｢ｔｅｒｒｏｒｉｓｍ｣の意味を広辞苑、「現代政治学小辞典」（１９７８年、有斐閣）その他の解釈で意訳すれば、次のようになる。「テロル(terror)」とは、「恐怖」の意で、あらゆる暴力手段に訴えて敵対者を威嚇することを云う。単にテロとも表記される。そのイズムが「テロリズム(terrorism)」と云うということになる。

　｢ｔｅｒｒｏｒｉｓｍ｣は、｢ｔｅｒｒｏｒ｣と｢ｉｓｍ｣の合成語であり、｢恐怖のシステム（Ａ　ｓｙｓｔｅｍ　ｏｆ　ｔｅｒｒｏｒ）｣が直訳となる。内容的に見て、(１)・暴力あるいはその脅威に訴える傾向。暴力主義。テロ、(２)・恐怖政治、(３)・「単なる暴力行為とは違って、政府もしくは革命団体・反革命団体によって組織的・集団的に行使される恐怖手段。暗殺、追放、大量処刑、粛正、破壊活動、最近では人質による脅迫行為等がある」となる。

　｢ｔｅｒｒｏｒｉｓｍ｣の語源は、フランス革命期のジャコバン派のロベスピエールの恐怖政治(terrorism)に由来し、この言葉が生み出されたようである。当時ジャコバン派は、「公安委員会」・「治安委員会」と呼ばれた秘密政治警察＝「国家テロ特別組織」を創設し、これがかなりの猛威を振るった。但し、ジャコバン派の「国家テロ」は、民衆から選ばれた革命政府によるいわば下からの、旧権力者及びその機構に加えられた暴力的圧制であった点に特色があり、テロリズムの目的は、王党派を追い払うこと、彼等の反革命を封じ込めること、王党派と結託した外国勢力の干渉を撃退すること、それに呼応しようとする国内の反革命派を一掃すること等々にあった。

　従って歴史的には、政府によって引き起こされた「国家権力によって行われる組織的な暴力行為＝国家テロ」による恐怖政治を指していることになるが、ジャコバン派のテロリズムは、いわゆる｢体制化している支配階級側による国家テロ｣と異なり、｢革命権力側の国家テロ｣であった。これがテロリズムとして認識され起源となったという経緯がある。こういう史実からオックスフォード英語大辞典では、テロリズムという言葉を、｢１７８９年から１７９４年の間、フランスにおいて権力を保持していた政党によって実行された威嚇による支配、採用された政策に反対する人々に恐怖を引き起こそうとする方策｣と定義している。

　Ａ・国家戦争は、まずはＡａ・兵器−肉弾戦とＡｂ・知能戦に大別される。Ａａ・兵器−肉弾戦は、�@・正規戦、�A・ゲリラ戦、�B・テロリズムから成り立つ。Ａｂ・知能戦は、�C・情報戦、�D・経済戦、�E・心理・文化戦から成り立つ。それぞれは性質に応じて更に分岐される、ということになる。

　留意すべきは、Ａａ・兵器−肉弾戦�B・テロリズムであり、これを通常 「国家テロ」と云うのではなかろうか。「国家テロ」とは、国家の暴力機構＝警察、秘密政治警察、検察、裁判、軍隊を使っての反国家組織、反乱グループや敵対国家に向けて為されるテロであり、「国家指導者が、国家の敵・人民の敵と認定した階級・グループにたいする抹殺、破壊、民主主義的権利剥奪」までの広範囲に亘っているように思われる。

　Ｂ・民間抵抗運動は、Ｂａ・戦争範疇で捉えられる面とＢｂ・それ以外の政治活動に大別される。Ｂｂ・それ以外の政治活動は、�@・持続的政治運動、�A・突発的一揆運動、�B・ゼネスト、�C・テロリズムから成り立つ。それぞれは性質に応じて更に分岐される、ということになる。

　留意すべきは、Ｂａ・抵抗運動�C・テロリズムであり、これを通常 「反国家テロ」と云うのではなかろうか。「反国家テロ」とは、或る組織・個人による「国家又は国家間にまたがる指導者、要人、機関、施設へのテロ」までの広範囲に亘っているように思われる。

　この他にＣ・抵抗運動組織間の党派闘争から発生するテロリズムがある。これは、政治組織のみならず宗教団体、民族団体間にも発生し、血で血が争われる場合が少なくない。俗に、「内ゲバ」と云われるひとが多いが、若干問題がある。というのは、「内ゲバ」と云われる場合、｢抵抗運動組織間の党派闘争｣を前提としているが、それもあるがその他に｢党派と国家テロ機関の意向を汲んだ党派間の党派闘争｣も考えられ、この場合には「内ゲバ」と云うよりあくまで｢党派間テロ｣として現象するとみなすべきではなかろうか。

　以上、「テロ」の形態には、３種類有ることになる。こうした区分によると、テロリズムは、戦争と抵抗運動の両範疇にまたがる広義な形態であるということが分かる。以上は形態的考察であるが、これを内容的な態様別に見ると次のような違いがある。テロリズムと暗殺・謀殺との区別は容易ではないが、暗殺・謀殺は狭義のテロリズムであるということになるかと思われる。すると、実際のテロリズムには、�@・暗殺・謀殺、�A・負傷、�B・施設の破壊まで含められることになる。つまり、テロリズムは非常に広義な内容まで含まれているということになる。

　テロリズムが戦争における正規戦、ゲリラ戦、抵抗運動における政治運動、一揆運動、ゼネストとの違いは、往々にして戦況に有利でない側が捨身で為す弱者の戦法として採用され、打倒対象の為に自身の生命を投げ打つことを辞さない独特の生死観に基づいて生還不問で自爆をも引き受けるというところに特徴がある。

　テロリスト達のこうした死生観の考察は興味あるところでもある。

　テロリズムのもう一つの特徴として、戦争におけるテロリズム以外の戦争が戦地と住民の支配を求めるのに対し、テロリズムはそれらに顧慮しないことが挙げられる。抵抗運動におけるテロリズム以外の抵抗運動が、共同闘争の積み上げを願うのに対し、テロリズムはそれらに束縛されないことが挙げられる。テロリズムは、政治的軍事的な利害得失判断に優先させて、テロ目的の達成のみを純粋に追及するところにある。

　テロリズムの一般犯罪との違いは、犯罪が私的利益を構成要件とするのに対し、テロリズムには明確な政治的プロパガンダ性があるところである。このプロパガンダ性が受け入れられるかどうかの判断を為す前に行動主義的に強行される一人ないしは少数者集団による戦争−抵抗運動行為というのが、テロリズムの本質であるように思われる。

　テロリズムのもう一つの特徴として、無法性があるように思われる。どういうことかというと、戦争−抵抗運動にも一定のルールがあるのに対して、テロリズムにそれを求めるのはなじまない為か全く未考察のまま放置されてきている。近年は、市民を巻き添えにすることが多く、その面からも早急な合意形成が求められているように思われる。

　テロリズムのもう一つの特徴として、背景にコントロール機関を持ちその指令として実行されるという特徴がある。つまり、個人の単独犯としての行動行為は現象としてテロであっても、テロリズムとは云わない。

　こうした特徴を持つテロリズムの狙いは、敵陣営に対する報復であり、自陣営に対する鼓舞であり、合わせてこれをプロパガンダと云う。但し、その宣伝効果のほどは歴史の波間に漂い、軽断を許さない。

　史上の革命権力側からのテロリズム例を見ておく。

　フランス革命時の革命政府を牽引したジャコバン派の恐怖政治とはどのようなものであったか。その中心人物ロペスピエールは、次のように正当化している。これによれば、｢下からの革命に必須必要悪｣的に理論化され、自覚的に為されたことが分かる。

　｢諸君の政治の第一の確立は、民衆を理性をもって導き、民衆の敵を恐怖をもって圧することでなければならない。平時における人民的な政府の原動力が徳であるとすれば、革命時におけるそれは徳と恐怖である。徳なき恐怖は忌まわしく、恐怖なき徳は無力である。恐怖とは、迅速・峻厳・不屈なる正義に他ならず、従って徳の発現形態の一つに他ならない｣、｢諸君の支配は、専制的政府と果たして何らかの共通点を持っているだろうか。しかり。疑いも無く共通点を持っている。だがそれは、自由の立役者の手にある剣が、専制主義の選手の手にある剣と類似しているという意味においてのみ共通しているのである｣、｢諸君は一切の自由の敵を恐怖政治によって圧迫している以上、諸君は一共和制の建設者として弁護されるのである｣、｢我々の目的は、人々の心に王権に対する軽蔑を深く刻み込み、かくてまた国王の支持者達を全て恐怖せしめることでなければならない｣、｢恐怖手段に対する恐れが広がっているのは、貧乏人や愛国主義者の心の中においてではなく、その反対に、我々の羊皮を買い取り、フランス人民の血を飲まんとする外国の盗賊どもの陣中においてである｣。

　従って、パリの広場では次のような光景が見られることになった。｢フランス革命の場合、パリの広場で、王侯貴族たちの首がギロチンで斬り落とされるたびに、大群衆が歓呼の声を挙げた。それだけでなく、ジロンド党、ジャコバン派、エベール派、ダントン派、ロペスピエール派など、権力が移るたびに前の権力者達が公開処刑され、それに群集は歓呼の声で応えたのである。すべての処刑は正義の処刑だった。処刑された人々は、人の中身が変わったからではなく、正義の基準が変わったために、悪と認定され、処刑されたのである｣（立花隆｢中核対革マル｣）。

　本来のテロ＝国家権力による恐怖政治との関係、システム＝制度の独裁との関係、「反テロ国家連合」の動き

　このテロは、罪のない人々に対する虐殺であるだけでなく、人民的な諸闘争に対する重大な打撃である。
　
　果てしない報復の繰り返しに油を注ぎ、この国および全世界で、より多くの罪のない人々の犠牲をもたらすだけである。

　私たちはまた、この悲劇を利用して私たちの市民的権利を制限しようとする試みに対しても抵抗する。私たちの社会の軍事化は、不可避的に市民的自由や労働者の権利の侵害をもたらす。私たちは市民的自由の保護をはじめとする民主主義の原則を擁護するために、そのことを警戒しなければならない。