その跡を追い地上に降りる。この二羽は、具合の悪い鳥がまた元気に飛べるようになるか、あるいは死ぬまで一緒にいる。そしてこの二羽は、独自に縦列を組んで、元のグループに戻ろうとするか、南に向かう別のグループにくっついて行く。

　「ガチョウのＶ字型飛行」からさらに次のことを学ぶこともできる。ガチョウの群れには、目的地へ着く為に風や雨の中や、測り知れない距離を旅するうちにできる絆がある。人の乗数の法則にも同じ絆が生まれる。落胆や拒絶や生活上の挑戦の嵐を乗り切る手助けとしての絆が生まれる。

　以上の数式に従えば、数式：１５分＋１５分＋１５分＋１５分＝６０分ということになり、なんと１時間で６２５人に連絡できることになる。１人で６２５人に連絡する場合の実に３０倍以上（１,８７５÷６０＝３１，２５）の速さで処理できることになる。厳密には３０倍というのは正しくない。というのは、先ほどのネットワークシステムで連絡をすると６２５人ではなく、もっと多くの人たちに連絡できることになるからである。というのは、先ほどのネットワ−クでは連絡を受けるだけの最終段階の人たちが６２５人ということになるから、ネットワークの中に含まれる総人員は、数式：１＋５＋２５＋１２５＋６２５＝７８１−６２５＝１５６であり、６２５人よりも１５６人分多くの人に連絡できることになる。従って、もしそれだけの人に１人で連絡するとすれば、数式：３分×７８１人＝２３４３分＝３９時間３分の時間が必要だから、この連絡が１時間でできるということは結局３９倍の速さになる。ネットワークを使うことの威力がいかにすごいものであるかが理解されるだろう。これが、乗数の法則の原理である。

　（具体的事例�U）歴史的逸話

　「乗数の法則」を語る歴史的な逸話として次のような話がある。ある時、戦国時代の武将豊臣秀吉の寵臣、頓智で名高い曽呂利新左衛門が知恵比べに勝ち、「何でも欲しいものを所望せよ」と秀吉から云われた。新左衛門は、「一日目に米一升、二日目には２升、三日目には４升.....毎日、前日の２倍の米を１カ月間ほしい」と答えた。秀吉は、「欲のないやつだ」と承知した。ところが、秀吉は気づいた。この方式で１カ月間も続ければ１０億升という途方もない数字になる。急きょ前言を翻し、かぶとを脱いだと云われている。

　数列には、等差数列や等比数列などがある。等差は前の数と次の数の差が一定（例えば、２、５、８、１１、１４．．．．というように前の数字に３を足したもの＝算術級数）の数列を云う。等比は、前の数と次の数の比（公比）が一定である（１，２，４，８，１６，３２．．．．二つの比の等しいこと＝幾何級数）数列を云う。「人の乗数梃子の法則」とは等比数列のことであり、凄い威力となる。

　等比数列の初項から第Ｎ項までの和ＳＮは、a（ｒn−１）Ｓn＝ ｒ−１(事例：初項が１、公比が２、１日ごとに倍々計算すれば２０日後には１Ｘ（２30−１） ２30−１Ｓ３０＝２−１ ＝ １ ＝２30−１＝１０億７３７４万１８２３となる。

　とはいえ、乗数の法則のビジネスへの成功的応用は一朝一夕に成し遂げられたのではない。歴史的に見て、乗数の法則活用ビジネスはいきなりネットワーク商法に辿り着いたのではなく、ねずみ講や悪質マルチ商法を発生させ、混在してきた。乗数の法則活用ビジネスが今日のレベルに至るまでには、ねずみ講や悪質マルチ商法との枝分かれを廻っての長期に亘る試行錯誤の歴史が有り、この流れを踏まえないとネットワーク商法の画期性が理解しえないように思われる。

　ねずみ講と悪質マルチ商法とネットワーク商法の関係について確認する。通説とは異なるが、次のように理解すべきではなかろうか。乗数の法則をビジネスとして応用する商法として、ネズミ講と悪質マルチ商法とネットワーク商法の三つの系譜がある。この三商法は、乗数の法則の活用ビジネスという点で同じであり、いずれも「講」を活用する。これを共通点又は同一性とみなすことができる。

　「講」とは、一種の組合または相互扶助組織のことを云う。歴史的には、頼母子講や無尽講がこれに該当する。ネズミ講と悪質マルチ商法とネットワーク商法は、乗数の法則の活用の仕方の違いと心得る必要が有る。よく全く同じものとして又は全く違うものとして説明される場合があるが、不正確のそしりを免れない。

　この三者間には共通点と異質性があるということを正しく理解する必要が有る。この同一性がある故に世間で誤解が生じているとしても無理からぬものがある。いわば「同根異種の間柄」と云えよう。以下、ネットワークビジネスが、乗数の法則をどのように活用しているのかという課題の解明を試みる前に、誤解されがちなねずみ講並びに悪質マルチ商法とネットワーク商法の、乗数の法則の活用のさせ方の違いを考察しておく。

　【ＮＷ商法はねずみ講並びに悪質マルチ商法とどこが違うのか】について

　既にネットワーク商法とネズミ講、悪質マルチ商法が共に乗数の法則を活用する点では同じであることを指摘したが、ここでは三者の違いについて確認する。この違いについて判りやすい例えがある。「みそ」と「くそ」の違いである。外形上は似ているが全く異なる。ネットワーク商法とネズミ講、悪質マ ルチ商法との違いを「似て非なるもの」の違いとして捉えるべきであろう。

　【ねずみ講】について

○、非合法性

　ネットワーク商法ととねずみ講との違いは、これをもっとも判り易く説明すれば、早い話、堂々とセミナーできるかどうかの違いでもある。ねずみ講は現在「『無限連鎖講を取り締まる法律」で禁止されており公然とセミナーを開く事ができない。

○、被害者が生まれる

　では、ねずみ講はなぜ禁止されているのか。被害者が続出するからである。被害者が出るようなシステムであるからである。ねずみ講はアメリカでも「ピラミッド商法」と呼ばれて禁止されている。

○、ねずみ講システムの基本形

　ねずみ講には商品が必要でない。要は、「上納金の分配システムであり、マネーゲーム」であると云える。通常、利息の何倍になるとか投資金額が倍になるとかの口車に乗せて、「会員を増やせば儲かるぞ」という式で射倖心をあおりながら乗数の法則を活用する。概略説明すると、仮に最初に１００万円を出資した場合、その会員がリクルート した次の方の出資金から仮に５０万円を本部に渡し残りをグループで分配する。射倖心をあおりながらこれを無限に繰り返すことになる。

　その会員勧誘の仕方は「人狩り」色を強めるところに特徴がある。その結果は、本部は丸儲けする。初期の会員もダウンラインが広がる裾野に応じて丸儲けできる。しかし、これ以上ダウンラインが広がらないという限界点にいつしか達し、その時参入した方は丸損になる。これがねずみ講システムの基本形である。

○、「早勝ち馬草場」のビジネス

　ねずみ講は、主催する会社と初期の会員つまり先行者だけが成功 するシステムであるからして必然的に「早勝ち馬草場のビジネス」 となる。確かに一攫千金を手にする人も生まれるが、大勢の被害者を前提に した少数者の成功ビジネスである。

○、「我さえ良ければ」の精神性

　ねずみ講をビジネスといってよいのかどうか疑問であるが、仮にこれがビジネスだとしてこのようなビジネスを行う者は、自分さえ良ければ良いという人間性の持ち主．エゴイストばかりが寄り集まることになる。当然のことながらこのような品性の持ち主ばかりが寄り合うからして、組織の内部は猜疑心の塊になる。そもそも、このようなシステムであるねずみ講には信用を重んじる常識のある人は関わらない。友人．知人に広めた結果人間関係はズタズタになる。それは、「我さえ良ければ」が招いた自業自得とあろう。

○、現状

　但し、これが昔の話と思ったら大間違いで、現在でも手を替えシステムを替え登場 しては消えている。最近ではインターネット上でねずみ講が独り歩きしている。

　ＭＬＭは、前章“ＭＬＭのアイデアの端初”で見てきたように、アメリカ人リー．マイティンガーの脳裏に浮かんだあるマーケティングのアイデアから始まったとされている。

　このアイデアを実際にビジネスに取り入れたのがカール．レンボーグと云われている。同氏はかねてＭＬＭに注目しており、ビタミン剤を販売する為に設立したニュートリライト．プロダクツ社の経営又は販売手法として史上初めて採用したという栄誉に輝いてる。今日レベルから云えば胞芽的なレベルのものではあるが、同社がＭＬＭ企業の発祥（端初）とみなされている。ドイツのオットー社もＭＬＭ企業のはしりであり、第二次世界大戦後のアメリカとドイツの小売業界にほぼ同時的に呱呱の声が上がったことになる。

　以来ＭＬＭは様々に試みられ深化していく。勢いをつけていったのはアメリカの方で、１９５０年代より６０年代、６０年代より７０年代というように次第に勢いを増して行った。とはいえ、ＭＬＭは新しいビジネスの常として黎明期から今日に至るまで世間から中傷や批判を浴びて来ている。特に、鬼っこ的側面の消費者活用商法は史上初めてのことでもあり、又実際に様々なＭＬＭ商法が横行したことにより社会的認知を受けるまでには相当の時間を要することになった。ＭＬＭは今日においても試行錯誤しつつ改良に次ぐ改良を重ねている未だ実験途上の段階と云える。この間、１９５０年前後の勃興以来何千何万社という企業の挑戦と淘汰が演ぜられている。

　ＭＬＭは歴史的試練を経つつ凡そ１９７０年代より漸く成功事例に辿り着くこととなった。その象徴が１９７５年５月、アメリカ連邦取引委員会（略称ＦＴＣ．Federal Trade Commission）が下した次のような判決である。

　続いてアムウェイ社とＦＴＣ(連邦取引委員会)との係争で、１９７９年にアムウェイ社が同社のＭＬＭ商法に対し勝訴することになったこともＭＬＭ発展の大きな契機となっした。同裁判での審決は次のように結ばれていた。

　この勝訴判決判決以降ＭＬＭは歴史的正当性を獲得し、正当な商法として認知されることになり、ＭＬＭを廻る画期的な動き（ウエーブ）が沸き興ることとなった。

　ＭＬＭは８０年代より一層真価を発揮し始めた。その要因に二つのベクトルがある。一つは、コンピューターの発達であった。コンピュ−タ−は８０年代に入って高度演算処理能力を持つようになったが、ＭＬＭ企業も又そのおかげを受け取ることになった。もう一つは、宅配便の発達である。宅配便は、製品配送の面でＭＬＭ企業と会員間をダイレクトに結びつけ、代理店方式から直接会員への配送が可能となったことに大きな貢献をすることになった。こうしてＭＬＭにフォローの風が吹き始め、潜在的な威力がますます発揮される土壌がつくられていくことになった。

　ＭＬＭの次のウエーブは、１９９０年に米国全国版雑誌「サクセス５月版」で、ＭＬＭを肯定的に扱う特集記事が組まれたことで一挙に社会的認知度を増幅させた。同誌は信用と水準を誇る全国版ビジネス誌であるが、編集長スコット．デガルモの同意の元に編集記者リチャード．ポーが徹底的な調査に基づき、「ネットワーク．マーケティング、９０年代最強のビジネス」としてＭＬＭを紹介することになった。 こうしてＭＬＭは著名なビジネス情報誌に相次いで紹介されるようになった。

　こうしたこと拍車をかけるかのように、世界的に有名な雑誌「ウオール．ストリート．ジャーナル」と「スタンフォード研究所」レポートにより、「１９９０年代の終わり頃には、大衆が日常消費する商品やサービスの５０〜６０％が、この「ネットワーク．マーケティング」方式（ＤＤＳ）で販売されるようになるだろうと予想される」とコメントされた。こうしてＭＬＭは一層の注目を浴びることになった。ＭＬＭ の素晴らしさについて、世界一の経営コンサルト会社を主宰する船井幸雄氏は次のように述べている。

　ＭＬＭは、１９９０年代後半の現時点においても、今尚変貌を遂げつつあり、一層最新最先端最有力のマーケティングの一つとして認知されつつある。一部先進的なマスコの支援を受けることにも成功しつつ、今後どのように発展していくのか熱いまなざしが注がれている。２１世紀初頭には「インターネット」時代の到来が予想されているが、ＭＬＭは「インターネット」時代に一層威力を発揮するマーケティングであることが判っており、今後ますます有力な地位を獲得していくものと思われる。

　このような歴史的意味を持つＭＬＭとは何か、その定義について明確にしておきます。

　【ＭＬＭの定義】

　ＭＬＭは、通称「ネットワーク．マーケティング」（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ）と云われているが、専門的な正式名称は「マルチ．レベル．マーケティング」（Ｍｕｌｔｉ Ｌｅｖｅｌ Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ、以下「ＭＬＭ」と略します） と云い表わされる。「マルチ．レベル」とは、「多重層段階」という意味で、ＭＬＭを直訳すれば「多重層段階販売方式」ということになる。つまり、ＭＬＭとは、『人の乗数の法則（倍々理論』を梃子の原理として活用しながらマンパワーを最大限に引き出し、そのようにして形成される「人脈講組織」（以下、ネットワークと言い替える）を通じて何らかの対価の流通を為し遂げるマーケティングということになる。

　ＭＬＭは、前章“ＭＬＭのアイデアの端初”で見てきたように、正統の系譜と異端の系譜両面から把握しないと全体像が見えない。正統の系譜とは、“流通革命” のことであり、消費者を単なる購買顧客に限定せずパートナーとして位置づけることに画期性がある。従来の商法ではどんな優れた製品であれ、一方は売方であり、他方は買方であるというように、売方と買方とは利害反目的な対極関係に位置している。これに対し、ＭＬＭでは、消費者が買方と売方の一人二役を演じることになる。一方、異端の系譜とは、“セールス革命”のことであり、消費者のセールス成果が複次元的にもたらされることが画期的となっている。この両面の系譜がワンセットとなっているのがＭＬＭと云える。その結果としての販促流通の凄さは、これまでの小売販売はいわば足し算的な販売に過ぎず、ＭＬＭは掛け算的更に乗数的とも云える程の桁違いな普及度を示すことに認められる。

　【ＭＬＭの実際の運用の仕方について】

　ＭＬＭの実際の運用の仕方は次のようになる。製品は会員制販売で流通される。ＭＬＭの“愛用消費者”はまず会員登録をする。会員登録のメリットは、 卸値での購入資格を得ることにある。会員は、通称“ディストリビューター”（Ｄistributer､以下、Ｄと略します）と呼ばれる。“ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅ”には仕分け、分配とするいう意味があり、まさにＤは流通に関与する人という意味で呼称されている。Ｄは、自己愛用者としてのみ登録したり小売りすることもできるが、ビジネスチャンス（機会）も与えられる。ビジネスチャンスは、他の人に製品の素晴らしさ伝え、新規のＤを勧誘（スポンサー又はリクルートと表現される）し、 その流通を促すことによりもたらされる。このような「消費者が販売員も兼ねている」 流通方式を「愛用者活用方式」と云うが、ＭＬＭならねばの独特の方式と云えよう。こうして愛用者であると同時にセールスマンをも兼ねるＤが連鎖式に連なって製品を流通させていくのがＭＬＭということになる。

　Ｄの報酬は、従来式の自己の直接の売上げによる小売商法による利益（一馬力型） と、前述のようにして形成される連鎖的に構築されたネットワーク”内に流通した売上げに応じて会社から支払われる報酬（多馬力型）との二部構成になっている。後者は、「製品やサービスがその消費者や利用者の手に渡る為のきっかけをつくった人に、直接報酬が提供される」というものであり、こうした“ネットワーク収入”がＭＬＭ の醍醐味となっている。通常この収入は“ボーナス(以下、Ｂｏと云う)”と表現されており、このＢｏの支給形態（最高何段階に渡って支払われるか等）によりＭＬＭ各社の特徴が表れる。ニュースキン社の場合「６段階ブレイクアウェイ方式」を採用しており、この段階まで進んだＤにはかなり高率のボーナス配当システムとなっている。

　【ＭＬＭにおける報酬の源泉について】

　報酬（コミッション）の源泉は、通常の販売であれば、〈メ−カ−→販社→問屋→小売店舗→消費者群〉経由に要したであろうと思われる流通経費、広告宣伝費をカットしたところから生まれる。一般に商品の価格に占める流通経費の割合は何と７０％と云われている。そのうち広告宣伝費の占める割合は１５％と云われているが、ＭＬＭの流通では〈メ−カ−→（販社）→会員愛用者群〉へというように可能な限りの直販方式（ダイレクトセリング）で製品を流通させて行くことになる。ＭＬＭから見れば、幾段階にも渡って製品流通させて行く従来型の流通は「暗黒の流通トンネル」であり、これを「多針複雑アナログ」式とすれば、ＭＬＭの流通は「三針簡明アナログ．デジタル」式と云えるかと思われる。

　ここで、ダイレクト．セリングについて見ておく。ダイレクト．セリングとは、最新のマーケティング形態の一つであり、メーカーとユーザー間を直結させたメーカー直販の無店舗式販売形態のことを云う。こうした無店舗式販売システムには、カタログ通信販売、テレビショッピング、インターネット販売、訪問販売、催事販売、産地直送販売、ＭＬＭ等の手法が考えらる。ＭＬＭと他の手法との違いは、インターネット販売を除いて他のそれが広告宣伝費に関しては相当の費用をかけるのに対して、ＭＬＭでは可能な限り広告宣伝費さえ削減していることにある。インターネット販売はまだ緒についたばかりであるからひとまず置くとすれば、ＭＬＭは、今のところ様々なダイレクトセリングの中においてもっとも徹底した流通経費削減型の究極のダイレクト．セリングであるとみなすことができよう。

　ＭＬＭの特徴は、こうして節減した流通経費の対価としてＤに報酬を還元するシステムを構築していることにある。つまり、従来であれば企業側が負担し結局のところ製品価格に転嫁していた流通経費一切を省略した替わりに、Ｄが独立した事業主体となってこの費用一切を負担する立場に立つことにより、その対価として相応の報酬を受け取るシステムと云える。営業部門が消費者にアウトソーシング（外部委託）されているマーケティングと考えれば良い。Ｄは専ら口コミによるセールスを通じて人から人へと流通促進活動をしていくのが通常であるが、この「口コミビジネス」こそ最小限費用による最大限効果を期待するシステムとも云えよう。以上見たとおり、ＭＬＭは、まさに企業側にとってもビジネス志向のＤ側にとっても垂涎のマーケティングということになる。

　一般に商売の極意は「売り手、仲立ち、買い手の三方良し」にあると云われている。「ＭＬＭは、ダイレクトセリング方式とコンピュ−タ−の諸能力を最大限駆使しながらこの「売り手、仲立ち、買い手の三方最良」のマーケティングを実現している。

　まず、売り手ないしメーカー側の立場に立ってＭＬＭを見てみる。そのメリットは流通経費を大幅に削減しており、飛躍的な販促流通増大の可能性をも期待させる。なお、一店舗を出店する場合の総経費が次第に高くなりつつある経営環境を考慮すると、そうした費用を要しないマーケティングであるということも大変有り難いシステムと云える。理論上のこのような可能性が、資本力は十分ではないが本当に良い商品を持っている、それを世にだしたいと願う企業経営者にとって大きな魅力であり魔法の杖となる。ＭＬＭが成功裡に発揮された場合には、ミラクルな成長スピードで効果が発揮していくことになる。起業家にとって、彼らに資金力がなくても大企業に互すマーケットを構築することを可能にしている。アメリカでは、ＭＬＭ手法を採用する会社総数が現在約３７００社、毎年９％ずつ伸びているという勢いを示している。ＭＬＭカンパニ−はメジャーになりつつあるといえよう。ちなみに通信販売の伸びは５％と云われているので、まさに脅威の伸び率と云える。

　次に、仲立ちの立場に立ってＭＬＭを見てみる。ＭＬＭの場合、 純然たる仲立ちというものは存在せず｢ビジネス派のＤ｣がこの役割を引き受けることになる。｢ビジネス派のＤ｣にとってＭＬＭはとてもメリットのあるものである。Ｄにはネットワークの成長如何により流通量に対するバックマージンがもたらされることになる。ＭＬＭは省略した流通経費の相応分を「講組織」内に利益還元させる報酬システムを確立しているので、グループとして高い販売高を示した会員に思いもかけぬ高配当の報酬が与えられることになる。ちなみに、アメリカでは、８０年代から９０年代前半の６年間におけるミリオネラー（億万長者）は５０万人誕生したが、その内訳は、株式関係者が１０％、不動産関係者が１８％、「ＭＬＭ」関係者は何と２０％を占め、約１０万人を数えている。

　次に買い手の立場に立ってＭＬＭを見てみる。ＭＬＭの場合、純然たる買い手というものは存在せず｢愛用者Ｄ｣がこの役割を引き受けることになる。｢愛用者Ｄ｣にとってＭＬＭはとてもメリットのあるものである。ＭＬＭの取り扱う製品はかなりな値打ち品であり、そうした値打ち品を他の流通方法では叶えられない正味卸値価格で購入することができるという訳である。安全性も知らされないままに広告に乗せられ踊らされ衝動買いするのではなく、自分の目で確かめた効用のある商品を卸値価格で取得できるという魅力がある。賢い消費者の創造であり、ＭＬＭはこのような消費者のライフスタイル気分とフィットしている。

　ＭＬＭの凄さは、日々革新されつつある小売業界における最新の販売理論であり、 日進月歩の勢いで失敗事例型から成功事例型へと転換しつつある急成長システムということにある。この商法の有効性は、スーパーマーケット理論及びフランチャイジー理論及びコンビニエンスストア理論の成果を吸収して、カタログ通信販売と訪問販売それら一切の基盤の上に立って花開いた商法と看做すことができる点にある。実務的には、愛用者活用型への転換、ダイレクトセリング方式への転換、最新の高性能コンピューターとのドッキング等により、講組織販売手法の有効性を実証しつつあるマーケティングと云えよう。既に今日の段階においては、ＭＬＭは成功事例型が主流であり、先にみたようにアメリカにおける隆盛を見ている。

　アメリカという国柄にはフロンティア精神を源流とする起業家精神が旺盛であり、ＭＬＭがアメリカで隆盛を見せるのもいわば歴史的必然であったとも申せよう。このようなＭＬＭは今最も熱いまなざしが注がれているマーケティングであり、この商法を、現代経営学の到達点、流通を含めた小売までの最新の販売科学理論と看做すことが可能である。

　とはいえ、ＭＬＭを採用すれば儲かるという生易しいものではない。５年以上継続する会社は１０００社に１社しかない。逆に云えばわずか５年の期間さえ生き延びることが難しい厳しいビジネスであり、５年以上存続すれば本物であるとも云える。にも関わらずＭＬＭが隆盛を見せる背景には、他のマーケティングが制度疲労しつつあり、コンピュ−タ−が生み出したビジネスとも云えるＭＬＭが時流に向いていることにあるとも云えよう。