（最新見直し２００７．３．２８日）

　この前は、「第三帝国時代から第二次世界大戦突入までの歩み」

　９．３−４日、大西洋で、英巡洋艦「アジャックス」が、ドイツ商船「オリンダ」「カール・フリッツェン」を撃沈。９．４日、英客船「アセニア」がドイツＵボート（潜水艦）Ｕ30に撃沈され１２８人が死亡、中立国のアメリカ人２８人が犠牲になった。アメリカを刺激することを恐れたヒトラーは攻撃はイギリスの陰謀と主張し客船の攻撃を禁止する（11月に解除）。９．１７日、Ｕ29は英空母「カレイジャス」を撃沈。

　９．７日、フランスはザール地方でごく小規模の消極的な攻撃をしたのみで、英仏の後ろ盾をあてにドイツに譲歩しなかったポーランドを見殺しにした。ヒトラーの賭けは的中し英仏は西部国境から攻勢をかけることはなかった。フランス軍は西部国境に１０２個師団、戦車２５００両、空軍１２００機を配備しており、イギリスも３個師団を派遣していた。英仏がこの好機をとらえて攻勢に出ればドイツ軍は危機に陥っただろう。

　９月中旬、フランス軍総司令官モーリス・ガムラン元帥は、ポーランド軍総司令官に「東北フランス戦線では、軍の主力の半分以上が戦闘に入っている。ドイツ軍は猛烈な抵抗を試みているがわが軍は前進を続けている。ドイツ空軍の大部分をわが軍はひきつけている」と同盟を反故にした事を取り繕うためかウソをついた。この時既にポーランド軍は壊滅していた。

　９．１７日、 ソ連軍、ポーランド東部に侵攻開始。 独ソ間で「ポーランド分割」。

　１０．６日、ヒトラーは、英仏に対し戦う意志がないと声明、講和会議を提案するが、もはや英仏は乗ってこなかった。この間西ヨーロッパでは大きな戦闘が止み「奇妙な戦争」「まやかしの戦争」と呼ばれた静寂が訪れた。

　１０．１４日、Ｕ47（ギュンター・プリーン艦長）は英スコットランド北方スカパフローの泊地に侵入し戦艦「ロイヤル・オーク」を撃沈し帰還。

　１１月、タラント港のイタリア艦隊は英空母「イラストリアス」を発進した雷撃機の攻撃を受け大損害を蒙る。ヒトラーは盟友の勝手な冒険とふがいなさにあきれたが、このままほっておくわけにもいかず、北アフリカとバルカン半島へ軍を送る。

　１２．１３日、通商破壊作戦中に９隻の商船を沈めたドイツポケット戦艦「グラーフ・シュペー」（28センチ砲６門、11,700ｔ）がラプラタ沖で英・ニュージーランド巡洋艦３隻と交戦、「エクセター」を大破させたが損傷し中立国ウルグアイのモンテビデオに停泊、英艦隊に包囲されたと誤認したラングスドルフ艦長は、17日艦を自沈させ自らは自決した（ラプラタ沖海戦）。

ドイツ軍部は再びフランスと戦うことを予想し、早くから戦略を研究していた。西部作戦の最大の敵は陸軍大国フランスであった。フランスは、第１次大戦でベルダンを守りぬいた勝利を経験にマジノ要塞（発案者の陸相アンドレ・マジノの名にちなむ）と呼ばれる３２０キロに渡る長大な要塞を、１９３０年代初めからばく大な費用と時間をかけてドイツとの国境沿いにスイスからモンメディまでに建設し、この要塞によってドイツのいかなる攻撃も阻止できるという自信を持っていた。

　反面、要塞に頼った戦略は防御的になり予算を要塞に取られ軍隊の装備の近代化を遅らし、指導部は新しい戦略思想に冷淡になっていた。政情は不安定で政府は短期間に政権を交代、暴動やストが頻発し国民には厭戦の風潮が強かった。

　これに対しドイツは第１次大戦で戦車によって大打撃を受けた戦訓から、要塞よりも装甲部隊による機動力と火力を生かした思想を具体化している。フランス攻撃のプランは１９３９．１月の案ではマジノ要塞の無いオランダ、ベルギー方面へ攻撃の重点を置き（Ｂ軍団）、マジノ線方面（Ｃ軍団）と、両方の中間（Ａ軍団）に兵力を３分して侵攻するというものだった。Ａ軍団の参謀長フォン・マンシュタイン中将はこの第１次大戦と同じ作戦（シュリーフェン計画）に不満で、新作戦をグデーリアン将軍と立案し総司令部に提出する。新作戦は攻撃の重点をＡ軍団に当たらせ、ソンム川に進む。戦車が通れないとされているベルギーのアルデンヌ森林地帯を通過し、セダン付近の比較的脆弱な防衛線を突破し、オランダ、ベルギー方面へ向かう連合軍の側面を攻撃するという冒険的な作戦だった。総司令部はいったんこの案を却下し、マンシュタインを歩兵軍に転属させた。

　１．９日、作戦計画書を持った少佐が乗る連絡機がベルギーに不時着する事件が起き、作戦の変更を要求されることになった。マンシュタイン案はヒトラーの目にとまり、ヒトラーはこの案を自身で強く押し採用させる。

　２月、ソ連軍が戦術を改め部隊を再編して兵力、冬季装備を増強して再び攻勢をかけると、さしものフィンランド軍も追いつめられ、２．14日には防衛線マンネルヘイム・ラインを放棄、３．１３日には講和に応じる。フィンランドは第２の都市ヴィープリを含め、カレリア、ラドガカレリア、サツラなどの領土をソ連に割譲したが、英仏の軍事介入を恐れたソ連は傀儡政府を引っ込め、国家の独立をかろうじて守ることができた。

　ソ連のぶざまな戦いぶりはドイツにソ連軍弱体の印象を与え、赤軍は「冬戦争」の冬季戦の教訓を後の独ソ戦に生かす。

　イギリス、フランスが攻撃してこないことで第１次大戦時のような膠着した塹壕戦を避けたいヒトラーは、自分から攻勢に出ることを決意した。まずルクセンブルク、ベルギー、オランダを通るフランス攻撃の作戦立案を命令。その前にスウェーデンからの鉄鉱石輸入と、海への出口を確保するため海軍の要請でノルウェー、デンマークへの侵攻に向った。
　
　４．９日、ドイツ軍、ノルウェー侵攻開始、無血占領。 ドイツ軍、デンマーク無血占領。ヒトラーはノルウェー侵攻作戦「ウェーゼル演習」の陸軍司令官にフォン・ファルケンホルスト将軍を任命し、その日の夕方までにノルウェー占領計画を作るよう命令した。将軍は急遽市販の旅行案内を買い、作戦を考えることになった。ヒトラーはこの作戦計画に満足し、作戦実行を命じた。

　デンマークは装甲部隊の侵攻と降下猟兵（空挺部隊）の奇襲を受けほとんど抵抗せず、９日の昼には大勢が決まり国王クリスティアン１０世と政府が降伏。ノルウェーは奇襲攻撃が悪天候で遅れ、オスロを逃れた国王ホーコン７世は降伏を拒否し、確保していた北部の小さなラジオ局から国民に抵抗を呼びかけた。英海軍はノルウェーの領海に機雷を敷設する作戦を計画していたがチェンバレンの反対でドイツ軍に先を越された。

　５．１０日、ドイツ軍、西部戦線に総攻撃開始。

　　中立国のオランダ、ベルギー攻撃は英仏の援軍がくる前にかたづけるためスピードが要求される。 オランダのハーグ郊外の３つの飛行場には降下猟兵部隊が着陸して政府と王室の確保を図ったが薄暗い中で目標を遮られ、激しい抵抗を受けて確保に失敗。ロッテルダムのマース川には水上機12機で着水し、スポーツスタジアムとヴァールハーフェン飛行場に降下した降下猟兵がヴィレム橋を確保した。

　５．１０日、ベルギー軍は幅60メートルもあるアルベール運河の橋を落としてドイツ軍戦車を阻止すべく、橋には守備隊を配置し爆薬を仕掛けて、東から来る筈のドイツ軍を警戒していた。しかし、ドイツ軍降下猟兵部隊はグライダーで運河を超えて着陸し、西から橋を渡って来た。あっけにとられた守備隊は橋を爆破するひまもなく掃蕩された。一週間はドイツ軍を食い止めるはずだったアルベール運河は作戦初日にドイツ軍の手に落ちた。ベルギーの交通の要衝にあり約1200名の守備隊がいたエバン・エマール要塞は、降下猟兵75名がグライダーによる奇襲攻撃をかけ、要塞は成形炸薬によって無力化され１時間で占領される。この奇襲作戦はヒトラー自らの発案によってなされた。

　ベルギー、オランダ方面が主戦場になると判断したフランス軍主力、ウィリアム・ゴート大将のイギリス大陸派遣軍は北上し、防衛計画に沿ってベルギーのディール河でドイツ軍を防ごうとするが、ドイツ軍装甲部隊７個師団はアルデンヌ森林地帯を踏破し、防衛線の弱体な陣地を突破した。

　５．１１日、フランス軍偵察機はドイツ軍部隊の縦列を発見したが、アルデンヌ森林地帯は戦車の通過は不可能だと思い込んでいた司令部は報告を無視した。空軍のＪｕ87「スツーカ」などの急降下爆撃でフランス軍は地上戦の前に大損害を受けた。フランス軍機甲部隊は背面、側面から攻撃を受け要塞の砲台と、戦車の厚い装甲を生かした戦闘が出来なかった。

　５．１２日、オランダ、マーストリヒト近郊のドイツ軍が確保するアルベール運河の橋をイギリス空軍のフェアリー・バトル軽爆撃機６機が攻撃するが、対空砲火に遮られ全機が未帰還となる。同日、セダンではフランス空軍のカーチス・ホーク75戦闘機がJu87急降下爆撃機16機を撃墜。フランス空軍は多数の航空機を持っていたが雑多な機種を運用し、Bf109に対抗できるドボワチンＤ520は数が少なく、多くは時代遅れの機種だった。１９４０．５月には２千機を持っていたが作戦は不活発で使用されたのは500機に満たないとされる。ドイツ空軍のフランス戦線の戦力は2670機で約千機は戦闘機である。

　５．１３日、オランダ、ロンドンに亡命政権樹立。

　ドイツ軍がミューズ川を渡り、橋頭堡が築かれる。グデーリアン、ホト指揮する19、15装甲師団は川を渡ったものの、フランス軍の反撃を受け進撃が停滞し、ラインハルトの41装甲師団は渡河が遅れていた。しかしフランス第９軍司令官コラーブは前線からの新鮮な情報を得られず、ドイツ軍司令官のように前線を見て自ら情報を収集することもしなかったので的確な情勢判断が出来なかった。仏第９軍の援護のため第１機甲師団は200台の戦車を擁してミューズ川を渡河したドイツ軍の前面に到着したが、ブリュノー将軍は司令部からの反撃命令を待っていた。しかし、第11軍司令官の命令を受け、第９軍に命令の修正の許可を得てふたたび第11軍司令官の命令を待っていたが第11軍司令官は移動して連絡が取れなかった。仏戦車は空しく待機したが予備燃料を持っていなかった。

　５．１４日、第９軍は戦線を維持していたが悲観的な情勢判断をしたコラーブは、第９軍に撤退を命じた。撤退は壊走となり、ドイツ軍は堰を切ったようにフランス領内を従来の軍事常識を超えた速度で突進した。同日、普仏戦争でナポレオン３世がプロイセン軍に降伏した古戦場でもあるセダンが占領される。

　５．１４日、ロッテルダムが爆撃を受け大火災が発生。ウィルヘルミナ女王はイギリスに逃れ、オランダはわずか５日で降伏。

　５．１４日、グデーリアンはクライストにセダンで停止して歩兵部隊の到着を待つよう命じられたが、奇襲の効果が損なわれるとしてこれを無視して威力偵察の名目で前進を続けた。

　５．１６日、パリで、フランス首相ポール・レイノーと会談したチャーチルは、「フランスは敗北を喫した、総崩れだ」と泣き言を言われ、戦闘機の派遣を求められた。チャーチルが「予備兵力はどこに？」と尋ねると「１つもない」と返事をした。

　５．１７日、ランではドゴール大佐が戦車をかき集めて新設した仏第４機甲師団が反撃するが、ドイツ第１装甲師団に阻止される。同日ベルギーのブリュッセルが占領される。

　５．１８日、ガムランに代わってレバノンから呼ばれたマキシム・ウェイガンがフランス軍総司令官に就いた。しかしウェイガンも73歳と老齢で会議だけに時間を消費した。

　連合軍主力は、ドイツＡ軍集団がセダンを占領し、５．２０日、大西洋に望むアベヴィーユへ到達したことによりドーバー海峡側に分断されてしまい補給を受けられなくなった。英ゴート大将はフランス側に戦線を突破すべくドイツ軍に反撃を計画、アラスに英仏混成部隊を集結させた。

　５．２１日、アラス近郊でエルヴィン・ロンメルの指揮する第７装甲師団は側面からフランス、イギリス軍戦車部隊の反撃を受けた。味方の戦車は前方におり、英仏軍の「マチルダ」（40ミリ砲装備）、「ソミュア」（47ミリ砲装備）戦車の装甲にはドイツ軍の37ミリ対戦車砲では歯が立たない、前方から引き返してきたドイツ戦車も機銃のみの２号戦車とチェコ製の37ミリ砲装備の38（ｔ）戦車で、英仏軍の40ミリ対戦車砲で撃破され、ドイツ歩兵部隊は危機に陥った。

　ロンメルは急遽、対空砲だった88ミリ砲の水平射撃を命じ（高射砲を対戦車に使用するのはロンメルの独創ではない）英仏戦車を撃破、危機を脱した。ロンメルの師団は急速な移動と優れた用兵から「幽霊師団」と呼ばれた。

　フランス将兵はいきなり現れたドイツ軍に戦意を失い、抵抗する間もなく続々と降伏した。装甲師団の急進撃にはドイツ軍司令部とヒトラー自身も驚き停止命令を出すほどだった。連合軍の主力はドイツ軍の目論見どおり北部にひきつけられ、北フランスとベルギーに包囲されてしまった。５月24日にはブローニュが陥落しドイツ軍はドーバー海峡に望むダンケルクまで24キロの地点まで到達、グデーリアンはダンケルク攻撃を準備。英10個師団、仏18個師団35万人の連合軍は逃げ場を失った。

　しかしヒトラーは装甲部隊にダンケルク進撃を禁止。理由は明らかでないが、空軍のゲーリングが爆撃のみでせん滅できると進言したためとも、戦車に不適な海岸の砂地で装甲部隊の消耗を懸念したルントシュテット将軍の進言のため、イギリス兵を逃がして和平の環境を作りたかったとの説がある。ともかく連合国兵は装甲師団の攻撃停止の間に空爆と砲撃を受け、駆逐艦９隻など多数の艦船と航空機302機を失いながらも民間のヨットや漁船まで撤退に動員。一部のフランス兵は勇敢に橋頭堡を死守し時間を稼ぎ33万８千人が海路イギリスへの脱出に成功する（ダイナモ作戦）。

５．２７日、イギリス軍、ダンケルク撤退開始　（06/04 撤退完了）。

　５．２８日、ベルギーが降伏。国王レオポルド３世は国民と苦難を共にする決意で国に残った。

　６．４日、ダンケルクは占領された。フランスの残存兵力は２線級の部隊で装備の完全な機甲師団は存在しなかった。

　６月、スターリンはバルカンで、ルーマニアから北ブコビナ、ベッサラビアの２州を奪う。ルーマニアは第１次大戦では連合国側で参戦し自国の戦線では大敗したが、戦勝国となり各国から領土を得ていた。ベッサラビアは旧ロシア帝国領だが、ブコビナは旧オーストリア・ハンガリー帝国の領土だった。またブルガリアがドブロジャ南部を割譲要求しこれも容れた。ルーマニアは国王カロル２世が議会を封殺、独裁を行っていた。国王は当初、英仏寄りの中立政策を推進した。しかし、支援関係にあったポーランド、チェコスロバキア、フランスがドイツに占領されると、独ソの２大勢力に挟まれ中立は不可能になった。

　８月、スターリンは次にエストニア、ラトビア、リトアニアのバルト３国に最後通諜を突きつけ、ソビエト連邦に加盟させ、併合した。

　８．１２日、ドイツ空軍はイギリスの飛行場やレーダー基地、港湾、軍事工場を目標に爆撃を始めた、「スピットファイア」、「ハリケーン」を主体とした英軍はレーダーに誘導されドイツ機に大きな損害を与えた。ポーランド、フランス戦で大きな効果を上げた急降下爆撃機Ｊｕ87は英戦闘機に対しては低速で大損害を受け早々に引き上げられた。

　ドイツ空軍の主力戦闘機Ｂｆ109は元々局地戦闘機として設計され航続距離が短く、Ｈｅ111などの爆撃機を十分護衛できず、援護を受けられない爆撃機は英戦闘機に大損害を受けた。しかし英空軍は味方の損害を上回る撃墜を記録したものの、元々の数が少なくパイロットの補充もすぐには出来ず、亡命してきた元ポーランドやチェコ空軍操縦士の部隊まで投入したものの、連続の出撃でパイロットの疲労が重なり乗員、機体の損害も増えてきた。航空基地や情報を集める地区監視基地も爆撃で破壊され英空軍の戦力は尽き果てようとしていた。しかし、ドイツ空軍は攻撃目標を変更しロンドンを爆撃しだした。

　８．２３日、ドイツ爆撃機が航法ミスからロンドンを爆撃。イギリスは報復として翌日ベルリンを爆撃した。

　「もしベルリンが爆撃されたら私はユダヤ人とののしられてもかまわない」と豪語していた空軍大臣ゲーリング国家元帥の面目は丸つぶれとなり、最初首都爆撃を禁じていたヒトラーは、９．４日、スポーツ宮殿での演説で報復を宣言。ロンドン爆撃によってイギリス国民の戦意を挫くよう命令した。

　９．１７日、ロドルフォ・グラツィアーニ元帥のイタリア軍２１万は、北アフリカの植民地キレナイカからローマ帝国の版図の再現を目指し、英領エジプト西方に７個師団で進撃、国境から100キロほどのシディ・バラニまで進撃したものの、装備と補給に乏しく、同地で陣地を構築して停止していた。

　９．２２日、フィンランドはドイツと協定を結び、資源の供給とドイツ軍の通過を認めた。

１０．１２日、 ヒトラー、英本土上陸作戦（あしか作戦）中止を決定。

　１０．１３日、ドイツ軍はノルウェー南部を占領したが、オスロ攻略では重巡洋艦「ブリッヒャー」が撃沈され、この日のイギリス艦隊のナルビク攻撃でドイツ駆逐艦１０隻、貨物船、補給艦が多数撃沈されるなどドイツ海軍の損害も多く、ナルビクでは一時ドイツ軍が孤立した。

１０．２３日、ヒトラー・フランコ（スペイン統領）会談。ヒトラーは、スペインとフランスのビシー政権を対英参戦させようとする。フランス、スペイン国境のアンダイでスペインのフランコ総統と会見したヒトラーは参戦を求めるが、フランコは内戦の損害からまだスペインが立ち直っていないとして、過大な食料・兵器と領土の見返りを要求し曖昧に参戦を拒否。英領ジブラルタル攻略のドイツ軍通過もまた断る。ただ、フランコは内戦時の借りがあり、鉱物資源を供給することは取り付けた。

　フランコは後に独ソ戦が始まるとスペイン人義勇兵を送る（スペイン人義勇兵部隊、第250歩兵師団「青師団」は41から43年まで東部戦線で戦う）が、中立を守り参戦を拒否したことによりフランコは大戦終了後も冷戦の中で政権を維持することになる。ヒトラーはこの会談の結果に多いに不満で「もう一度、会談をするくらいなら歯医者で歯を３、４本抜かれるほうがましだ」と語った。翌２４日にはビシー政権の国家元首になっていたペタンと会見するがここでも参戦させることは出来なかった。

　１０．２８日、ムソリーニはドイツへの通告なしに併合していたアルバニアからギリシャへ侵攻。ムソリーニはヒトラーの鼻をあかしてやるつもりで、同日フィレンツェで会見したヒトラーに「２週間後にはアテネに行っている」と得意げに侵攻を初めて知らせたが、２週間後には21個師団のイタリア軍は13個師団のギリシャ軍に撃退されアルバニアに押し返されるという醜態をさらした。

　１１．１４日、イギリスへの空爆は断続的に続き、新電波誘導システムを使ったこの日のコベントリー爆撃では同市の多くが破壊され、380人が死亡している。一説にはイギリス軍はドイツ軍の暗号（エニグマ装置）をウルトラと呼ばれた解読器によって解読し、コベントリーへの攻撃を予知したが、チャーチルは暗号解読の事実を知られないために市民への警報を行わなかったとされる。

１１．１２日、ヒトラー・モロトフ（ソ連外相）会談　（ベルリン）。

　１２．９日、停滞していたイタリアのアーチボールド・ウェーベル大将の２個師団３千600の兵員が攻勢に打って出た。しかし、英軍にたちまち押し返される。

１２．１８日、 ヒトラー、ソ連侵攻作戦（バルバロッサ作戦）準備を指令。

　これまで互いの勢力圏を拡大してきた独ソ両国はついに緩衝地帯を食い尽くし、直接勢力圏を接することになった。ヒトラーはこの日、ソ連侵攻作戦「バルバロッサ」（赤ひげ＝神聖ローマ帝国皇帝フリードリッヒ１世の名にちなむ）の準備を４１．５．１５日までに整えるよう命令した。

１２月、第二次世界大戦開始時までにSSの隊員数は２５万人に上り、その中からSS戦闘師団(SS-VT）が組織された。この頃、SS-VTは武装親衛隊に改名された。一方、一般SSは国防軍や武装親衛隊の補充に人員を取られ、終戦時には4万人程度の弱小組織になってしまう。また実行部隊と呼ばれる部隊はウクライナなどのドイツ占領地域において、劣等民族とされた住民を徹底的に殺戮した後にドイツ人を入植させてナチズムに基く人種政策を実行した。

　第二次世界大戦末期ドイツの敗色が濃厚になると、連合国による非人道的行為への追及を恐れたSS指導部はアルゼンチンを拠点としてオデッサ(Organisation Der Ehemaligen SS-Angehorigen―「元SS隊員の組織」の頭文字)と呼ばれる逃亡者支援ネットワークを組織した。

　「オデッサ」は教皇庁や米軍諜報機関などとのコネクションを使って「ラットライン」と呼ばれる逃亡ルートを築き、絶滅収容所へのユダヤ人移送責任者だったアドルフ・アイヒマンや、アウシュビッツで人体実験を行った「死の天使」ヨーゼフ・メンゲレ、ゲリラ攻撃を受けた報復にローマ市民400人の殺害を命じた大尉エーリッヒ・プリーブケ、「リガの屠殺人」と称された強制収容所長エドゥアルト・ロシュマンなど多くの戦犯が、これによってニュルンベルク裁判の追及を逃れてラテンアメリカに渡った。

１９４０年にはオランダ・ベルギー、ノルウェイ・デンマーク・長年の宿敵フランスを武力により占領。

　１月から２月、トブルク、ベンガジが陥落、イタリア軍１３万人が捕虜になりトリポリを守るのがやっとという状況に陥った。

　２月、ドイツ軍がイタリア軍援助のため介入してくるのは時間の問題と見た、ギリシャのメタクサス首相はイギリスに救援を要請。３月末までには英軍３個師団と空軍が上陸した。かねて枢軸側についていたブルガリア、ハンガリー、ルーマニアはドイツ軍の通過を認め、日独伊３国同盟に参加した。

　２．１２日、北アフリカに派遣されたロンメル中将は、先遣の第５装甲師団（兵力に余裕がないため通常の師団よりも軽装備だった）を率いて、２．14日、トリポリタニアのノフリィアでイギリス軍と交戦、４．６日、メキリの要塞を占領、キレナイカを奪回し、１カ月あまりで300キロも英軍を押し返した。４月にはトブルクを攻撃する。ロンメルに与えられたのは２個師団で（第15装甲師団は４月に上陸）イタリア軍をてこ入れして戦線を保持することしか期待されず、攻勢に出ることは禁じられており名目上はイタリア軍イタロ・ガリボルディ大将の指揮下に置かれていた。しかし英軍はギリシャへの派兵とイタリア軍への急追撃で補給線が伸び、疲労していると判断したロンメルは攻勢に出た。ウェーベルは兵力の少ないロンメルの攻勢を予想していなかった。皮肉なことにロンメルは第１次大戦で連合国側のイタリア軍にカポレット付近で大勝し、ドイツ帝国軍人最高の栄誉「プール・ラ・メリット」勲章を25歳で授与された経験がある。ロンメルに兵力を与えればエジプトとスエズ運河占領も可能性があったが、ヒトラーはソ連攻撃に重点を置いていた。ロンメルは少ない兵力ながら英知に富んだ巧みな戦術で「アフリカ軍団」と「砂漠のキツネ」の名声を敵味方から博した。

　３．５日、 ヒトラー、「対日協力」を指令。

　３．８日、アメリカが、武器貸与法案を６０票対３１票で上院を通過させた。

３．２７日、ユーゴ、反独クーデター。

３．２７日、 松岡・ヒトラー会談。

　３．３０日、ヒトラーは、「ロシアとの戦いは、騎士道を守って遂行するわけにはいかない。これはイデオロギーの戦い、民族の戦いであり、前例の無いきびしさを要するものだ。ロシアはジュネーブ条約を認めていない、我がＳＳ隊員に対して容赦しないだろう。私は、赤軍政治委員を兵士とみなさず、捕らえたら捕虜にせずに直ちに銃殺するよう要求する」と軍司令官たちに訓示した。

４．６日、 ドイツ軍、ユーゴ・ギリシア侵攻開始。

　４．６日、ユーゴスラビアは当初平和的にドイツ軍の進駐が行われるはずだったが、ドイツの圧力に屈したパヴレ公らの摂政政府に対しクーデターが起き、ペータル国王の親政が宣せられシモヴィッチ将軍の左右連合政権が出来た。ヒトラーは激怒し、ベオグラードを爆撃、装甲師団を大量に投入した。イタリア、ハンガリー軍も侵入し、４．１２日、ドイツ軍はベオグラードに到達、元々セルビア人との民族問題を抱えていたユーゴのクロアチア人部隊は戦わずドイツと同盟し、４．１７日、あっけなくユーゴは降伏する。

　４．１３日、 日ソ中立条約調印。

　４．１６日、アルバニアでイタリア軍と戦っていたギリシャ軍の背後にドイツ軍が殺到し、ギリシャが降伏。約５万の英軍は南へ向かって退却する、テルモピレーでは山地の地形を利用してドイツ軍戦車に打撃を与えるが、山岳師団に側面から攻撃されて英軍は退却、月末までには英軍の生き残りも降伏した。

４．２３日、ギリシア軍、ドイツに降伏。

　４月、北アフリカのロンメルは、この月２回に渡り要衝トブルクの英軍を攻撃したが、兵力不足で奪取できなかった。

　５．１５日、戦車238両の増援を受けた英軍ウェーベル大将は反撃作戦をおこなったが、ロンメルに見破られ逆にハルファヤ峠を奪われ失敗した。

　５．１８日、大西洋ではドイツ海軍最大の新鋭戦艦「ビスマルク」（38センチ砲８門、41，700ｔ）が巡洋艦「プリンツ・オイゲン」と共にグニジア（バルト海沿岸）を出撃、５．２４日、デンマーク海峡で英戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」巡洋戦艦「フッド」と交戦、防御力の欠陥があった「フッド」を撃沈、「プリンス・オブ・ウェールズ」を損傷させた。ビスマルク座乗のリュッチェンス中将は「プリンツ・オイゲン」に通商破壊戦を命じ分派させ、燃料タンクに被弾した「ビスマルク」をフランスに向けた。

　５．２６日、英空母「アークロイヤル」を発進した１５機のソードフィツシュ雷撃機が「ビスマルク」を攻撃、魚雷１本が艦尾に命中し操舵装置を破壊したため、「ビスマルク」は英艦隊の追撃を振り切ることが出来なくなった。ヒトラーは「全ドイツは諸君と共にある、職務を遂行せよ」と激励するが、英戦艦「キングジョージ５世」、「ロドニー」との砲撃戦で撃破され駆逐艦の雷撃で止めをさされた。５．２７日、「ビスマルク」は沈没し、２２００人以上が戦死した。海軍司令官フォン・レーダーは対ソ連戦が始まる前に海軍の戦果を挙げヒトラーの歓心を得たかったが、これによってすっかり発言力を失いヒトラーはますます海軍の行動に口をはさむようになった。

　ドイツ海軍「大海艦隊」は準備が整わないまま、有力な英海軍との戦争に突入しなければならなかった。48年までにはＺ計画によって戦艦８、巡洋戦艦５、空母４、重巡洋艦５、駆逐艦68、潜水艦249が配備される予定だった。しかし開戦が早まったためＺ計画は棚上げされ、ヒトラーは海軍に通商破壊作戦を命じ、艦隊の主力決戦を避けさせた。そのため戦艦や巡洋艦が敵商船を求めて大西洋に出撃した。

　通商破壊作戦に最も適したＵボート（潜水艦）は開戦時には57隻でうち30隻は沿岸用の小型だった。国際法では商船を撃沈する際には浮上して臨検し、積み荷、書類を調べたのち船長が撃沈の可否を判断する定めになっていた。当初は中立のアメリカを刺激するのを避けるため国際法を遵守していた。しかし、戦争中に危険を伴う悠長な作業は続けられなくなり、無警告で攻撃が行われた。カール・デーニッツ潜水艦隊司令は「ウルフパック」（狼群戦術）と呼ばれる攻撃理論を提唱した。これは敵船団に多数のＵボートが連携を取りながら反復攻撃を加えるというもので、大きな戦果を挙げた。物資を海上輸送に依存するイギリスは苦境に陥る。

　40年６月から10月にかけてＵボートは商船274隻139万５千トンを沈める（損失６隻）、41年９月には53隻、20万トンの撃沈を記録したが、連合国がレーダー、護衛空母、ヘッジホッグなど対潜水艦装備を投入してくると戦果は下降し、Ｕボートは夜間に充電のため浮上する際にもレーダーで捕捉され攻撃を受けるようになる。Ｕボートも潜望鏡深度で充電が出来るシュノーケル。敵レーダー波を逆探知するメトックス、ナクソス。音響ホーミング魚雷などの新兵器で対抗したが損害は増え43年末には「ウルフパック」は事実上不可能になり、44年３月には放棄された。大戦末期には画期的なワルター・タービン（過酸化水素機関）を搭載する艦や水中高速潜水艦が作られたが退勢を挽回することは出来なかった。Ｕボートは戦争中に1,131隻が建造され、戦艦２隻、正規空母２隻、商船３千隻を沈めたが、約800隻を失い、２万８千人が戦没した。45年８月17日、Ｕ977は大戦終結後にアルゼンチンで降伏し連合国を驚かせた。

　５．２０日、地中海クレタ島に降下猟兵（空挺部隊）が侵攻。暗号を解読されたため降下猟兵と輸送機は大きな損害を出し、以後空挺部隊の大規模な作戦は行われなくなったが英軍は５．２６日、同島を放棄、撤退する。

　ユーゴにはクロアチア自治国が作られ、クロアチア人結社ウスタシャがセルビア人を迫害した。バルカン作戦は短期間で終了したがヒトラーが決意していたソ連侵攻作戦「バルバロッサ」は余計な戦闘のため、装甲師団の整備と移動が必要となり延期せざるをえなくなった。のちにこの１カ月の遅れによってドイツ軍はソ連戦で寒気の到来を受け、ひいては戦争全体を失うことになる。

　５．２７日、ルーズベルト大統領が「無条件非常事態宣言」を発令する。

　５月末、ロンメルにもやっと第15装甲師団の増援が届いた。ウェーベルは再び攻勢をかけ「バトル・アクス」作戦を発動。

　６．１５日、ハルファヤ峠を攻撃するが、英軍の重装甲を誇った「マチルダ戦車」（Mk２、２ポンド砲、最大前面装甲78ミリ）はドイツ軍の88ミリ砲に撃破され、攻撃は失敗する。ロンメルは逆襲に転じ英軍はエジプトに撤退した。チャーチルはウェーベルを罷免しオーキンレック大将を後任にあてた、オーキンレックは失った装備を補給してから反撃を試みるつもりで備蓄に務めた。

６．２２日、コンピエーヌでのフランスとの休戦協定調印に出席。６．２３日、パリを訪れる。エッフェル塔、廃兵院、ノートル・ダム寺院、オペラ座、モンマルトルの丘等を訪問。ナポレオン１世の棺を見学（棺の上に帽子を置き感慨深げに見守ったと伝えられる）。レ＝アルの商品取引所の円屋根を指して、「あれは取引所だろう」と指摘したと言われる。オペラ座についても抜群の知識を有し、建築された当時の楕円形ホールの存在を指摘したと言われる。（あまりにパリについて詳しいので、パリを訪れたのは一時期パリに在住していたヒトラーの異母兄であったとする影武者説もある）

　６．２７日、中央軍集団はビャリストク、ミンスクでソ連西方軍50万を包囲し、32個歩兵師団、８個戦車師団を壊滅し。戦車2585両、砲1500門、航空機250機を破壊もしくは捕獲、29万の捕虜と大量の物資を得た。ソ連西戦線正面軍パヴロフ大将は敗戦の責を負わされ銃殺される。

　７．１５日、スターリンはドイツ軍を迎え撃つレニングラード司令官にゲオルギー・ジューコフ大将を任命した。しかしヒトラーは兵力を南方へ転用するためレニングラード攻略を停止、同市を包囲下においた（同市は44年１月まで包囲に耐え抜いた）。

　７月末、ドイツ軍は、モスクワまで320キロまで到達する。北方軍集団はバルト３国を占領し８月13日ノブゴロドに到着、９月４日にレニングラード攻撃が開始され市内には砲撃と爆撃が加えられた。

　８月、ヒトラーは中央軍集団にモスクワへの進撃を中止させ、南のウクライナ、コーカサス方面を先に攻略するよう命令した。ヒトラーは首都モスクワより南方の穀倉地帯、油田を手に入れるのが先だと判断したのである。グデーリアン、ボックら将軍達はモスクワ進撃を主張するが、ヒトラーの意志は変わらなかった。

　戦局は当初ドイツ側が優勢で、前線はモスクワ近郊まで迫っていた。しかし例年より早く訪れた（ナポレオンを敗退させた）「冬将軍」でドイツ軍の進撃は鈍り、さらに翌年９月からシベリアから投入されたソ連軍の精鋭部隊による総攻撃にあい（スターリングラード〔現ヴォルゴグラード〕の攻防）、約５ヶ月にわたる激戦で、ドイツ軍の最精鋭部隊２０万は壊滅、戦局はソ連有利に傾き始める。やがてソ連軍は反撃に転じ、ナチ占領以下のソ連領内はもとよりポーランドやバルカン半島にも進撃を始める。

　緒戦はドイツの圧勝であったが、「冬将軍」などの気象条件の悪化により、ソ連を打倒できなかった。

　８．２日、アメリカ、対ソ経済援助開始。８．１４日、大西洋憲章　（米英共同宣言）。

　８．２６日、ドイツ中央軍の第２装甲軍がノブゴロドでジェスナ河に橋頭堡を築いた。

　９．11日、南方軍の第１装甲軍がドニエプル河を渡河。

　９．14日、南方軍のクライスト将軍の第１装甲師団と南下した中央軍グデーリアン上級大将の部隊とがキエフ東方で出会い、ソ連南西方面部隊５０個師団を包囲した。ソ連軍司令官はキエフ放棄と撤退を求めたがスターリンは死守を命令、数日後撤退を許可するが、既に手後れとなりソ連軍は包囲され将兵は絶望的な抵抗を行った。

　９．２６日、キエフ陥落。スターリンの恐怖政治下で苦しんでいたウクライナ人の中にはドイツ軍を解放者として歓迎する住民も多かった。ソ連軍の戦死・捕虜は57万７千人（ソ連側発表）、戦車１万８千両の損害を蒙った。ヒトラーの作戦は一応戦闘では勝利を納めた。

　しかし、ドイツの２倍に当たる１億７千万人の国民を持ち人的資源に優るソ連は、訓練不足ながら続々と兵士を前線に投入し、軍需工場をドイツ空軍の攻撃圏外であるウラル地方へ疎開させた。イギリス、アメリカは兵器・戦略物資を援助する。「我々は、敵の師団を約200と踏んでいた。いまやすでに360を数えている、10個師団を撃破すると敵は新たな10個師団を投入してくる」（参謀総長フランツ・ハルダーの８月の日記）。

　９．３０日、ヒトラーは将軍達の主張を聞きモスクワ侵攻作戦「あらし」を発動。

　１０．２日、ドイツ軍、モスクワ攻略作戦（台風作戦）発動。

　１０．３日、ヒトラーの演説「私は何の留保条件もつけることなく、東方の敵（ソ連）は打ち倒され、再び起き上がることがないと言える」。

　１０．６日、ドイツ軍はモスクワ防衛線を突破してブリヤンスクを占領。

　１０．１３日、モスクワまで149キロのカリーニンが陥落。ドイツ軍は1812年ナポレオン軍がロシア軍を破りモスクワへの道を開いた古戦場ボロジノへと進む。スターリンは極東から転用した１個師団を防衛に投入、ドイツ軍は果敢な抵抗に大きな損害を出しながらボロジノを奪う。モスクワではレーニンの遺体が搬出され、政府機関が書類を焼却、市民が塹壕ほりや速成訓練で防衛隊に動員された。

　１１．７日、ナポレオンに敗れたクゥトーゾフはモスクワを放棄したが、スターリンはこの日、ドイツ軍の砲声が聞こえる「赤の広場」で革命記念日のパレードを行い、ノモンハンで日本軍を撃破したジューコフをモスクワ防衛に呼び踏みとどまっていた。

　ところがここにきてドイツ軍の進撃速度は鈍ってきた、作戦が遅れるうちにロシアのステップは雨季に入り、秋の雨は舗装の無い道路をぬかるませ自動車はもちろん、戦車さえも泥にはまって動きがとれなかったのである、また補給線は伸び切り、損傷した戦車や戦闘車両はドイツ本国に送り返さねば修理できなかった。ソ連の大地は西ヨーロッパと違いインフラが未整備であらゆる物資を本国から輸送しなければならなかったが、道路や橋梁も貧弱で鉄道は軌道幅が違いドイツの幅に直さねばならなかった。これまで６週間以上継続して戦争をしたことの無かったドイツ軍は短期決戦のあてが外れた。

　まもなく例年より早く冬が到来し、道路は凍結し、車両は再び動けるようになったが、冬用の被服はなく凍傷にかかり落伍する兵士が続出した。

　１１．１５日、気温が零下22度まで下がったとグデーリアンは報告した。ドイツ軍の車両は水冷エンジンが凍結し、シリンダーに罅が入る。また大砲や銃器のオイルが凍結し可動部が動かなくなり、光学照準器は低温による誤差のため意味をなさなかった。確実な武器はスコップと銃剣に手榴弾だけという有り様だった。それでも将兵は不屈の意志で戦いを進め、吹雪の中モスクワまであと30キロに迫る。

　１１月、ドイツ軍を上回る戦力が整ったと判断したオーキンレックは「クルセーダー」作戦を発動。

　１１．１８日、キレナイカに侵入、トブルク南のシディ・レゼクの飛行場を占領した。同日、英コマンド部隊がロンメルを狙ってベダ・リットリアの司令部を襲撃したが、すでに司令部は移動しており、ロンメルもいなかった。出だしが遅れたロンメルは状況の把握に努め本格的な攻勢と判断。シディ・レゼクに増援を送り、トブルクの英軍との合流を阻止する。英軍は大軍だが広く展開しすぎていると判断したロンメルは飛行場にいた英第７機甲旅団を襲い、救援の第22と第７機甲旅団を各個撃破し飛行場を奪回し、エジプトに迫った。態勢を立直したオーキンレックは東西からドイツ軍を挟み撃ちにすべく移動したが、ロンメルはトブルク南まで撤退した。

　１１．２７日、英軍はトブルクに到達、戦力を消耗したロンメルはトリポリタニアへ撤退し来年の補給を待った。独伊軍の補給は地中海のマルタ島から出撃する英軍に妨害され、必要量を輸送できなかった。

　１１月、ソ連ヴィアチェスラフ・モロトフ外相（外務人民委員）はドイツを訪問しヒトラーと会談、モロトフはルーマニアに対するドイツの保障を取り消すよう迫り、またフィンランドにいたドイツ軍の撤退を要求した。ヒトラーは激怒してしまう。のちのリーベントロップとの会談は英軍のベルリン空襲で中断され、防空壕に移動した。リーベントロップは「イギリスの降伏は近い」と語ったがモロトフは「それではなぜ我々は防空壕で英軍機の爆撃をのがれなければならないのか」と皮肉を言った。

　ドイツの軍需産業は前線から多大の装備を要求されたが、ヒトラー（彼は軍服のデザインから戦車の武装、銃器、飛行機、艦船の生産量など細部に係わった）やＮＳＤＡＰ幹部の細部に渡る口出しと、頻繁に変更される命令や仕様変更によって大きな混乱に見舞われていた。42年までは陸海空３軍は独自の工場を傘下にしており、ある工場はフル生産しても他の工場は仕事が無いなど融通は効かなかった。たとえば師団規模にまで肥大したＳＳ師団は国防軍師団よりも戦車や砲、各種車両などを優先的に配備され。空軍相のゲーリングは自分の名前を冠した空軍所属の装甲師団を作り、党第２位である自分の権限を使い装備を優先的に回させた。空軍においても４発の戦略爆撃機計画（ウラル爆撃機）は37年に中止され、技術局長エルンスト・ウーデット上級大将の無能から新型機開発や生産管理は進まなかった、ウーデットは第１次大戦の撃墜王だったが、組織の管理能力が無く、急降下爆撃に固執しあらゆる爆撃機に急降下能力を要求。４発の大型機Ｈｅ177まで急降下性能を求めた、このため同機は２つのエンジンを連結し１つのナセルに納めるという無理な設計をしたため火災を頻発し開発は失敗した。戦闘機においても主力機Ｂｆ109（Ｍｅ109）の後継機Ｍｅ209の実用化も失敗した。戦争末期に連合軍機を速度差で圧倒したジェット戦闘機の開発にも冷淡であった。41年秋からＦｗ190戦闘機が投入されるが、高々度では性能が低下するためＢｆ109と並行して使用された。

　１１月、ウーデットは自殺する。しかしヒトラーが個人的に親しかった建築家のアルベルト・シュペーアを42年軍需相に任命してから軍需資材の統制を軍需省に一本化し、中央生産委員会を設け生産の効率化に成功した。またスターリングラードの敗北で意気消沈したヒトラーは罷免していた装甲師団産みの親グデーリアンを復職させ43年２月装甲軍総監に任命。グデーリアンは装甲師団の組織と訓練の権限と、シュペーアと共に生産部門の権限も得た。グデーリアンは装甲軍の兵士を訓練し、戦車の増産に力を入れたしかし、中戦車「パンテル」（75ミリ砲）、重戦車「ティーゲル」（88ミリ砲）は生産工程が多く、まだ技術的に修正しなければならない個所が多く生産は軌道に乗らなかった。このため生産工程の少ない突撃砲（戦車の車体に前方しか射撃できない砲を載せた装甲車両、自走砲とも）によって数を補わなければならなかった。

　１２．２日、ドイツ軍第258歩兵師団の偵察大隊はモスクワ近郊に突入し、クレムリンの尖塔を望んだが、翌日には寄せ集めの労働者を含むソ連軍に撃退された。１２．４日、気温は零下35度となり、ドイツ軍は前進をやめ文字どおり凍結してしまう。

１２．５日、ソ連軍、対独反攻開始。

　１２．６日、ジューコフは反撃に出てモスクワ前面のドイツ軍を押し返した。シベリアで日本軍と対峙していた冬季経験豊富な部隊がゾルゲの日本の攻撃は無いという情報を受け、前線に到着していた。北方からモスクワに迫っていた第３装甲軍（ヘルマン・ホト上級大将）、南方の第２装甲軍（グデーリアン）の戦線が相次いで突破された。ソ連軍の装備は寒さにも適応しＴ34戦車は厳寒の中でもディーゼルエンジンが作動し、幅の広いキャタピラは雪上でも行動できた。ドイツ軍は機械の対応も被服の補給さえ不十分だった。

　１２．６日、 ヒトラー、モスクワ攻撃放棄を指令　（撤退開始）。

独ソ戦の形勢が不利になると作戦の細部にまで介入するようになり、参謀本部との関係は悪化した。また1941年12月にはユダヤ人の組織的殺害(ホロコースト）を指示したとも言われる。

　１２．１５日、ソ連軍はカリーニンを奪回し、モスクワから200キロに渡ってドイツ軍を撃退した。これより前南方軍集団も１１．２１日、ハリコフを占領したものの、１１．３０日にはソ連軍の反撃により奪還され、退却を強いられた。ドイツ軍不敗神話の終わりが始まった。

１９４１(昭和１６)年、陸軍最高司令官兼任。

　１月、補給と兵員がトリポリに到着。１．２１日、ロンメルは攻勢に出た。１．２９日、ベンガジを占領。ガザラを守る英軍防衛線を陸側に迂回して海岸へ進出しようとした、英軍はこれに対し予備の機甲部隊を投入、英軍が新たに配備した６ボンド対戦車砲とアメリカ製Ｍ３戦車に苦戦したものの、トブルク西の「大釜陣地」に篭もり88ミリ砲の射程に英軍戦車を誘き出して撃破、英軍の攻勢をしのいだ。

　２月、ドイツ軍はハリコフでソ連軍の攻撃を撃退していた。ハリコフの北クルスクではソ連軍の戦線がドイツ軍戦線に100キロほど突出していた。ヒトラーはこの部分に着目し、南方軍、中央軍集団が南北から挟撃してソ連軍を包囲する計画で攻撃を命じた。南方軍集団司令官マンシュタインはハリコフの勝利の後４月には攻撃可能だと報告していたが、ドイツ軍部隊集結は新型戦車を待つ内に遅れる。

　東部戦線では２月にはソ連軍の反撃もまずい攻撃で息切れし、退却したドイツ軍は防御拠点を築き戦線は落ち着いてきた。

　４．２１日、ドイツ中央軍集団北翼の５個師団10万が空輸を受けながら持ちこたえ、１月からソ連軍に包囲されていた、デミヤンスク救出が成る。ヒトラーは「撤退を許さず、死守せよ」の命令を乱発し前線の戦術的撤退まで認めなかったが、41年末から42年には命令に背いたとしてブラウヒッチュ、ボックにグデーリアンまで罷免した。

　４月、ヒトラーは、戦力を補強し南方軍集団を２つに分け、Ａ軍集団（リスト元帥）は南方のドン川西で敵を撃破、コーカサスの石油を押さえ、Ｂ軍集団（ヴァイクス将軍）はボルガ河畔の工業都市スターリングラード（現ボルゴグラード）を占領する新たな作戦（ブラウ「青」作戦）を発動する。

　５月、ソ連軍はハリコフ付近で攻勢に出たが撃退される。ドイツ軍は冬の打撃から立ち直り、再びソ連軍に損害を与えた。ソ連軍は当初、ドイツ軍がモスクワを攻略するものと判断し、兵力を温存するため戦略的な撤退を行った。Ｂ軍集団は開戦期を思わせる快進撃を見せた。

　５、６月にはソ連軍がスパイ網や英ウルトラ情報から、ドイツ軍の攻撃を予測し防備を固めた。

　６．２０日、ロンメルはエジプト国境に進むと見せかけて再度迂回し、３万５千の英軍が守るトブルクを総攻撃。６．２１日、ついにトブルクを占領した。トブルクでは１万の捕虜と膨大な軍需品が手に入った。ロンメルは敗走する英軍を追ってエジプトに侵攻したかったが、戦闘に疲れたイタリア軍から邪魔されヒトラーに直訴してエジプト侵攻の許可を受けるが、すでにイギリス軍の混乱は収拾していた。６．３０日、ロンメルは、アレクサンドリア西、ナイル川まで約100キロのエル・アラメインに達し防衛線に攻撃を加えたが、補給線が伸びたドイツ軍の戦車は50両ほどになってしまい、増援を受けたイギリス軍の防御は堅くついに突破出来なかった。

　６．２１日、ロンメルはトブルク占領の功績により最年少（50歳）の元帥に昇進。「元帥になるより１個師団を」と家族への手紙に書いている。

　６月、アメリカ第８空軍がイギリスで編成され、７．４日にはオランダを爆撃した。アメリカ軍は４トンの爆弾を積め高度１万メートルを飛行する「空の要塞」Ｂ１７爆撃機を投入しドイツの都市を昼間爆撃し、夜間はイギリス空軍が爆撃を行った。当初はドイツ軍の迎撃戦闘機や高射砲により大きな損害を出していたが、大規模な爆撃により次第にドイツの戦争遂行力を減滅させていった。

　７．３日、820ミリ、600ミリ臼砲を投入した第11軍（マンシュタイン上級大将）とルーマニア軍の攻撃でクリミア半島のセヴァストポリ要塞が陥落。

　７月、ボルホフ川西部で、ソ連軍第２打撃軍がスターリンの命令で撤退を許されず、包囲され補給を断たれて多くの兵士が飢餓と病気に倒れた。

　７．１１日にはモスクワ攻防戦で戦功を上げたソ連軍アンドレイ・ウラソフ中将が捕虜になる。ウラソフはスターリンに幻滅し、反スターリンのロシア人捕虜や協力者を編成して戦闘に立ち上がらせる用意があるとドイツ軍に打診した。ドイツ軍の一部には彼らに戦闘部隊の編成を認めさせ、共に戦わせようとするグループがあり、４２．１１月スモレンスクで「ロシア解放委員会」が設立されたが、ヒトラーはスラブ民族は人間以下のものであり、対等な同盟者として扱うことは論外だとし、同委員会は活動を停止した。一部のソ連兵捕虜はドイツ軍の収容所から脱走しても、反逆罪で収容所送りか処刑されるため、収容所で死ぬよりはドイツ軍に補助要員あるいは戦闘員として加わった。

　７．２３日、Ａ軍集団の進撃は当初は順調で、ロストフを占領したがコーカサス山岳地帯でソ連軍の頑強な抵抗にあい停滞した。ヒトラーはＡ軍集団の第１装甲軍を援護するためＢ軍集団の第４装甲軍（ホト上級大将）を西に向かわせ、歩兵主力の第６軍（パウルス上級大将）を代わりにスターリングラード攻略に向かわせた。しかし進撃速度の遅い第６軍が８月にスターリングラードに到達した時にはソ連軍の防備は強化されてしまっていた。ヒトラーは突然スターリングラードを急いで占領せよと命令、いったん西に向かわせた第４装甲軍をまたスターリングラードに呼び戻した。スターリンは防衛総司令官エリュメンコ大将と第62軍司令官チュイコフ中将に死守を命じ、党中央委員会書記マレンコフ、軍事会議委員フルシチョフを派遣。ソ連軍はボルガ河を背にした文字どおり「背水の陣」で不利な態勢ながらスターリンの名を冠したこの都市を死守する構えである、ヒトラーにしてみればこの都市の名前自体が戦略上の目的よりも重要であった（ラジオ演説では都市名にはこだわっていないと冗談交じりに語ったが）。かくして副次的な作戦であったスターリングラード攻略は両軍の総力を挙げた戦いとなる。

　８月、チャーチルは再び指揮官を交代させオーキンレュクの代わりにアレクサンダー大将を任命、第８軍司令官にはバーナード・モントゴメリー中将を充てた。

　８．３０日、ロンメルは再びエル・アラメインの英軍を攻撃しようとし戦線後方のアラムアルファ高地を攻撃するが、補給を受けたモントゴメリーは陣地を対戦車砲で強化し、燃料に乏しいドイツ軍の攻撃は失敗した。砂漠の厳しい気候の中で常に前線を回り、兵士と同等の食料しか口にしなかったロンメルの身体は不調を来し、持病の肝臓疾患と高血圧症が悪化したため、９．２３日、療養のため本国に帰った。

　イタリアに連合軍が上陸し、東部戦線でドイツ軍が守勢に回り始めた。北フランス方面への連合軍の上陸が予想された。すでに８．１９日、フランスのディエップにイギリス、カナダ軍が奇襲上陸を行いドイツ軍の反撃で大損害を出し撃退された作戦があった。この作戦は本格的反攻ではなく、威力偵察的なものであったがドイツ軍に「反攻近し」と警戒を強めさせた。連合軍は北フランス上陸作戦「オーバーロード」の期日を４４．５月に定め、アメリカ軍ドワイト・アイゼンハワー大将が総司令官に任命されていた。ドイツ軍のヨーロッパ西部を担当する西方総軍（ルントシュテット元帥）はＢ軍集団（ロンメル元帥）がフランス北部を担当していた。ロンメルは「最初の２４時間で勝負がつく」と、連合軍の反攻を上陸軍が橋頭堡を築く前に海上か水際で撃破すべきだと考えていた。連合軍の攻撃が始まれば制空権を失ったドイツ軍は航空攻撃にさらされ、部隊の移動も反撃も困難になるからである。一方、ルントシュテットは上陸軍を内陸まで引き込み反撃を加え撃破する考えだった。さらに連合軍の上陸地点の予想はロンメルとヒトラーはノルマンディ地区と踏んでいたのに対し、軍首脳は距離的にイギリスに近いカレー地区を予想した。ヒトラーは連合軍の反攻に対して「大西洋防壁」を築くと盛んに国民に演説していたが、実状は要塞などとても完成にほど遠い状態であり、固定要塞で戦う戦略思想自体、ドイツ軍が戦争初期に打ち破ったものだった。敵を水際で撃破しない限り戦争に負けると考えたロンメルは海岸地帯の防備を固めるため砲台を建設し、水中には妨害物と爆発物を仕掛け、海岸には地雷を埋めた。また自身の設計による数々の妨害物を配置する、空挺部隊を防ぐ木とワイヤーの妨害物は「ロンメルのアスパラガス畠」と呼ばれた。しかし装備は資材不足によりロンメルを満足させるものではなかった。ロンメルはトート部隊（軍需省の建設部隊）や空軍の高射砲部隊に助力を求めたが、指揮系統の違いから拒否される。そして最もロンメルが必要とした物「装甲師団」はヒトラー直接の命令下に置かれていて、ロンメルの手元には無かったのである。ヒトラーはロンメルとルントシュテット両者の主張の折衷案として、装甲師団を海岸と内陸の中間に配置した。フランス北部にいた部隊の多くは東部戦線で消耗したものが再編のため休養していたり、高齢の兵士や外国人で構成された部隊であった。また、ヒトラーは最初の考えを変え反攻はカレーで行われると思うようになっていた。

　８．２２日、 ドイツ軍、スターリングラード猛攻撃開始　（スターリングラード攻防戦）。ドイツ第６軍を援護する第14装甲軍はスターリングラード北部を押さえボルガ河に達した、第４装甲軍は南からスターリングラードを圧迫する。しかし、攻略には兵力が足りず周辺部には弱体なルーマニア、ハンガリー、イタリア軍の同盟国軍を配置した。スターリングラードの包囲は完全ではなくソ連軍はボルガ河を渡って兵士や物資を送り込んだ。

　９月、ドイツ軍は空軍の猛爆撃の後、市内に突入し激しい市街戦が展開される、瓦礫の中で両軍は時には白兵戦を交えながら１区画の奪取をめぐり血を流した。こういった市街地の戦闘ではドイツ軍の戦車は機動力を生かせない。しかしあせるパウルスは装甲師団の戦車、装甲車まで市街戦に投入、装甲師団の用兵を誤った投入に抗議したヴィッテルスハイム、シュベドラー両将軍は罷免されてしまった。一方、南方のＡ軍集団の第１装甲軍（クライスト大将）は８月９日マイコプを陥し、22日にはコーカサス山脈の最高峰エルブルス山に山岳部隊が登頂し、ハーケンクロイツを山頂に立てた。しかし、険しい地形と装備の不足、ソ連軍の頑強な抵抗を受けて進撃が停滞した。油田のあるバクーへ向かったが補給が続かず、空軍の援護もなくなり、油田もソ連軍が撤退の際破壊したため皮肉にも、油田地帯で燃料が尽き動きが止まってしまった。 グロズヌイ攻略に向かった北欧志願兵から成る「ヴィーキング」師団も９月下旬にソ連軍の強力な防御を受けクルプ峡谷までしか進めなかった。怒ったヒトラーはスフミ攻略が不可能だと訴えたＡ軍集団リスト元帥を解任し、クライストに代えたが状況は変わらなかった。

　９月下旬、ヒトラーは、参謀総長ハルダーまで解任し、一時は自らＡ軍集団の指揮を取っている。

１０．３日、A-4ロケットの打ち上げ成功。

　１０．２３日、戦車1000両などドイツ軍の約２倍の戦備を整えたモントゴメリーは「スーパーチャージ」作戦を開始。エル・アラメインから攻勢を開始し、ドイツ・イタリア軍前線に1200門の火砲から砲撃を浴びせた。地中海のイタリア輸送船は次々に撃沈され補給に乏しい独伊軍は戦線を突破される。 ロンメルの留守を守るシュトゥンメ将軍は前線視察中に機関銃の掃射を受け心臓発作を起こし死亡した。急遽ロンメルはアフリカへ戻るが、状況は悪く、１１．３日には残る戦車は23両しかなかった。１１．５日、ヒトラーの「貴下は部隊に勝利か死以外の道を示してはならない」との撤退禁止命令に背き撤退を命じる。独伊軍はエル・アゲイラまで1000キロを２週間で撤退した、しかし逃げ遅れた歩兵部隊やイタリア軍は多数が捕虜になった。枢軸軍は２万５千の戦死者と３万の捕虜を出した。１１．１９日には独伊軍はキレナイカから西へ撤退する。

１１．８日、連合軍、北アフリカ上陸開始。フランス領モロッコ、アルジェリアに連合軍が上陸（トーチ作戦）しており独伊軍は挟み撃ちされる形になる。ビシー政権のフランス軍は連合軍と交戦し、カサブランカでは米戦艦「マサチューセッツ」が仏降伏時に未完成のまま逃れてきていた戦艦「ジャン・バール」と砲撃を交わし撃破した。

１１．１０日、仏ダルラン提督は連合軍と停戦する。ヒトラーはフランス領土全域とチュニジアへの進駐を決意。１１．２６日、フランスのツーロン港に停泊していたフランス艦隊はドイツ軍が侵入すると一斉に自沈した。

１２．３日、ヒトラーは第５装甲軍（フォン・アルニム上級大将）を新設し、43年１月末になって新型重戦車「ティーゲル」装備の大隊を含む増援をアフリカに送り戦力を増強させたが、半年でも早くこの増援があればエジプトを占領できたのにと将兵を悔しがらせた。

　１１月中旬、スターリングラードで、ジェルジンスキー・トラクター工場、赤いバリケード工場など、市内のほとんどをドイツ軍が制圧していた。チュイコフの第62軍は辛うじてボルガ河の数百メートルの渡河地点にしがみついていた。しかしジューコフのソ連軍はドイツ軍がスターリングラードに掛かり切りになっている間に機動力を生かし、反攻に転じ逆にドイツ軍を市内に包囲する作戦を考えていた。ハルダーらはドイツ軍の側面が脆弱であることをヒトラーに進言したが、ソ連軍には予備兵力が無いと思い込んでいたヒトラーは、ソ連軍が150万の予備兵力を準備しているとの情報を無視した。

１１．１９日、ソ連軍、スターリングラードで反撃開始。ソ連軍は、100万の将兵、戦車980両をスターリングラード正面のエリューメンコ軍、西南方面ヴァツーチン軍、ドン河方面ロコソフスキー軍の３集団に分けてドイツ軍の脆弱な側面を攻撃、市の南西にはルーマニア第３軍の対戦車能力を持たない部隊が配備されていた。これを補強していたドイツ第48装甲軍団は旧式なチェコ製戦車を配備された予備部隊で燃料不足から２カ月もエンジンをかけておらず、移動命令が出たときには偽装のためかけられた藁に住み着いたネズミに配線をかじられ、始動するとショートが起き104両のうち42両しか出撃することが出来なかった。ソ連軍の3500門の火砲の猛射を受けたルーマニア第３軍の陣地は、ソ連第５戦車軍の200両以上のＴ34にたちまち突破され、市の西カラチでソ連軍が合流。

１１．２３日、第６軍と第４装甲軍の一部20個師団、33万人、戦車600両とルーマニア軍２個師団が市内の廃虚に包囲されてしまった。パウルスはこの時点で弾薬２戦闘日分、食料は12日分しかないと報告し、最低１日750トンの補給を求めた。ヒトラーは「現在のボルガ・北部戦線はいかなることがあっても保持せよ。補給は空輸によって行う」と第６軍にスターリングラード脱出を許さず、包囲から飛行機で脱出したパウルスを市内に送り返した。ハルダーの後任となったツァイツラー少将もスターリングラードからの第６軍の脱出を求めたがヒトラーは拒否。第４航空軍フォン・リヒトフォーフェンは30万の兵への物資の空輸は能力を超えるとしたが、パリにいたゲーリングは電話を受けると、補給は１日500トンを包囲網中にあるピトムニク、グムラクの飛行場に空輸で行うと安請け負いした。

　ヒトラーは北方にいて、９月のレニングラードでのソ連軍の反撃を阻止したマンシュタイン元帥にドン軍集団を結成させ、敵の攻撃を阻止しスターリングラードの奪回を命じた。しかし、マンシュタインが司令部に到着してみると彼が指揮すべき部隊の第６軍は包囲され、第４装甲軍はわずかしか残っておらず、ルーマニア第３、４軍は大損害を受けていた。 マンシュタインはフランスから第６装甲師団、予備から第17装甲師団など部隊をかき集め13個師団を揃えたが、移動に時間がかかるうちに12月を迎えていた。ヒトラーは「第６軍は今後スターリングラード要塞部隊と呼ばれる」 と語るが、冬を迎えたスターリングラードでは土は凍結して塹壕を掘ることも出来ず、木材は戦闘で燃え尽き零下40度の寒気とソ連軍の砲火を防ぐものはテントしかなかった。

　１２．１２日、これ以上待てないと判断したマンシュタインは「冬の暴風」作戦を発動した。第６軍救援のため第４装甲軍の３個師団がホト上級大将の指揮で、スターリングラードまでの120キロを戦いながら進む。マンシュタインは救援軍に第６軍を合流させ脱出の既成事実をヒトラーに認めさせるつもりであった。

　１２．１６日、ソ連第１親衛軍がドン川西のイタリア第８軍前線を攻撃、弱体なイタリア軍は撃破されロストフが脅かされ、救援軍は西からソ連軍の強圧をうける。ホトは第６軍の前線まであと35キロのところで進めなくなった。マンシュタイン元帥は独断で第６軍のパウルスに脱出して救援軍に合流するよう命じたが、ヒトラーは死守を命令。官僚的な性格のパウルスは第６軍には30キロ分の燃料しかないとして合流を拒否。パウルスはヒトラーの命令を守ってしまったため第６軍の命運は尽きた。 ホトは撤退し、200キロを飛ぶ空軍の物資補給は１日65トンがやっとで食料の最低必要量さえ輸送できず、第８航空軍団は輸送機の他に爆撃機もかき集めて輸送に投入したが、ゲーリングの約束した500トンは１回も達成出来なかった。空軍は攻撃と悪天候で488機の損害を出した。スターリングラードでのドイツ軍の絶望的抵抗は43年まで続いたが、１月には餓死者が記録される。

　１２．３１日、イギリスからソ連への輸送船団ＪＷ５１Ｂ攻撃のため出撃した、ドイツ海軍ポケット戦艦「リュッツォー」、重巡洋艦「アドミラル・ヒッパー」と駆逐艦６隻は敵輸送船団に対してほとんど損害を与えられずに帰還した。ヒトラーは海軍に敵が優勢な場合には交戦を禁止していたが、オスカー・クメッツ中将は悪天候下で敵の陣容が分からずに、船団護衛のイギリス駆逐艦や遅れて救援に現れた巡洋艦２隻からの激しい防戦を受け、駆逐艦１隻が沈没し「アドミラル・ヒッパー」が損傷したため敵が優勢であると判断して引き上げた。ヒトラーは激怒し全ての大型艦を解体して資材をより有効に使うよう命令し、海軍長官レーダー元帥を解任した。後任のカール・デーニッツは大型艦の解体は撤回させたが、駆逐艦以上の艦艇の建造は中止され、海軍大型艦艇の作戦行動はさらに積極性を欠くことになった。

　１．２６日、ロンノル軍は、チュニジアまで後退する。ロンメルは北アフリカからの撤退をヒトラーに進言するが、ヒトラーは例によって死守を命じた。

　１．２１日、ドイツ軍は飛行場を失い、細々と続いた補給もパラシュート投下のみになる。１．２４日、パウルスは降伏の許可をヒトラーに求めた。ヒトラーの返事は「余はすべての降伏を禁じる。軍は弾薬が尽きるまで抵抗せよ。第６軍の英雄的行動は、ヨーロッパの救済に、前代未聞の貢献を成すものである」。

　１．３０日、ドイツ軍は３つの地域に分断され、これまで２回のソ連の降伏勧告を拒否したパウルスは弾薬、医薬品、食料が尽き「運命が24時間以内に迫った」と無電を打ったが、ヒトラーは降伏禁止命令と共にパウルスを元帥に昇進させ「歴史上プロイセン・ドイツの元帥が降伏したことは無い」と返電した。翌日、国営百貨店の地下室に置かれた司令部でパウルスは降伏した。包囲後の戦闘でドイツ軍16万が戦死し９万１千人（将軍24人）が捕虜になった。ヒトラーの２つの目標、スターリングラードも南部の油田も手に入らなかった。

　２．２日、スターリングラードのドイツ第６軍が全軍降伏した。

２．１３日、第５装甲軍はまだ砂漠に不慣れなアメリカ軍第１機甲師団に攻勢をかける、「ティーゲル」の攻撃を受けたアメリカ軍は戦車150両を撃破され129人の戦死、2000以上の捕虜、行方不明者を出し歴戦のドイツ軍に緒戦で痛撃された。２．１８日、ドイツ軍はカセリーヌ峠を占領した。アルニムの南にいたロンメルはマレトからガザフに進出し、敵の弱点をテベサとみて攻撃許可を求めたが攻撃は強固なターラに変更されてしまう。

　このため連合軍が待ち構えていた地点を攻撃することとなり、やむなくロンメルはメデニーヌのモントゴメリーの英第８軍を攻撃するが、またもや強固な防御地点をまともに攻撃する結果となり攻勢は頓挫した。

２．２３日、司令部からアフリカの部隊を「アフリカ軍集団」に統合してロンメルに指揮権を与えるという命令が届いたが、前日にロンメルはカセリーヌ峠を捨て撤退を開始していた。ロンメルは指揮をアルニムに任せ３．９日、アフリカを去る、再度ヒトラーにアフリカ撤退を進言するが拒絶され再びアフリカに戻ることは無かった。３．１７日、米第２軍団の攻撃がチュニスへの退路を断つため開始され、３．２０日、マレト防衛線への英第８軍の攻撃が始まった。５．１２日、海路撤退することが出来ず、包囲されたアフリカ軍団とイタリア軍25万はチュニジアで降伏した。

３．１３日、東部戦線のスモレンスクを視察したヒトラーを爆殺しようとヘニング・フォン・トレスコウ少将が計画した。副官のファビアン・フォン・シュラーブレンドルフ中尉に爆弾入りのリキュールの瓶をヒトラーの搭乗機に持ち込ませたが、雷管に不具合が生じたため爆発せず失敗、爆弾は密かに回収され計画は明るみに出なかった。

　春、東部戦線のドイツ軍装甲師団は、戦車と装備の補給を受け戦力を貯えることができた。またソ連軍も再びドイツ軍の攻勢を予測して戦力を補充していた。

　７．４日、「チタデル（城砦）」作戦は奇襲の要素が失われ、強襲となったが開始された。両軍ともに満を持したクルスク戦にはドイツ軍90万、戦車・自走砲3700両、砲１万門、航空機2500機。ソ連軍133万７千、戦車・自走砲3306両、砲２万門、航空機2650機が激突した。ソ連軍中央方面軍ロコソフスキー上級大将は脱走兵の情報から攻撃を予知し、600門の砲と「カチューシャ」ロケットでドイツ軍に先制砲撃を加える。北部から攻撃する第９軍（クルーゲ元帥）のドイツ軍戦車はソ連軍の防御陣地線に突入を図るが、初陣の「パンテル」は機械故障が多発、「４号戦車」は強固な陣地から対戦車砲と、地雷原に撃破されて大きな損害を出す。重装甲の突撃砲「フェルディナント」（88ミリ砲１、機銃１装備）は砲撃をものともせず戦線を突破するが随伴の歩兵がついてこれなかったため、ソ連兵の肉薄攻撃で撃破されてしまった。重戦車「ティーゲル」は威力を示し、対戦車砲やＴ34を撃破したが、北部からの攻勢はソ連軍の猛烈な抵抗でオルホヴァトカ村で停滞した。第９軍はやっと10キロ進出するのに戦車の３分の２を失った。それでもドイツ軍は攻勢を維持し、南部から攻撃する第４装甲軍（ホト上級大将）、ケンプ作戦集団は北部の第９軍より強力な陣容で南部のオボヤン地区に攻撃を加えた、第１ＳＳ装甲師団「アドルフ・ヒトラー」同第２「ダス・ライヒ」同第３「トーテンコープ（髑髏）」など精鋭を含む13個師団はソ連軍の戦線に圧迫を加え前進した。南部ではドイツ軍はソ連空軍機の来襲をレーダーで捕らえ、戦闘機を迎撃に出撃させ爆撃機を撃退し制空権を押さえた。

　７．６日、ドイツ軍はペトロフカに達した。７．８日、第４装甲軍はソ連第６親衛軍司令部を制圧。７．１２日にはプロホロフカに向かい第４装甲軍の武装ＳＳ師団はソ連第５親衛戦車軍と激しい戦車戦を展開した。両軍1500両の戦車は乱戦となり双方射撃距離が近いため高速のＴ34は76．２ミリ砲でも「ティーゲル」戦車の88ミリの長射程に対抗できた。上空ではドイツＪｕ87急降下爆撃機、ソ連Ｉｌ２襲撃機「シュトルモビク」が敵戦車を求めて乱舞した。ドイツ軍の損害は多かったがやや有利に攻撃を進めていた。マンシュタインはあとひと押しだと見た。しかし、７．１３日、ヒトラーは「チタデル」作戦の中止を命じた、７．１１日、連合軍がイタリアのシチリア島に上陸したのである。ヒトラーは装甲師団をイタリアに向かわせようとしたのだった。実際にイタリア本土に連合軍が上陸したのは２カ月後で部隊の転用は早すぎた。

７．７日、ウェルナー・フォン・ブラウン、ヴァルター・ドルンベルガー将軍らを総統司令部に呼び出し、1942(昭和17)年10月3日のA-4ロケットの記録映画を見る。この時、「なぜ諸君の仕事が信じられなかったのか。1939(昭和14)年にこのロケットを持っていたら、今回の戦争は起こらなかった」とつぶやいたと伝えられる。

７．１０日、連合軍、シシリー島上陸　（ハスキー作戦）。

　７．１１日、連合軍が「ハスキー」作戦を開始。イギリス第８軍と米第７軍（ジョージ・パットン中将）が上陸したシチリア島では、北アフリカで戦っていた空軍のヘルマン・ゲーリング装甲師団が、アメリカ軍が上陸した橋頭堡のジェラをイタリア軍リヴォルノ師団と共に攻撃するが、沖合いからの艦砲射撃で撃退された。

　７．１４日、ソ連軍の反撃が開始され、７．３０日には攻勢が始まった地点までドイツ軍は後退した。８月にはハリコフとオリョールをソ連軍が奪回。ドイツ軍は3330名が戦死、戦車約１千を失い、ソ連軍は約１万７千名が戦死、戦車約２千台の損害を出したがクルスクを守り抜き、東部戦線ではこの史上最大規模の戦車戦以降、兵員、装備の調達が続かないドイツの守勢が続く。ソ連軍は対戦車戦と機甲部隊の運用を、犠牲を出しながらもドイツ軍から学び取ってしまっていた。９月25日スモレンスクが奪回される。「チタデルは、東方におけるわれわれの主導権を維持しようとした最後の試みであった。失敗に等しいこの作戦の中止とともに、主導権は最終的にソ連軍側に移った。チタデルは東部戦線における戦争の決定的な転回点である」（マンシュタイン元帥回想録）。

　８．１１日、ドイツ軍はシチリア島から英米軍の連携の齟齬をついて撤退を開始する。敗退を続けたイタリアは厭戦の空気とムソリーニへの不満がみなぎり、前線ではろくに抵抗せずに連合軍に降伏する将兵が相次いだ。

　９．３日、バドリオは連合国と秘密休戦協定を結び、９．８日、連合国は放送を通じて休戦を公表した。３国同盟の一角が崩れ、元々イタリアはあてにならなかったとはいえドイツはヨーロッパで更に苦しい戦いを続けることになった。イタリアの脱落を予想していたドイツ軍は休戦と同時にローマを含むナポリ以北を迅速に占領下に置き、イタリア兵を武装解除し抵抗するものは攻撃した。バドリオと王室は南部のブリンディジに逃れる。連合軍は９．３日、メッシナ海峡から上陸、９．９日、イタリア本土ナポリ南のサレルノに上陸した。

　ヒトラーは盟友ムソリーニの救出をＳＳ特殊部隊オットー・スコルッエニー大尉に命令。スコルツェニーはムソリーニがアペニン山脈グランサッソの標高2914メートルのホテルに軟禁されているのを突き止めた。３方を山で囲まれケーブルカーが通っていたが約100名のカラビニエリ（警察と軍隊を合わせたような組織の兵、現在でもある）が警備していた。

　９．１０日、ドイツ軍、ローマ占領。９．１２日、 ドイツ軍特殊部隊、ムッソリーニ救出。スコルツェニーはＳＳ特殊部隊と降下猟兵部隊を率いて、山頂のわずかな広場にグライダー１２機（着陸成功８機）と離着陸距離の短いＦｉ156連絡機２機で強行着陸。 スコルッエニーらはホテルに突入するとカラビニエリをなぎ倒しながら部屋に入り、ムソリーニに「総統閣下の命令でお迎えにあがりました」と敬礼した。ムソリーニはスコルッエニーを抱きしめると「友である総統が私を見捨てないことはわかっていた」と感謝を述べた。急襲にあっけにとられたカラビニエリ達は簡単に武器を捨て、ムソリーニの救出に成功する。ムソリーニとスコルツェニーは連絡機で脱出し、残りの兵はケーブルカーで下山した、作戦後には両軍の兵士が共に記念写真を撮るほど余裕を見せるあざやかな作戦だった。ヒトラーは功績に対して騎士十字章を与え、スコルツェニーを少佐に昇進させた。スコルツェニーはこの後も数々の特殊作戦を指揮し「ヨーロッパで最も危険な男」の異名をとる。13日ミュンヘンでヒトラーに会ったムソリーニは堅く抱擁した。

　９．１５日、ファシスト共和政府樹立　（首相：ムッソリーニ）。ヒトラーは、後にガンと分る胃痛に憔悴して気力を失っていたムソリーニを「イタリア社会共和国」（ＲＳＩ）の首班につけさせ、ドイツ占領下のイタリア北部ガルダ湖畔サロに政府を置いた。「我はふたたびファシスト・イタリアの指揮に就いた」と演説したが、もはや何も実権はなく完全にヒトラーの傀儡であった。

　９．１５日、日独共同宣言。

　１０．１３日、バドリオ政権はドイツに宣戦し、ヒトラーはドイツ軍に逮捕された元外相チアノらを反逆罪で処刑するようムソリーニに指示。占領下のローマで反ファシストの抵抗組織が「国民解放委員会」を結成。両政権のイタリア人は敵味方に別れて血を流すことになり、市民にもパルチザン活動でドイツ軍を攻撃する者も多かった。当然ドイツ軍は「裏切り者」を厳しく取り締まり多数が逮捕、処刑され、強制労働に送られた。ドイツ軍南西軍集団（アルベルト・ケッセルリンク大将）は上陸した連合軍に対し、モンテ・カシーノ付近に防衛線「グスタフ・ライン」、フィレンツェ付近に「ゴシック・ライン」を構築して頑強に抵抗、大きな損害を与える。ロンメルはケッセルリンクと共に作戦指揮に当たっている。チャーチルはイタリアを「柔らかい下腹」と見ていたが山地の多いイタリアでの連合軍の進撃は遅れた、山岳地形のモンテ・カシーノでは精鋭の降下猟兵が数度の攻撃を撃退していた。連合軍は山頂にある聖ベネディクト修道院を爆撃で破壊した。

　１．２０日、ソ連軍、レニングラード解放。

　６．４日、ロンメルはヒトラーと会見するためフランスを離れた。６．６日、連合軍はノルマンディの海岸に３個師団の空挺部隊に続いて５カ所に上陸してきた。ロンメルは急ぎ同日深夜フランスの司令部に戻った。上陸した連合軍に強力な反撃が出来る装甲師団は第２１装甲師団のみだった。フランスにいた空軍部隊は、連合軍の空爆が激しくなったドイツ本土防衛のため６．４日に移動したところだった。ドイツ軍の対敵諜報部は英ＢＢＣ放送でベルレーヌの詩の第２句が放送された４８時間以内に上陸作戦が行われる事を掴んでいたが、ディエップ型の奇襲なのか本格的反攻なのか軍首脳の判断が分かれ、また情報自体が諜略かもしれないと判断し、第２句を傍受したものの軍を待機状態にしただけだった。ロンメル自身も情報の混乱から陽動作戦か本格反攻か判断に迷った。海岸を守るドイツ兵はこれが反攻であることが分かっていた。前面には海が見えなくなるほどの艦船がいたのである。各種艦船２千727隻、そして上陸用舟艇２千500隻以上が殺到していた。

　ユタに上陸した米第７軍セオドア・ルーズベルト代将（26代米大統領の息子）はかまわず内陸に前進した。ソード、ジュノー、ゴールドの海岸に上陸したイギリス、カナダ軍はオマハほどの抵抗を受けず内陸に進んだが、作戦初日に陥すはずだった主要目標カーンの占領は時間がかった。ドイツ軍の装甲師団の移動にはヒトラーの許可が必要だったが、ルントシュテット元帥からの要請にヨードルは就寝していたヒトラーを起こす事を拒否した。就寝から覚めたヒトラーは許可を与えたが貴重な時間は失われていた。カーン南西に待機していたドイツ軍第21装甲師団は最初空挺部隊を攻撃するつもりでオルヌ川の東に向かったが、命令が変更され海岸の敵を攻撃するため引き返しカーンへ向かい、ジュノーとゴールド海岸の中間のイギリス軍を攻撃した。しかし協働の歩兵部隊との連絡がつかず、待機する内に時間を浪費。第22装甲連隊の戦車は攻撃に移るが連合軍の対戦車陣地から猛烈な射撃を受け停止する。翌日以降も戦車教導師団、第12ＳＳ装甲師団の反撃が行われたが激しい航空攻撃と度重なる目的地変更から敵の前進を遅らす程度の抵抗にとどまった。

　連合軍はＤデイ初日で約2500人の戦死者を出したが、水際で上陸軍を叩き潰すロンメルの戦略は挫折した。６．１１日、オハマとユタ両海岸の連携がなり、同日ドイツ西部方面戦車司令部が爆撃され壊滅。６．１６日、カーンを攻撃した連合軍は艦砲射撃を加え、第12ＳＳ装甲師団長フリッツ・ヴィット大佐が戦死。６．２７日、シェルブールが陥落した。ヒトラーは激怒し、第７軍司令官フリートリヒ・ドルマン大将は軍法会議を恐れ自殺した。

　６月、ノルマンディ戦の最中、ジェット戦闘機Ｍｅ262が実戦投入された、しかしこの時はヒトラーの命令によって爆撃機として使われたため、実力を発揮できなかった。44年の夏ごろには戦闘機隊が編成され、あらゆる連合軍レシプロ戦闘機を速度差で圧倒し終戦まで戦い続けた。しかし燃料不足と生産工場の爆撃などで数が少なく、熟練の搭乗員も既に多くが戦死し戦局を変えることは出来なかった。

　ほぼ同じ６月にはパルス・ジェットのＶ１ロケット（Fi103、無人飛行爆弾）が投入されたがＶ１は戦闘機や対空砲火で撃墜でき、地上からの発射には固定式ランチャーを必要としたが、目立つランチャーは連合軍の空爆で破壊され、あまり脅威にはならなかった。９月６日にパリに向けて、次いで８日にはイギリスへ発射されたＶ２（Ａ４）ロケットは１トンの弾頭を積み成層圏を飛翔するため発射されると迎撃することができず、発射台は移動式で発見は困難だった。Ｖ２は45年３月までに3300発が発射され、イギリスのロンドンなどには最盛期で１日30発が発射され、ロンドンには総計約500発が命中した。Ｖ兵器のＶはドイツ語の報復（Vergeltung）で、連合軍の無差別爆撃に対する報復を意味する。Ｖ２の開発責任者は陸軍兵器局のワルター・ドルンベルガーで、彼の部下には戦後アメリカに渡りアポロ計画を主導するフォン・ブラウンがいた。アメリカ軍のアイゼンハワー元帥は後に「Ｖ２があと半年早く完成されていたら、大陸反攻はできなかったかもしれない」と回顧録に記したという。

　６．１５日、ドイツ軍、Ｖ１ロケットでロンドン爆撃開始。

　１９４３年のクルスクの戦いを境にソ連が次第に優勢となり、１９４４．６月の米英加軍のフランスのノルマンディー上陸作戦成功により、二正面作戦を強いられたドイツは次第に崩壊していく。

　大戦末期のヒトラーの生活は「狼の巣」と名づけた総統地下壕にこもって昼夜逆転の生活を送りながら、新兵器の開発によるフリードリヒ大王のような奇跡の大逆転に望みをつなぐ日々となった。

　東部戦線においてもドイツ軍は崩壊しつつあった。スターリンの元には空前の大兵力が準備されていた。白ロシア方面166個師団はドイツ軍の２倍、戦車は4.3倍であった。

　６．２２日から２８日にかけてソ連軍は「バグラチオン」作戦を開始、４つの前線を突破し７．３日、ミンスクを奪回した。７．２５日、ウクライナのリボフを奪回し、ウクライナと白ロシアからドイツ軍をたたき出した。７．１８日にはポーランドに入り７．２７日、ルブリンを占領。翌日には独ソ不可侵条約の国境だったブレスト・リトフスクに達し独ソ戦開始の地点までドイツ軍を押し戻した。

　15日間に25個師団を失ったドイツ中央軍集団は壊滅状態となり鉄道、産業施設を破壊しながら敗走する。

　７．２日、ルントシュテットはカーンの放棄と艦砲射撃の射程外への後退を求めたがヒトラーは彼を解任した（後任フォン・クルーゲ元帥）。パリへの道を開くカーン攻略はドイツ軍の抵抗で大きな損害を出したが、７月９日ほぼ制圧された。

　ヒトラーは暗殺未遂事件の昼すぎに予定通りにムソリーニと会談。「私は、数時間前かつてない幸運を経験しました」と話し、ムソリーニを爆発現場に案内し、ズタズタになった彼のズボンを見せた。ヒトラーは死を免れたのは神が使命を果たすのを求める啓示だと語った。「われわれの状況は芳しくないが、今日ここで起きた事は新たな勇気をあたえる」と気力のないムソリーニを鼓舞した。しかし、２人の盟友の会談はこの日が最後になった。

　７．２１日、ヒトラーは、ラジオ演説で陰謀を非難し、「わたしは、わたし自身にとっては恐ろしくもないが、ドイツ国民には悲惨な結果をもたらすであろう運命を免れた、わたしはそこに、今後も自分の仕事を続けなければならないという神意のしるしを見る」と国民に呼びかけた。

　ヒトラーはこの事件を契機に国防軍に対して猜疑心を強め、ＳＳ隊員に会見する高級将官たちの拳銃を預からせ、鞄の中を調べさせた。暗殺グループはもとより多少でも関わった者に対するヒトラーの報復は凄まじかった「恥知らずな裏切り者に対しては情け容赦のない処置が下される」（総統司令部）。多くの逮捕者は国家・総統に対する犯罪を裁く「国民裁判所」で死刑判決を受けた。裁判長を務めたローラント・フライスラーが見せしめを意図して被告を法廷で口汚なく罵り、延々と演説をする様は記録映画に残されている。元国防軍防諜部ヴィルヘルム・カナリス提督、同中央事務所長オスター・ハンス。クーデター成功時には国防軍司令官に就く予定だった陸軍元帥エルヴィン・ヴィッレーベン。元ライプチヒ市長カール・デルゲラーらが逮捕、処刑された。逮捕者は600人以上に及び、軍関係者は元帥３人を含め65人が自殺、処刑された。

　報復は国民的英雄ロンメル元帥にまで死をもたらした。ロンメルはヒトラーに早期戦争終結を進言したが、軍人としての忠誠心からヒトラーを殺害してまで戦争を終わらせるつもりはなく、陰謀には加わっていない。しかし反ヒトラーグループはロンメルを当てにしていた。ロンメルの参謀長だったハンス・シュパイデル中将にはベック、グィッレーベン、クルーゲらが接触していた。逮捕された反ヒトラーのフランス軍政長官カール・シュテルプナーゲルの副官ホーファッカー中佐は、ロンメルが私を当てにしてよろしいと語ったとゲシュタポに供述した。シュテルプナーゲルも自殺を図りうわ言の中でロンメルの名を口にした。ヒトラーはロンメルを殺す決意を固めた。

　シュパイデルも９月７日逮捕されロンメルもいよいよ自身の運命を悟った。10月14日ヒトラーから派遣されたエルンスト・マイゼル、ヴィルヘルム・ブルクドルフ両将軍がヘルリンゲンの自宅で療養中のロンメルを訪問した。７月に受けたロンメルの負傷はかなり回復していた。２人はヒトラーからのロンメルに裁判か自決を選べという伝言を伝えた。自決を選べば家族の安全とロンメルの名誉は保証するというものだった、裁判を受けても死刑の判決しかないと知っていたロンメルは自決を選択した。２人は毒薬を持参していた。ロンメルは高射砲連隊から休暇で自宅に帰っていた16歳の息子マンフレートと副官のアルディンガーを呼び、「わたしは15分後には死んでいるだろう」とヒトラーの要求と自殺を選んだことを伝え、アフリカ軍団の外套を着ると、元帥杖を手にして２人の将軍と共に迎えの車に乗り込んだ。車がウルムの病院に来たときロンメルは既に死んでおり、医長は検視を拒否された。車の中で起きたことは分からないが、おそらくロンメルは毒薬をあおりたちまち死亡したのだろう。マイゼルはすこしの間彼と運転手はブルクドルフに車から出され、戻った時にはロンメルが死んでいたと戦後供述したが、ブルクドルフはベルリンの総統官邸でヒトラーと死んでいる。ロンメルの自宅周辺には彼らが抵抗した場合に備えてＳＳの部隊が配置されていた。ロンメルの死は７月の負傷による塞栓と発表され、18日ウルムで国葬が行われ、暗殺未遂事件との関連は一切公表されなかった。ロンメルの国葬でヒトラーの弔辞を代読したルントシュテット元帥が差し出した腕を、ロンメル夫人ルシーは拒んだ。　

　８．１日、ソ連軍が迫ったのを知ったワルシャワの市民抵抗組織「郷土軍」は亡命ロンドン政府の指令で、自力でワルシャワを解放しようと武装蜂起する。モスクワ放送は市民に蜂起を呼びかけていた。ところがソ連軍はワルシャワ前面のヴィスツラ川で進撃を止めてしまった。「郷土軍」の市民はドイツ軍に勇敢に抵抗したが、ドイツ軍は600ミリ臼砲、装甲師団を投入してワルシャワを破壊する。スターリンは西側諸国寄りの「郷土軍」が自力でワルシャワを解放することによって発言力を得ることを拒否し、ドイツ軍に鎮圧されるのに任せたのである。すでに親ソ連の「ルブリン政権」が戦後のポーランドをソ連の衛星国化するため用意されていた。スターリンは西側連合国が「郷土軍」に物資の空中投下を求めた時も飛行場の使用さえ拒否した。「郷土軍」は追いつめられ地下水道に逃れて戦った、ワルシャワに投入されたＳＳ第36武装擲弾兵師団は、問題のある兵士を集めた懲罰部隊で暴虐の限りをつくした。１０．２日、８週間の抵抗の後「郷土軍」は降伏する。この戦闘でワルシャワ市民は25万の死者を出した。ヒトラーはワルシャワの徹底的な破壊を命じる。

　８．１日、アメリカ第３軍（ジョージ・パットン中将）がブルターニュ半島の攻略に出撃、ヒトラーは反撃を命じかき集めた４装甲師団を投入するが作戦は連合軍に察知され、ドイツ軍は一時モルタンを奪回したものの反撃に失敗する。

　８．１５日、連合軍は、ほとんど抵抗を受けずに南フランスのカンヌ、ツーロン地区に上陸。

　８．１６日、ドイツ第７軍と第５装甲軍15万はファレーズに包囲され猛烈な爆撃、砲撃で大損害を蒙り、脱出した部隊も大半の装備を失っていた。ドイツＢ軍集団はノルマンディで40万の死傷者と20万の捕虜を出した。

　８．１９日、西部戦線で、アメリカ軍がセーヌ河を渡河。パリのレジスタンスは蜂起する。この時点でアメリカ軍にはパリ占領の予定はなかったが、この蜂起によってパリを急ぎ占領することにし、自由フランス第２機甲師団と米第４歩兵師団がパリへ向かった。

　８．２３日、ソ連軍が迫ったルーマニアでクーデターが起き、ドイツに宣戦。

　８．２４日、連合軍はパリに突入、ホテル・リッツに総司令部を置いていたドイツ軍守備隊司令官フォン・コルティッツ中将は、部隊をノルマンディ戦線に転出されて兵力がなく、ヒトラーのパリ破壊命令も無視した。コルティッツは２５日午後降伏する。もっとも停戦は厳格に守られず小競り合いが起きた。

　またフランス人同士の抵抗組織の勢力争いから戦闘が起きた。蜂起したレジスタンスは共産党が中心で、ドゴールの自由フランスはまだ権力を確立していなかった。レジスタンスや市民は対独協力者を殺害し、ドイツ人の子供を持つ女性の髪を切り、通りを引き廻しさらし物にした。

　８．２５日、連合軍、パリ入城　（ド・ゴール凱旋）。

　８．３１日、ソ連軍はブカレストに侵攻、ルーマニアのプロエスティ油田を喪失したドイツ軍は燃料の枯渇に見舞われた。８月26日ブルガリアはソ連に宣戦しておらず同盟から脱退しドイツ軍を自国から追放したが、ソ連に宣戦されると直ちに降伏し、10月にドイツに宣戦。８月29日にはスロバキアで反ドイツの蜂起が発生、２カ月に渡って抵抗を続けた。

　９．２日、フィンランドがソ連と停戦し、大統領になったマンネルヘイム元帥はソ連軍による占領を免れる代わりに、国土からのドイツ軍の排除を要求され、ドイツ軍と戦闘状態に入った。

　９．１７日、モントゴメリーのイギリス軍はオランダで「マーケット・ガーデン」作戦を開始。２日間でオランダの河川の主要な５つの橋ソン、フェーヘル、フラーフェ、ナイメーヘン、アルンヘムを確保し100キロを突破、ライン河に迫る作戦だった。 米第82、101空挺師団が４つ目までの目標に降下したがソンの橋は破壊されてしまい、次の２つの橋は確保したがナイメーヘンの確保はドイツ軍の抵抗で20日までかかったが、地上軍イギリス第30軍団との連絡に成功した。

　９．１７日、イギリス第１空挺師団は前進する機械化部隊の100キロ前方、最も遠い５つ目の目標アルンヘムに降下して橋の北側半分を確保し地上軍の到来を待ったが、降下地点にはドイツ軍ＳＳ第９、10装甲師団が集結していた。軽装備の空挺部隊は包囲され、ドイツ軍の激しい抵抗で進撃が遅れた第30軍団の到着まで持ちこたえられず25日降伏し、９．２０日、作戦は中止され連合軍の急進撃は一息ついた。弱体化したとは言え、強力な重戦車を持つドイツ装甲師団は米英機械化部隊にとっても手強い相手だった。

　９．２５日、ヒトラーは、「民族動員令」を発令し、１６歳から６０歳の男子を「国民突撃隊（Volkssturm）」に動員した。ゲッベルスは国民を「総力戦」へと鼓舞する。連合軍の将兵には戦争はクリスマスまでに終わるといった、楽観的な雰囲気さえあったが、ヒトラーはまだ戦争を捨てていなかった。西側連合軍に大打撃を加え単独講和を結び、ソ連との戦いに戦力を集中する構想であった。そのためには西側連合軍に攻勢をかけなければならない。

　１０．１１日、ソ連軍、ドイツ国境を突破。

　１０．１３日、イギリス軍がギリシャのアテネに入城。

　１０．１４日、ロンメル、服毒自殺。

　１０．１５日、ハンガリーの指導者ホルティ提督がソ連との停戦を図ったが、ドイツ軍に察知されスコルツェニーらによって軟禁されソ連との停戦が阻止された。ユーゴスラビアではヨシプ・チトーの率いる共産パルチザンが自力で国土の大部分を解放していた。

１１．２８日、ようやくイギリス軍はアントワープに入った。

　ヒトラーは再びアルデンヌを突破、アントワープを占領しベルギー北の連合軍を包囲するという作戦を明らかにした。モーデルやルントシュテットら将軍連はこの壮大な作戦に「この作戦にはよって立つべき脚がない」と反対したが「フリードリヒ大王はロスバッハとロイテンで２倍の敵を打ち破った、いかにしてか？大胆な攻撃によってだ。なぜ歴史から学ぼうとしないのだ」とヒトラーに押しきられる。当初31個師団が投入される予定だったが、戦況の悪化から20個師団が当初攻勢に出る事になった。このうち第２装甲師団とＳＳ第１、２、６、12装甲師団、戦車教導師団は強力な戦車を揃えた虎の子の精鋭部隊である。

　作戦は３個軍団で約80キロの前線を突破、第６ＳＳ装甲軍（ディートリッヒＳＳ上級大将）は北部を攻撃しミューズ河を渡りアントワープまで約200キロ突進し、第５装甲軍（マントイフェル中将）は中央を進みアルデンヌを駆け抜けミューズ河からアントワープまでの側面を押さえる、第７軍（ブランデンベルガー大将）は歩兵主体で南部を進み第５装甲軍の側面を援護し連合軍の反撃を防ぐ。２日目にはミューズ河を渡り、７日目にはアントワープまで達する計画である。

　１２．１６日午前５時３０分、２千門による砲撃が開始され「ティーゲル」「ケーニス・ティーゲル」を含む970両の戦車が進撃した。この「ラインの守り」作戦は連合軍に感づかれることなく奇襲は成功した、この前線にいたアメリカ軍機甲１個、歩兵５個師団は戦闘で消耗した部隊が再編中か、装備こそ完全ながら実戦経験が皆無の新兵だった。ドイツ軍は40年の攻勢を再現すべく突進した。悪天候のためドイツ装甲師団最大の脅威、空からの連合軍機の攻撃からはしばらく逃れられる。

　ヒトラーは作戦に当たりオットー・スコルツェニーらに特殊部隊の編成を命じていた、兵士は英語に堪能でアメリカ軍の軍服と装備で偽装し戦線後方に侵入し、橋など拠点を占拠し、偽の命令でアメリカ軍を混乱させる任務を帯びていた。攻撃はアメリカ軍司令部には最初「５件の軽度の侵入」と報告されアメリカ軍は本格攻勢への対応に遅れを取ったが、第７、10機甲師団を呼び寄せた。のちに２個空挺師団と第１、３軍を投入した。

　１２．１７日、ドイツ第６装甲軍の攻撃はモンシャウ＝ロスハイム間の米第99師団の前線に向けられたが、新米のアメリカ軍は善戦し、１日半もの間持ちこたえた。しかしロスハイム渓谷ではヨーヘン・パイパーＳＳ中佐の戦闘団が突破に成功した。第５装甲軍の前進も順調でバストーニュに向かった。

　１２．１８日から１９日、アメリカ軍が緊急防衛線を築いたエルゼンボルン丘陵で雪の中激戦が展開されたが抜くことは出来なかった。シェネー・アイフェルでは孤立した米106師団の２個連隊８千から９千名が降伏した、太平洋戦線のバターン半島に次ぐ規模であった。ドイツ軍は敵の拠点が抵抗した場合、占領に時間を割くより孤立させ先に進む方針であった。急進撃を続けるパイパーは17日ホンズフェルトに突入していた、しかし燃料の不足が起きており、後続の補給部隊は来ていなかった。パイパーは軍法会議の危険を冒し予定のコースを外れてブリンゲンにある米軍の燃料集積所を襲い燃料を分捕ると、元のコースに戻って進撃を続けた。18日にはスタブローに達する、しかしトロワ・ポンの要衝の橋の確保に失敗する。午後には天候が回復し出撃が可能になった連合軍機の地上攻撃を受け、ストゥーモンに止まった。

　スコルツェニーの特殊部隊「第150装甲旅団」は捕獲した米軍のＭ４「シャーマン」戦車やドイツ戦車を偽装して米戦車に似せた車両まで用意していたが、前線の突破が遅れるうちに進撃路の渋滞にはまってしまい、第１ＳＳ装甲師団に加わり通常の部隊として作戦に参加した。しかしスチラウ大尉率いる部隊は数台のジープがアメリカ軍に紛れ込む事に成功した。彼らは標識を変えたり、電話の切断などの軽度の破壊しか出来なかったが一隊が見破られて捕虜になり、任務を自白したためアメリカ軍に大きな心理的恐怖を与えた。アメリカ兵は認識票や命令書を信用せず、ワールドシリーズや漫画の主人公の質問を浴びせてからお互いを確認する騒ぎだった。この一隊はさらに連合軍最高司令官アイゼンハワー大将の殺害計画を自白（実際には計画されていなかった）したためフランスの司令部で、アイゼンハワーは強力な護衛下で軟禁状態となってしまった。サン・ヴィット防衛司令官ブルース・クラーク准将までもが特殊部隊に疑われＭＰに逮捕された。彼がシカゴ・カブスのリーグを間違えて答えたためである。

　１２．２１日、バストーニュはアメリカ第101空挺師団の増援と共に第５装甲軍に包囲されてしまう、アンソニー・マコーリフ准将はドイツ軍の降伏勧告を拒否する。

　同日にはサン・ヴィットへの攻撃が開始され、１２．２３日、アメリカ軍はサン・ヴィットから脱出した。２３日天候が回復し、連合軍機の攻撃が激しくなったが、第５装甲軍の第２装甲師団はミューズ河まで６キロのセルに達した。戦車教導師団、第９装甲師団の増援と燃料補給を受けてミューズ河を渡るはずであったが、増援も燃料も届かなかった。そこへ北からアメリカ軍第２機甲師団（ハーマン少将）が攻撃をかけてきた。

　１２．２４日、クリスマスには連合軍の反撃が強化され、燃料の不足したドイツ軍は動きが取れなくなった。

　１２．２６日、激戦の末、第２装甲師団は敗れドイツ軍はミューズ河を渡れなくなった。第２ＳＳ装甲師団はマネーまでしか進めなかった。南の第７軍にはアメリカ第３軍（パットン）が襲いかかってきたがドイツ軍の抵抗は激しく、持ちこたえていた。

　１２．２６日、包囲されていたバストーニュにアメリカ第３軍が合流し、両軍の戦車が激戦を展開した。ドイツ軍重戦車「ティーゲル」「ケーニス・ティーゲル」はアメリカ軍Ｍ４「シャーマン」戦車を撃破したが、燃料不足と航空攻撃、アメリカ軍の物量に圧倒された。ドイツ軍先鋒部隊は連合軍の攻勢で突出部に取り残されつつあった。マントイフェルは撤退をヒトラーに求めたがヒトラーは例によって「死守命令」を繰り返した。しかしもはや勝敗はついていた。燃料が尽き、退路の橋を失ったパイパー戦闘団は23日車両を放棄し、徒歩で前線を突破し味方の前線まで帰りついた。

　この後は、「第二次世界大戦末期、第三帝国解体の経緯」

(私論．私見)